Voh-hjertet er en naturlig lysning formet af mangroven. Men det er også et symbol på et økosystem, som skal beskyttes.
Verdens mest berømte hjerte blev ikke kendt på grund af Valentinsdag men derimod takket været et fotografi: det er Voh-hjertet ("Vook" på kanak-sprog) på vestkysten af Grande Terre, 300 km fra Nouméa, i Ny Kaledonien. En almindelig, 4 ha stor lysning ("tanne") formet af mangroven ved lagunens kyst, og hvis let genkendelige, menneskelignende form har givet anledning til meget skriveri.
Et unikt landskab
I 1999 bruger fotografen Yann Arthus-Bertrand fotografiet på forsiden af sin bog "Jorden set fra himlen", et samarbejdsprojekt med Unesco og en oversigt over de smukkeste landskaber i verden. Siden da er bogen solgt i 4 mio. eksemplarer, og det berømte hjerte kan nu ses både på t-shirts, frimærker, kalendere og broderet på håndklæder. Nøjagtig som fotografen, kan du også se det berømte hjerte fra luften ombord på et ultralet fly. Det er meget grønnere nu end i 1999: mangroven har vundet terræn, og den gule farve i midten, som udgjorde en stærk kontrast til de grønne kanter, er forsvundet. Men omridset består, og mellem bjergene, den turkisblå lagune og de grønne mangrovebeklædte områder, er det hjerteprydede landskab noget, der kan tage pusten fra enhver!
En anden mulighed er at tage en tur - enten med 4-hjulstrækker eller til fods - op til Katepai-bjerget. En 3 timers forfriskende tur. De mest modige kan tage turen helt op til toppen, næsten 700 m længere op, mens de andre kan holde en pause og nyde udsigten fra en platform i 400 meters højde. Herfra har man udsigt til hele hjertet, og endda længere ud, til det smukke farvespil mellem de grønne og blå toner, som denne kyststrækning er farvet af.
En frugtbar jord
I midten af Voh kan de besøgende også lære om dette lille stykke land, som blev koloniseret i slutningen af det 19. århundrede, og som blev kaffeproduktionens højsæde i begyndelsen af det 20. århundrede. På den tid høstede indbyggerne i Voh "blot" 300 ton kaffe pr. år! Det smukke økomuseum huser en række midlertidige udstillinger omkring temaet kaffe, som man kan opleve, mens man nyder en kop arabicakaffe. I dag er det nikkel, landbrug og akvakultur, som pionerernes efterkommere lever af. Kvinderne fanger hundrede ton krabber i mangroven hvert år. Det viser bare, hvor vigtigt dette økosystem er.
Gå et skridt videre:
Af Anne-Claire Delorme
Rejsende journalist
