Nicolas Bourgeois er uddannet geograf og assisterende generaldirektør for stjerneobservatoriet på Pic du Midi i Pyrenæerne, som er et exceptionelt sted at observere stjerner og ”fortabe sig i himlen”. France.fr har mødt ham.
France.fr: På hvilken måde er Pic du Midi et exceptionelt sted at observere stjerner?
Nicolas Bourgeois: "At observere stjerner er første og fremmest en fredfyldt oplevelse. Her i 2.877 meters højde nyder man godt af et formidabelt samspil mellem landskabet og himlen. Observatoriet stammer fra 1800-tallet, og herfra har man den flotteste panoramaudsigt over bjergkæden Pyrenæerne. Og lige over kan man beundre Mælkevejens stjerneballet. Bjerget Pic du Midi er simpelthen indbegrebet af den fantastiske oplevelse, det er at kigge på stjerner, men fra de andre bjergtinder og nabo-bjergpas er synet også fantastisk."
France.fr: kan man også nyde synet af stjernehimmelen længere nede i dalene?
Nicolas Bourgeois: "Absolut. Pic du Midi er dirigenten for et ensemble af områder, der alle er med til at nedsætte lysforureningen. I dag bidrager halvdelen af Hautes-Pyrénées departementet til denne foranstaltning ved at modificere alt det lys, der kommer fra omverdenen. Det betyder, at vi har skabt et kæmpe stjernehimmel ”reservat”, som dækker et areal på 3.300 kvadratkilometer. Vil man opleve dette himmelske smykkeskrin, kan man opsøge en guide for at se stjernerne om natten. Man kan også ganske enkelt lægge sig til rette i græsset og spærre øjnene op."
”Gennem tusinder af år har alle mennesker, der kigger op på stjernerne stillet sig selv det samme metafysiske spørgsmål: Hvad er min plads i universet? ”
Men uden det rette udstyr ser man vel ikke så meget?
Nicolas Bourgeois: "Jo selvfølgelig – øjet er i sig selv et rigtig godt redskab til at observere stjernerne. Når blot man er udstyret med en liggestol, kan man nyde showet! At læne sig tilbage under stjernerne giver følelsen af at styrte mod højderne og falde mod himlen. Det er en meget stærk oplevelse, der vækker følelser, som nok er ret universelle: Gennem tusinder af år har alle mennesker, der kigger op på stjernerne stillet sig selv det samme metafysiske spørgsmål: Hvad er min plads i universet?"
France.fr: Hvordan er det at tilbringe en nat på Pic du Midi?
Nicolas Bourgeois: "Det er en uforglemmelig oplevelse. Deroppe er der kun plads til 27 personer med en guide, som står til rådighed hele natten. Som timerne går, ændrer stjernehimlen sig i takt med, at Jorden flytter på sig. Gæsterne har mulighed for at stille alle de spørgsmål, de vil, og naturligvis også prøve instrumenterne. Men det går selvfølgelig ikke ud på at knuse de videnskabelige fakta. Den bedste måde at videregive kendskabet på, er ved at undres. De heldigste stjernekiggere er dem, der kommer i sommersæsonen, for i denne periode finder man den smukkeste himmel, når Jorden står meget skråt på sin akse, og de sydlige stjernebilleder, som f.eks. Skytten, viser sig. Man må heller ikke glemme de mange stjerneskud, som falder i antal af op til 60 i timen under meteorsværmen Perseiderne."
France.fr: Kan det betale sig at komme om dagen?
Nicolas Bourgeois: "Der er ingen risiko for at blive skuffet! Man kan med fordel besøge planetariet, som ligger i verdens ældste kuppel og er det højest beliggende i Europa… Hele dagen er det et super velfungerende sted, hvor der også vises film. For at fejre 50-året for de første måneskridt kunne publikum denne sommer se en dokumentar om Apollo-missionen, og i september 2019 åbnede vi et astrologisk observatorie. Alle kan besøge observatoriet og vende hjem med billeder af galaksen eller fotografier af stjernetåger, de selv har taget."
”En nat på Pic du Midi i Pyrenæerne er en uforglemmelig oplevelse” - #1
Af Stéphane Béchaux
