Loiredalen: Det kan man se og opleve

• Slottet Chambord

Château de Chambord er kronjuvelen blandet Loiredalens slotte. I 1519 besluttede kong Frans 1. at omdanne det forholdsvis beskedne jagtslot til et symbol på sin magt, og det lykkedes til fulde. Det enorme slots grundrids er bygget op omkring den berømte dobbelte vindeltrappe, som er inspireret af Leonardo da Vinci. Man kan besøge 60 af slottets rum og sale med en imponerende samling af 4.500 forskellige kunstgenstande. Den tilhørende park og skov på over 5.000 hektar er jagtterræn med kronhjorte og vildsvin.

• Små og store slotte

Spredt ud langs Loire-floden og dens forgreninger ligger i alt 22 slotte, der alle kan fortælle et spændende uddrag af Frankrigs historie. De fleste blev opført under renæssancen i det 15. og 16. århundrede, da det franske hof bosatte sig i Loiredalen, som i dag er indskrevet på UNESCOs verdensarvsliste. De majestætiske og betagende slotte var i deres storhedstid hjemsted for kongelige og adelige og tager dine besøgende med på en fascinerende rejse tilbage i tiden.

• Slottet Chenonceau

Slottet er et pragteksempel på renæssancens fine arkitektur. Dets gallerier spænder smukt ud over Cher-flodens vand, og dets kunstsamling er uvurderlig. Magtfulde kvinder som f.eks. Diane de Poitiers, Katarina Medici, Louise de Lorraine og Louise Dupin var særligt glade for slottet, hvorfor de har alle sat deres personlige præg på bygningen, møblementet og haverne.

• Kongeslottet og slottet Clos Lucé i Amboise

Kongerne Karl 8. og Frans 1. valgte at bosætte sig i dette slotsanlæg fra middelalderen på toppen af en bakke ved Loire-flodens bred. Karl 8. fik udbygget og omdannet sit kongeslot i gotisk stil, mens Karl 1. gav sin residens Clos Lucé et italiensk anstrøg. En underjordisk gang forbandt dengang de to slotte, der ligger med få hundrede meters afstand fra hinanden. Karl 8. kaldte i øvrigt Leonardo da Vinci til Frankrig, og den berømte italiener tilbragte sine tre sidste år på Clos Lucé, hvor man i dag kan se hans værksted, tegninger, modeller og opfindelser. Han menes også at være begravet her.

• Slottet Villandry og dets haver

Slottet blev opført i 1532 på en tidligere fæstning, og takket være et spansk-amerikansk ægtepar blev det restaureret i begyndelsen af det 20. århundrede. Slottets rum og værelser er smukt dekorerede, men det er især kendt for sine fantastiske temahaver, en stor grøn labyrint af hække samt en køkkenhave, hvis planter er anrettet i dekorative mønstre.

• Slottet Azay-le-Rideau

Dette renæssanceslot fra 1500-tallet er opført på en ø midt ude i Indre-floden. Stenene i tuf spejler sig i flodens vand, og slottet er et sandt harmonisk mesterværk. I dag kan man bl.a. beundre slottets mest markante rum, den pragtfulde "salon des marquis de Biencourt" med over 80 klassiske møbler og kunstgenstande fra det 19. århundrede.

• Kongeslottet i Blois

Mellem årene fra 1200-tallet til 1600-tallet boede ikke færre end 17 konger og dronninger på dette slot. Gå på opdagelse i de kongelige gemakker og besøg kunstmuseet i et af slottets fløje. Château Royal de Blois rummer hemmeligheder og fortællinger fra 400 års fransk historie.

• Bymidten i Tours og domkirken Saint-Gatien

Den gamle bydel i Tours har virkelig noget at byde på for historieinteresserede - og for dem der bare gerne vil nyde solen på en caféterrasse. Læg vejen forbi Place Plumereau som blandt lokale kendes som "Plum". Plum er omkranset af fine bindingsværkshuse fra det 15. Århundrede, og her er der på næsten alle tider af døgnet gang i de mange caféer og beværtninger. Den store domkirke Saint-Gatien fra 1100-tallet er også et besøg værd. Læg især mærke til kirkens smukke mosaikvinduer fra det 13. århundrede.

• Nantes

I Nantes går man fra det ene mesterværk til det andet. Her ligger middelalderslottet der tilhørte hertugerne af Bretagne, og man kan shoppe i den smukke butiksarkade Passage Pommeraye. I forlystelsesparken Les Machines de l'île på øen Île de Nantes har man bygget et imponerende antal kæmpe figurer i træ, som bl.a. gør det ud for en karrusel med havets dyr. Kulturinteresserede vil blive forkælet på det lokale kunstmuseum, der udstiller over 12.000 værker fra 7 forskellige århundreder. Nantes har meget at byde på!

