Réunion ligger i Det Indiske Ocean, og den aktive vulkan Piton de la Fournaise troner over øen i 2.632 meters højde. Øen blev opdaget i 1513 og var dengang ubeboet. Klimaet er tropisk, men grundet Réunions topografi varierer temperaturerne meget. Ved kysten er gennemsnitstemperaturen 24 grader, mens der i bjergene kan forekomme nattefrost.
En ferie på Réunion er fantastisk, hvis man elsker at vandre og ønsker sig at møde havets kæmper. Ud for kysten kan man nemlig dykke med delfiner eller se pukkelhvaler, kaskelotter og finhvaler fra en båd. Køkkenet har hentet inspiration fra mange verdenshjørner med tropiske litchi, guava og papaya som sødende elementer.
Det kan man opleve på Réunion
Hvis vi skal fremhæve ét særligt sted på Réunion, må det blive vulkanen Piton de la Fournaise. Mest spændende er det at besøge den under et af dens udbrud, når den spyer lava og glødende partikler ud fra toppen i 2.632 meters højde. Vulkanen er normalt i udbrud flere gange om året, men selv i de rolige perioder er det turen værd at vandre op til udsigtspunktet, hvorfra man har et fantastisk vue over calderaens nærmest endeløse, måneagtige landskab.
Vil man op på øens højeste punkt i 3.071 meters højde, skal man tage til Piton des Neiges. Denne sovende vulkan er en af Det Indiske Oceans højeste punkter og kræver en vis erfaring med vandring i højderne… Har man ikke det, eller er man ikke den store vandrer, kan man i stedet tage en helikoptertur over den næsten 300 meter lange slugt Trou de Fer, der rummer et imponerende vandfald med en højdeforskel på hele 725 meter.
Réunion er i det hele taget en ideel feriedestination for vandrere, der selv kan sammensætte deres ruter blandt de i alt 900 km afmærkede veje og stier. På øen findes tre officielle langdistance GR-vandreruter. Den ene går igennem de tre "cirques", som er vulkanen Piton des Neiges' kraterdale. Denne 60 kilometer lange rute fører vandrere gennem det ene fortryllende landskab efter det andet. For foden af Piton de Neiges ligger den tørreste af de tre dale Cirque de Cilaos, som også kan beundres oppefra, hvis man bestiger Réunions tredjehøjeste punkt Grand Bénare, der ligger i 2.898 meters højde. Herfra har man desuden en flot udsigt over Cirque de Mafate, som kun kan nås til fods eller i helikopter. Med sine isolerede plateauer er det den mest autentiske og uberørte af de tre dale.
Udsigten fra Piton du Maïdo er særdeles imponerende. Det ligger i 2.190 meters højde og kan nås i bil. Cirque de Salazie er forbløffende frodig og rummer bl.a. det betagende vandfald Voile de la Mariée. Takket være de traditionelle kreolske huse og fine haver er landsbyen Hell Bourg på listen over Frankrigs smukkeste landsbyer.
Med sine mange flotte udsigter fra høje vulkaner glemmer man let, at Réunion er omkranset af Det Indiske Ocean. Nær Sainte-Rose mod øst er Cascades-bugten bindeleddet mellem basaltklipperne og havet, hvilket giver de oplagte forhold for en picnic med udsigt til fiskerbådene og den tropiske beplantning. Plage des Roches Noires (”De sorte stens strand”, red.) er perfekt til en svømmetur i havet, og ved Saint-Leu kan man se havskildpadder i Kélonia-centeret. Det er 1.500 m2 stort og med sine bassiner fyldt af havets dyr, har det til formål at gøre de besøgende opmærksomme på havmiljøet.
Hvad kan man lave på Réunion?
På Réunion er man garanteret store oplevelser. Efter at have besteget Piton de Neiges kan man f.eks. overnatte i højderne, hvorfra man sent glemmer det smukke syn af solen på vej ned og op over de tre vulkandale.
Det er også oplagt at dykke i øens havreservater, som er hjemsted for over 3.500 forskellige arter. Man må heller ikke snyde sig selv for en bådtur, der sejler ud for at se pukkelhvaler, kaskelotter og finhvaler langs Réunions kyst. Delfinen er en af de 22 forskellige hvalarter, man kan opleve ud for kysten og det er også muligt at svømmen med dem.
En kulinarisk rejse på Réunion
Réunions lokale køkken er en skøn blanding af mange kulinariske traditioner og har bl.a. hentet inspiration fra Frankrig, Kina, Madagaskar og Indien. De traditionelle retter, som f.eks. "cari", er baseret på svinekød, fjerkræ eller fisk, og det typiske tilbehør er ris, kornprodukter (også bønner og linser), plantespirer, "achards" (rå grøntsager tilsat krydderier) samt den lokale tomatsauce "rougail". Krydderier som ingefær, safran og gurkemeje bruges rundhåndet. Desserterne varierer efter årstiden og indeholder bl.a. Victoria-ananas, forskellige varianter af bananer, mere end 50 forskellige mangosorter, litchi, guava og papaya. Man bør især smage kagen "ti'son" lavet på majsmel og den søde kartoffelkage, der har en lækker smag af bl.a. vanilje.
