På sporet af Cézanne i sydfranske Aix-en-Provence

I det elegante Mazarin-kvarter ligger dette smukke kultursted, hvor 10 af Cezannes værker er udstillet. Stedet er et tidligere kunstindustrimuseum, hvor Cézanne i slutningen af 1850’erne kom på tegneskolen. Musée Granet har ikke glemt sit tidligere virke, for Cézanne-samlingen åbnes med en kopi af en tegning af den dengang spirende kunstner.

På Cézannes tid lå også i samme gade en skole ved navn Bourbon, der i dag kendes som Collège Mignet. Mens han gik på skolen havde Cézanne kammeraten Zola, hvis portræt også hænger i samlingen. Zola blev senere en kendt fransk forfatter og for at takke Cézanne for at tage hans parti i skolegården, gav han sin ven en kurv med æbler…

Musée Granet

De kalkholdige Saint-Victoire-bjerge, der rejser sig mod den provencalske himmel, var et yndet motiv for Cézanne, der i sine unge år brugte meget tid på at udforske og studere dem sammen med vennerne Zola og Baille. Cézanne malede Saint-Victoire på lærred hele 44 gange og 43 gange som akvarel!

I 1989 ramte en frygtelig brand Sainte-Victoire, som især var ødelæggende for indbyggerne i Aix-en-Provence. Flammernes ødelæggelse gik alvorligt ud over malerens yndlings motiv, der i lang tid ikke havde fået byens opmærksomhed. Efter branden vandt Cézanne imidlertid anerkendelse i Provence, og i 1990 viste Granet-museet en udstilling dedikeret til kunstneren og Saint-Victoire.

I nærheden af Saint-Victoire ligger stenbruddet Bibémus gemt bag fyrretræer, og her fandt Cézanne inspiration i stenes okkerfarvede nuancer og grafiske linjer.

Romerne brugte stenbruddet til at bygge byen Aquae Sextia, der i dag kendes som Aix-en-Provence, og i 1600-tallet blev stenene brugt til at bygge Mazarin-kvarteret. De gamle sten fra Bibémus bærer deres helt egne vidnesbyrd.

Det lille stenhus hvor Cézanne boede til leje har stadig en skøn udsigt over de omkringliggende bjerge.

Cézannes familiehus fra 1700-tallet lå oprindeligt på landet omkring Aix-en-Provence og fra 20-års alderen var det her, Paul dyrkede sit kunstneriske talent. Cézannes far kom fra bankverdenen, og for at overbevise ham om sit kald til kunsten malede han hele 12 billeder på væggene i husets store stue. I dag kan man se tre af dem på Musée d’Orsay i Paris.

Hjemmet Jas de Bouffans orangeri og kastanjealle er også foreviget på mange af Cézannes malerier, som boede her i omkring 40 år.

Huset er for øjeblikket lukket i forbindelse med renovering og genåbner i 2020.

Fra 1902 til sin død i 1906 arbejdede Cézanne hver dag i sit atelier, som lå på første sal af et lille landsted i højderne nord for Aix-en-Provence. Her mellem træerne var Cézannes atelier velsignet med store glasvinduer, der gav et smukt lysindfald, og i dag rører stedet stadig sine besøgende, for Cézannes provencalske fajance, malerskjorte og hat er her stadig. Museet værner om kunstnerens minde med en bogbutik, midlertidige udstillinger samt kulturelle arrangementer.

Stedet Terrain des Peintres (malernes plads, red.) er gemt mellem husene på Lauves-bakken og byder på en helt fantastisk udsigt over Sainte-Victoire-bjergene. Fra Cézannes atelier tog det ham et kvarter at komme derop til fods og stille sit staffeli foran sit yndlings motiv.

I dag får stedet besøg af nysgerrige forbipasserende og kunstneriske sjæle, der kommer for at gøre Cézanne kunsten efter og på skiltene er gengivet mange af den impressionistiske kunstners værker, som blev til lige der.

Nogle dage inden sin død d. 15. oktober 1906 blev Cézanne imidlertid overrasket af et uvejr på bakken, der afbrød ham i sit hyppige møde med Sainte-Victoire-bjergene.