Turen går til Champagne!
Regionen med de berømte gyldne bobler, hvor kunstneren Pierre-Auguste Renoir holdt af at stille sit staffeli og male udsigten over Marne-dalen.
I Argonne-skoven bærer træernes hvisken på historierne fra livet i 1. Verdenskrigs skyttegrave, men der er også masser af opløftende oplevelser i Champagne. F.eks. kan man tage til Hautvillers og besøge Dom Pérignon-vinkældrene eller tage et kursus i Art deco ved Halles de Boulingrin.
Det skal du opleve i Champagne
Vintur i Champagne
Med 114 vinkældre og seks afmærkede vinruter er det let at planlægge sin egen rundtur i Champagnes vinland. Vinhøsten går i gang, når sommeren går på hæld. Sensommeren og efteråret er det perfekte tidspunkt at besøge Champagne-regionen, hvis man vil have indblik i det helt særlige know-how, der kræves for at frembringe de berømte bobler. I Champagne foregår vinhøsten ved håndkræft, og hvis man vil opleve det kan man besøge følgende vingårde:
• Veuve Clicquot,
• Ruinart, Bollinger,
• Billecart Salmon,
• Louis Roederer,
• Deutz,
• Gosset,
• Pommery,
• Taittinger,
• Lanson og mange flere.
Vil man helt til bunds i Champagnes mysterier, skal man ned under jorden! I Reims findes et imponerende netværk af kældre og tunneller, der er bygget ind i gamle kalkbrud fra middelalderen. I de underjordiske gange lagres flere millioner flasker fra seks store Champagne-huse. Imellem vinsmagninger kan man se alle flaskerne og lære om de forskellige faser i fremstillingen. Og i kældrene hos Vranken-Pommery kan man endda også beundre skulpturer og nutidige værker.
Gastronomi i Champagne
Et besøg i Champagne er ikke fuldendt uden et glas champagne, som regionen er så kendt for. Men her er også noget at komme efter, når det gælder mad. Et glas champagne kan f.eks. akkompagneres af lyserøde småkager fra Reims, som man dypper i sin champagne. Prøv også de sprøde kager croquignoles – glem dog ikke at gemme appetit til regionens mange andre specialiteter. F.eks. stuvede kartofler med bacon fra Ardennerne. Navnet ”cacasse à cul nu” betyder ”stuvning på bar bund” og hentyder til det manglende kød. Retten var nemlig oprindelig fattigmandskost. Rethel-kommunen er kendt for sine hvide pølser, som smager himmelsk med trøffelsaft og især spises til jul! Der er også noget at glæde sig til, når det gælder de lokale oste. Smag f.eks. den cremede og nøddeagtige Chaource eller den bløde Barberey. Et andet must er osten troyen cendré, der modnes i aske.
Kunst og historie i Champagne
Champagne-regionen bugner af historiske steder. Domkirken i Reims er nok det mest kendte. Den er på Unescos verdensarvsliste og har historisk spillet en central rolle for den franske kongemagt. Intet mindre end 25 regenter er blevet kronet her i dette gotiske mesterværk af en bygning, som blandt andet er kendt for sine mange statuer. Kirkens største skatte er bevaret og udstillet i det tilstødende Tau-palads, som tidligere var ærkebiskopbolig. Her kan man beundre enestående genstande, der stammer tilbage fra kroningerne, f.eks. en kappe fra Karl 10., som var den sidste konge, der lod sig krone i Reims domkirke.
Hvis Reims er de franske kongers by, er Troyes Champagne-regionens historiske hovedstad. Byens historiske hjerte består af en enestående samling bindingsværkshuse, som blev genopbygget i renæssancen efter en stor brand i 1524. Gå en tur i de billedskønne gader og besøg f.eks. kulturcenteret Maison du Boulanger, som i det 16. århundrede husede et bageri. Eller læg også vejen forbi Cour du Mortier d’Or, som er en charmerende gårdsplads mellem de gamle bindingsværkshuse.
I Sedan kan man beundre endnu et vidunder fra middelalderen, nemlig Europas største fæstning, der på syv etager fordeler sig over 35.000 m2 langs Meuse-floden. Under 1.Verdenskrig brugte tyskerne borgen til internering, men Champagne-regionen vigtigste sted at mindes 1. Verdenskrig er Mindesmærket for slaget ved Marne i Dormans. Det er det største mindesmærke dedikeret til de soldater, der faldt under dette blodige slag og her er bl.a. en knoglesamling, der udgør resterne af soldater, der faldet i tusindvis. Vil man dykke dybere ned i 1.Verdenskrigs historie, bør man besøge museet Centre d’interprétation i Suippes, som rummer en stor udstilling, hvor man kan fordybe sig i 1.Verdenskrigs mange aspekter: Hvordan den startede, hele forløbet og livet som soldat på fronten.
Endelig byder Champagne også på naturoplevelser, f.eks. i form af en vandretur i Ardennerne. Med god grund blev den fantastiske udsigt over Meuse-floden inspirationskilde til en roman af George Sands romaner. Særlig smukt er udsigten fra Mont Malgré-Tout.
