Versailles: 24 timer i selskab med Marie-Antoinette

”Chambre de la Reine” er et af Versailles mest berømte gemakker. Her fik først Ludvig 14.s hustru Maria Theresia sin skønhedssøvn, derefter fulgte Maria Leszczyńska og endeligt blev det overdådige værelse overtaget af Marie-Antoinette fra 1770 til 1789. Hele hoffet havde adgang til dette værelse, som derfor ikke var her, dronningen plejede sit privatliv. Fra morgenrutiner til barnefødsler var værelset nemlig befolket, og således kom hele 17 "børn af Frankrig" til verden i dette værelse, som traditionen foreskrev. En af dem var Ludvig 15.

I ”Grand appartement de la Reine” levede Marie-Antoinette sit officielle liv. Her opfyldte hun sine politiske og religiøse forpligtelser og efterlevede hoffets etikette. I alt består gemakkerne af fire rum, heriblandt dronningens soveværelse, og de besøges af omkring otte millioner gæster om året. Gemakkerne giver et enestående indblik i Marie-Antoinettes hverdag, og efter tre års restaurering og modernisering åbnede de igen for publikum d. 16. april 2019.

Efter Ludvig 15.s død overlod Ludvig 16. Trianon-godset til Marie-Antoinette. Hun blev dermed den første dronning, der besad en fast ejendom, og hun påbegyndte en omfattende renovering af stedet. I trit med tidens mode omdannede hun ligeledes en stor del af Ludvig 15.s botaniske have til en ditto i engelsk-kinesisk stil. Marie-Antoinette gjorde Trianon-domænet til sin egen fredelige oase. Navnlig mod slutningen af sin regeringstid yndede hun at trække sig tilbage til dette sted.

Teater og musik stod Marie-Antoinettes hjerte nært, og derfor ønskede hun naturligvis et sted, hvor hun kunne nyde de to skønne kunstformer. Resultatet blev dronningens eget teater, som meget belejligt fik navnet Théâtre de la Reine. Bag løvtræer lå det i ly for nysgerrige blikke og kunne rumme op mod 250 tilskuere og 20 musikere i orkestergraven. Dronningens teater er ikke længere i brug, men det er i fantastisk god stand og det eneste teater fra 1700-tallet, der endnu i dag er intakt. Théâtre de la Reine er et enestående sted, som kan besøges i følgeskab med en guide.

Efter flere års restaurering har Maison de la Reine igen slået dørene op for publikum. Det ligger i hjertet af området Hameau de la Reine og rummer raffinerede møbler og dekorationer, der står i kontrast til de landlige omgivelser udenfor vinduerne. I Marie-Antoinettes øjne skulle landsbyens haveanlæg være et simpelt sted tæt på naturen, hvor hendes børn kunne lære om plantedyrkning, dyreopdræt og landbrug. En meget moderne indstilling til denne smukke del af Versailles, som i dag er et dejligt sted at gå tur.

Tilbage til de royale forpligtelser i forværelset Grand Couvert! For at forny sig indførte Ludvig 16. og Marie-Antoinette en tradition med at afholde middage for omkring 40 omhyggeligt udvalgte gæster. Ved disse lejligheder anvendte man det fineste guldbelagte service samt det fornemme Sèvres-porcelæn. De overdådige middage anses som forgængerne til det franske måltid, som vi kender det i dag.

Marie-Antoinette holdt aldrig op med at forme Versailles efter sine ønsker. Hun var konstant splittet mellem den etikette, hun som dronning var underlagt og et inderligt ønske om privatliv. Over en periode på 20 år stod Marie-Antoinette således bag adskillige ombygnings- og restaureringsprojekter på Versailles. Dronningens landsby (Hameau de la Reine) fungerede som et trygt og personligt hjem, og dens opførelse er et udtryk for hendes ønske om frihed i pagt med naturen, hvilket stod i skarp kontrast til hendes status som Frankrigs dronning. Som årene gik, blev Versailles-slottet et vidnesbyrd om Marie-Antoinettes tragiske skæbne. I dag står det tilbage som et evigt minde om dronningesjælens mange facetter. Et besøg her er ”must” hvis man vil tættere på den berømte franske dronning.