Notre-Dame de Paris’ 7 hemmeligheder

På øen Île de la Cité blev grundstenen til nutidens Notre-Dame lagt i 1163, men katedralen var faktisk ikke den første på øen! Île de la Cité har nemlig været hjemsted for ikke færre end fire kirker før Notre-Dame kom til: en oldkristelig kirke fra det 4. århundrede tilegnet Sankt Étienne, en merovingisk basilika, en karolingisk domkirke og en domkirke i romansk stil. De oprindelige sten er blevet genanvendt under opbygningen af Notre-Dame, og nogle af de gamle udsmykninger har også fået et nyt liv. Således stammer figuren af Jomfru Maria på tronen, som ses på tempelgavlen over Sankt Annas portal, et mesterværk inden for romersk kunst, helt tilbage fra 1140-1150!

Vidste du, at domkirken nær var blevet revet ned i det 19. århundrede? Kampene under Den Franske Revolution havde ødelagt kirken, der i mellemtiden var blevet omdannet til et Fornuftens tempel og senere til opbevaringslager. Bygningen var i så dårlig stand, at man overvejede at rive den helt ned. Sådan ville Napoleon Bonaparte, der blev udnævnt til kejser i 1804, dog ikke have det. Forfatteren Victor Hugo spillede ligeledes en vigtig rolle i kampen for at redde kirken med sin berømte roman fra 1831, "Klokkeren fra Notre Dame". Forfatterens bøn blev hørt: i 1845 påbegyndtes et omfattende restaurationsarbejde under ledelse af arkitekten Eugène Viollet-le-Duc.

Under Den Franske Revolution forsvandt statuerne fra det judæiske kongegalleri over indgangspartiet, og deres hoveder blev hugget af. De revolutionære sansculotter troede, at de forestillede Frankrigs konger! Det var først i 1977, at man fandt 21 ud af 28 hoveder under renoveringen af et palæ i det 9. arrondissement. Imellemtiden havde facaden dog allerede fået sine konger tilbage takket være et restaureringsprogram, og de originale hoveder kan nu ses på Cluny-museet, nationalmuseet for middelalderlig kunst.

Statuerne af de 12 apostler rundt om domkirkens spir er alle skabt under Viollet-Le-Ducs restaurering i det 12. århundredes stil. Men arkitekten har tilladt sig at sætte sit eget personlige aftryk: Han har ladet sig selv afbillede i skikkelse af Sankt Thomas, der betrager sit værk! Det er værd at nævne, at Sankt Thomas er arkitekternes skytshelgen...

Mens gargoilerne, de uhyggelige fabeldyr for enden af nedløbsrørerne, stammer fra middelalderen, så er de kimærer, der skuer ud over byen fra kirkens tage, et produkt af 1800-tals arkitekten Viollet-Le-Ducs fantasi. Det mest berømte af disse diabolske bæster er Strigen, "en umættelig vampyr" som symboliserer grådighed, inspireret af en gravering af Charles Meryon. Figuren er med tiden blevet en fast bestandel i rækken af billeder, man forbinder med Paris.

Hanen på pilen, der blev fuldstændig rekonstrueret i det 19. århundrede, er ikke en helt almindelig vejrhane. Siden 1935 har den rummet to relikvier fra henholdsvis Sankt Denis og Sankt Geneviève og ydermere et stykke af Kristi tornekrone hjembragt af Sankt Louis i 1239. Den daværende ærkebiskop af Paris, Monseigneur Verdier, ville hermed skabe en spirituel lynafleder til at beskytte de troende!

For beskadiget af branden den 15. april 2019 blev sidstnævnte erstattet af en gylden hane. Designet af Philippe Villeneuve, chefarkitekt for franske historiske monumenter, denne hane med ildvinger "minder os om, at katedralen kan genfødes fra sin aske" ifølge dens skaber. Installeret på toppen af ​​spiret i 2023, er den et emblematisk symbol på Notre-Dame de Paris katedralen som franskmændene holder så kært, og indeholder relikvier reddet fra branden. Et forseglet rør med navnene på de næsten 2.000 mennesker, der deltog i genopbygningen af ​​katedralen, blev også sat ind i haneskulpturen under dens velsignelse, før den blev placeret på spiret.

Den 15. april 2019 blev hele verden grebet af frygt, da de så billederne af ilden, der fortærede Notre-Dame de Paris. Men meget hurtigt gav følelserne plads til beslutsomhed og en omfattende rekonstruktion for at puste nyt liv i det historiske symbol, som katedralen repræsenterer. Takket være arbejdernes og håndværkernes indsats på stedet har byggepladsen og den arkæologiske krypt på Île de la Cité været åbne for offentligheden igen siden 2021. I 2022 var det turen til den berømte Pont au Double som strækker sig over Seinen. Og i 2023 har spiret toppet af sin guldhane igen fundet sin plads på den parisiske himmel, ligesom tagkorset, trompetenglen og klokkerne i det nordlige tårn. Vi holder vejret, men vi venter til 7. og 8. december 2024 for at kunne genopdage Notre-Dame de Paris' indre skønhed.