24 vidunderlige timer på hotel Le Vieux Castillon i Sydfrankrig

Hotelværelserne er opbygget i kalksten og lyst træ, og den lyse farve går igen i indretningens fine linjer. Den afdæmpede atmosfære leder tankerne hen på en hemmelig hule, hvor man kan søge tilflugt, når solen indtager det sydfranske landskab. Værelserne indbyder til, at deres beboere tager sig god tid, inden turen går ud i landsbyen Castillon-du-Gards små gader eller til akvædukten Pont du Gard, der ligger blot få kilometer fra hotellet. En stille dag ved hotellets pool er naturligvis også en mulighed.

Poolen er omsluttet af mure i lyserøde sten med en åben siden, der vender ud mod panoramaudsigten. Fra en liggestol på kanten af bassinet, eller på en luftmadras i vandskorpen, kan man nyde udsigten ud over de omkringliggende vinmarker og længere borte Mont Ventoux, det skaldede bjerg i Vaucluse. I sommerperioden forvandles poolområdets mure en til to gange om ugen til én stor biografskærm, der efter mørkets frembrud viser internationale filmklassikere eller nye film.

For at komme til restauranten La Table du Castillon skal man krydse en lille bro, der går hen over landsbyen hvorfra man kan se ned på Castillon-du-Gards charmerende gargoiler og kobberlamper. Vel ankommet på La Table du Castillon er alene atmosfæren og indretningen en fryd for øjet og sjælen. Her står kokken Benoit Dahai for menuen, og under hans ledelse har de klassiske provencalske retter som mørt lammekød fra Provence, grillet guldbrasen og tyrekød fra Camargue fået et tvist. Maden kan nydes på terrassen med en fin udsigt eller i den hyggelige spisesal, der har et skandinavisk præg.

Tilbage på hotel Le Vieux Castillon strækker et imponerende oliventræ sine grene ud som en arabesk i midten af patioen, og de lange grene beskytter behageligt mod sydens sol. Den kærkomne skygge kan nydes, mens blomsterne og bladene på nerie-buskene og cypresserne spreder deres liflige duft. De charmerende patioer er karakteristiske for huse i Middelhavsområdet og værdsættes, fordi de giver privatliv og tilflugt fra varmen. Her kan man slænge sig i de store puder, marokkanske puffer eller bløde sofaer. Patioen er simpelthen det ideelle sted at slappe af med en bog eller tage en lur til lyden af cikadernes sang.

Den behagelige atmosfære på Le Vieux Castillon når sit højdepunkt i wellness-området, hvor man har anvendt naturens egne materialer til at konstruere et afslappende helle med udsigt til vinmarkerne og den sydfranske hede. Det rige provencalske planteliv var inspiration til skabelsen af det kendte kosmetikmærke L'Occitane, der stammer fra det nærliggende område Haute-Provence. Deres produkter bruges til behandlinger, parfume, massage og endda urtete, alt sammen med et touch af Sydfrankrig. I en af de tre kabiner forkæles man med en eksfolierende bodyscrub baseret på mandler eller en afslappende massage, der dufter af kirsebærblomster.