Hauts de France ligger helt oppe i Nordfrankrig og grænser op til Belgien.
Her kan man besøge de flydende haver i Amiens eller genopleve katedralernes tidsalder i Beauvais. Somme-bugten er fuld af fuglesang og sæler, der daser dagen lang. Byen Lille har fået en kulturel renæssance, og karnevallet i Dunkerque er et tilløbsstykke.
Køkkenets specialiteter byder på nordfranske frikadeller, vafler og pommes-frites med maroilles-ost.
Det skal du opleve i Hauts-de-France
På grænsen mellem Paris og Hauts-de-France ligger det fantastisk smukke Chantilly-slot midt i en park på 115 hektar. I 1800-tallet beordrede hertugen af Aumale Henrik af Orléans slottets genopbygning, og ved samme lejlighed fik det sine overdådige værelser.
Næst efter Louvre-museet huser slottet Frankrigs største samling af ældre malerier, ligesom Chantilly-slottet også rummer den næststørste samling af illuminerede manuskripter med udsmykninger og illustrationer. Kun overgået af samlingen i Frankrigs Nationalbibliotek.
Lille
I Flandern tidligere hovedby kan man fristes til at tro, at man skal tage badetøj med til sit næste museumsbesøg. Lille er nemlig hjemsted for et kunstmuseum opført i en fornem gammel svømmehal i art deco-stil fra 1930'erne, hvor man bl.a. kan beundre skulpturer af Rodin, Claudel og Picasso. Lyset strømmer smukt ind gennem rummets enorme vinduespartier. Museets kælenavn er La Piscine (svømmebassinet), men dets officielle navn er Musée d’Art et d’Industrie André Diligent de Roubaix. Mellem de to banegårde Lille Flandre og Lille Europe finder man et andet usædvanligt kultursted nemlig Le Tripostal, en bygning fra 1950'erne som oprindeligt blev brugt til at sortere byens post. I dag er bygningen et kulturhus med moderne kunstudstillinger, optrædener og fester.
Fra Amiens til Arras
Et besøg i Hauts-de-France er en rejse tilbage i tiden, mens du slentrer rundt i de gamle middelaldergader i Amiens med den overdådige gotiske domkirke eller på Grand'Place i Arras, som er omkranset af huse i en blanding af fransk klassicisme og flamsk barok.
Opalkysten
Turen går videre til Opalkysten med et stop i Montreuil-sur-Mer, en hyggelig by hvis imponerende voldanlæg fra 1200-tallet ligger ned til Canche-floden. Længere nede ad floden ligger den fornemme badeby i art deco-stil Le Touquet-Paris-Plage med tilnavnet "Den Engelske Kanals have". Omkring 20 af byens gamle bygninger er optaget på listen over bevaringsværdige historiske monumenter i Frankrig. Det drejer sig primært om villaer fra de brølende 1920'ere i nynormannisk eller nymiddelalderlig stil.
Rundt om Louvre-Lens
Museet Louvre-Lens er navnlig blevet symbol på den opblomstring, som det nordlige Frankrig har oplevet de seneste år. Dette anderledes Louvre-museum er opført i en tidligere kulmine, og er blevet en drivkraft i Lens kulturelle, turistmæssige og miljøbevidste udvikling. I museets gange og sale står man ansigt til ansigt med 5.000 års kunsthistorie, og den faste samling tæller 205 af Louvres mesterværker. 90 % af den gamle kulmineby Lens blev ødelagt under 1. Verdenskrig men alligevel rummer den en rig kulturarv. Genopbygningen er udført i forskellige stilarter, primært art deco.
Lækkerier fra Hauts-de-France
Méert-bageriets vafler er nok regionens mest kendte søde sager, måske fordi de fyldes med vanilje fra Madagaskar. Méert har eksisteret siden 1761!
Har man en sød tand, bør man også smage en "merveilleux", som er to stykker marengs med chokoladecreme i midten. Eller hvad med en sukkertærte der laves på farin fra sukkerroer?
Prøv også en "ficelle picarde", der direkte oversat betyder ”en snor fra Picardiet”, som er en madpandekage med fyld af skinke, svampefars og et lag af creme fraiche og revet gruyère-ost.
I Hauts-de-France kan man nyde enkle retter som "rattes du Touquet", små kartofler der spises med skræl, eller mere komplekse retter som "waterzoi" der egentlig stammer fra Belgien. Sidstnævnte er en slags suppe lavet på fjerkræ eller fisk, der sammen med grøntsager tilberedes i en bouillon med creme fraiche. En anden kendt ret fra regionen er ostetærten "la flammiche au Maroilles".
I det nordlige Frankrig er de stolte over deres "fricadelles", som er pølser lavet på hakkekød, der serveres på fastfoodsteder med pommes frites.