• Tours

I det nyåbnede museum CCC OD i hjertet af Tours’ gamle bydel kan man se moderne kunst med særlig fokus på værkerne af det abstrakte maleris mester Olivier Debré. Men i Tours kan man også opleve naturen, nemlig i den 200 hektar store Gloriette-park lidt syd for byen. Parken byder på legepladser, vandløb og meget mere.

• Sancerres vinkældre

Sancerres vinranker breder sig over 3.000 hektar på den venstre flodbred i departementet Cher. Vinmarkerne har fået kvalitetsmærket "Vignobles et Découvertes". Her får vinturister en hjertelig velkomst og velkvalificeret vejledning. Vælg blandt de omtrent 15 vinavlere, der alle elsker at dele deres passion for vin med de besøgende, og smag raffinerede hvidvine, overraskende rødvine og frugtige rosévine.

• Duft til de mange blomster ved havefestivalen i Chaumont-sur-Loire

Hvert år siden 1992 har man afholdt denne internationale havefestival i den 10 hektar store park ved slottet i Chaumont-sur-Loire. I perioden fra april til oktober strømmer kendere af have- og landskabskunst til byen. Kom og få nye ideer til din egen have og oplev nye kreationer inden for landskabskunst fra hele verden. Mærk roen i en terapihave og bliv inspireret af festivallens eksperimentelle haver. Der er også specialarrangementer bl.a. koncerter og aftenåbent.

• Besøg den kongelige fæstning i Chinon

Lige siden antikken har denne fæstning haft en strategisk vigtig beliggenhed på toppen af et klippefremspring. Chinon har været skueplads for adskillige territoriale krige og vigtige historiske begivenheder. Det var her Jeanne d'Arc kom i audiens hos Karl 7. og bad om hjælp fra hans tropper til at befri Orléans fra englænderne. I dag kan fæstningen opleves gennem et "escape game", som kræver kræver snilde og samarbejde.

• Bliv betaget af den komplekse forestilling Scénoféerie i Semblançay

For foden af slottet i Semblançay lidt nord for Tours opføres hver sommer store forestillinger, der genfortæller begivenheder fra områdets rige historie i perioden fra gallernes og romernes tid til den franske revolution. Den uforglemmelige oplevelse fuldendes af 450 udklædte skuespillere, 60 kombattanter og stuntmænd samt 15 heste. Forestillingen spilles i det fri med effekter som fyrværkeri, flammer og springvand.

• Oplev vinruten på jagt efter delikate dråber

Chinon, Bourgueil, Saumur, Vouvray og Muscadet er nogle af Loiredalens velkendte appellationer, som man finder på det 300 km lange område mellem Blois og Nantes. Her ligger alle muligheder åbne for at smage de lækre vine. Blandt de hvide, røde, rosé og mousserende vine kan man være sikker på at finde mindst én, der begejstrer smagsløgene.

• Nyd udsigten over Loiredalens slotte fra en luftballon

Det er en unik oplevelse at se landskabet fra en luftballon. Nyd stilheden mens ballonen svæver hen over slottene Chenonceau eller Chambord og Loire-flodens sandede bredder. Se vinmarkerne brede sig for dine fødder, og oplev dyrelivet fra oven.

• Tag en forfriskende udflugt til Malagué-søen

I Chaumont d'Anjou har man anlagt et aktivitetscenter for vandsport ved Malagué-søen, som ligger i et otte hektar stort, skovrigt område. Om sommeren er der livreddere ved søen, og der arrangeres en lang række aktiviteter på vandet såsom kano, stand up paddle board, vandcykling m.m. Et perfekt sted til familier, der har brug for en forfriskende udflugt.

• Kom ned i tempo i haven Terra Botanica i Angers

Denne forlystelsespark har planternes verden som tema og fortæller bl.a. historien om den eksotiske flora, som opdagelsesrejsende havde med hjem fra alle verdenshjørner. De forskønnede Loireslottenes haver og i parken kan man opleve hele 500.000 forskellige plantearter. En oplevelse for både børn og voksne: Tag jer god tid til at udforske de store drivhuse og den tropiske jungle, stig ombord i en forankret varmluftballon og se parken fra oven. Undervejs besvarer parkens gartnere med glæde alle spørgsmål.

• Følg Loire-flodens kurver på cykel

Ambitiøse cykelryttere kan følge den længste af ruterne på 900 km med start i Cuffy og mål i Saint-Brévin ved Atlanterhavskysten. Heldigvis findes der også mange kortere ruter langs floden, der fører gennem det dejlige landskab fra det ene slot til det andet. Der er i alt 14 officielle cykelruter i Loiredalen, hvoraf over 400 km er på cykelstier eller små velafmærkede veje. Cykling er en dejlig ferieform, der er godt for både hovedet og helbredet.