Langt fra Normandiets travle storbyer, der hvor Seinen løber ud i den Engelske Kanal, ligger Marais-Vernier. Her findes et pragtfuldt naturreservat, der, som en skjult skat, lokker med fred og ro og muligheden for at komme langt væk fra hverdagen. Følg med os på en afslappende tur på æselryg ledsaget af guiden og ejeren af gîte Antoine, og bliv ét med naturen.
En anden verden
Vi ankommer til Marais-Vernier. To storke flyver hen over hovedet på os. Det føles helt magisk. Her midt i naturen føles hverdagens små problemer pludselig meget langt væk. Og når vi kommer til Gîte de l’Anerie, hvor vi skal tilbringe de næste par dage, føles det som om, tiden er gået i stå. Céline og Antoine, som ejer dette charmerende sted, byder os varmt velkommen i deres lille bindingsværkshus fra det 18. århundrede, som er blevet nænsomt istandsat med lokale og bæredygtige materialer.
Vi finder os til rette på vores værelser, inden vi nyder en stille aften iblandt værternes samling af kuriositeter. Vi får serveret lækre retter, der er tilberedt af råvarer fra haven, mens Céline og Antoine fortæller deres spændende historie. Efter en god nats søvn, mødes familien næste morgen på husets terrasse, som er indrettet til kørestolsbrugere. Terrassen ligger lige ud til sumpområderne, og et kæmpe grønt vildnis af moser og siv udfolder sig ud foran os. Dette afsides, kringelkrogede naturområde tæt ved Seinen er et vigtigt sted for trækfugle. Her kommer både fiskehejrer, storke, ænder, fiskeørne, svaner, vandrefalke og andre rovfugle.
Frem med guleroden!
Vi er alle betagede af landskaberne omkring os, men vores søn Roman er nu mest begejstret over dagens aktivitet, nemlig en tur på ryggen af Fripon, Félicie og Uguette, som er Antoine og Céciles tre æsler. Hans øjne stråler, da Antoine, som skal være vores guide på dagens tur, spørger om han vil hjælpe med at strigle Fripon og gøre ham klar. Du kan selv forestille dig, hvor glad han blev, da Antoine i løbet af turen lod ham føre Fripon. «Æslerne vender sig hurtigt til mennesker, hvad enten de er særligt sensitive, har et handicap eller har Downs syndrom som Roman», forklarer Antoine. «Heste løber løbsk, hvis de bliver forskrækkede, men æsler, de stopper bare op.»
En godt guidet oplevelse
Vores vært og guide, Antoine, er varm og opmærksom, og han har arbejdet 20 år på socialområdet, primært i sin egen forening «Culture & Nature» (Kultur & Natur), hvor han støttede unge, der havde det svært, ved hjælp af hjælpemidler som lyd og video. Han fortæller os om æslernes blide sind og deres føjelighed, i modsætning til heste, der skal dresseres. Han demonstrerer det for os ved pludselig at råbe højt til Fripon, som standser... «Jeg har også advaret Fripon om, at hvis han ikke opfører sig ordentligt, så forvandler jeg ham til en pølse!» joker Antoine og får os til at grine.
Minder for livet
Roman er meget stolt over at få lov at føre Fripon af sted allerforrest. Antoine foreslår ham at komme op på æslets ryg og hjælper ham op i sadlen. Deroppefra beundrer Roman fornøjet køerne, fårene og hestene fra Camargue. Fra Fripons ryg peger han også på farverige grøntsagsplantager, et slot på en bakketop og folk, der er ude at udforske sumpområdet til fods eller på cykel. Den afslappende tur med æslerne bliver afsluttet med en lækker æblejuice fra Antoine og Célines frugtplantage og et farvelklap fra Roman til sin trofaste følgesvend. Roman vil ikke glemme denne dag lige foreløbigt.
Sumpområdet Marais-Vernier udfolder sig over næsten 10.000 hektarer, der en gang var en bugtning på Seinen, og nu former et naturligt "amfiteater" af biodiversitet. Området er et vigtigt knudpunkt for trækfugle og er anerkendt på europæisk plan for sin mangfoldighed af dyre- og plantearter.
Læs mere om Marais-Vernier her.
Læs også Cykelferie i Normandiet: 3 oplevelser blandt solnedgange, verdensarv og tidevand og Fantastiske Mont Saint-Michel: 6 oplevelser og mysterier.
Af Redaktionen
