Martinique ligger som en perle i Det Caribiske Hav. Her vajer kokospalmerne over det hvide sand, de kreolske retter er fulde af smag og øens rom en integreret del af kulturen. I Fort-de-France blander kolonitidens bygninger sig med traditionelle træhuse og i Saint-Pierre fortæller ruinerne den barske historie om vulkanen Mont Pelées udbrud i 1902. Takket være de mange kløfter og svømmesøer er Martinique også et godt sted at prøve kræfter med canyoning, ligesom Martinique har meget at byde på indenfor sejlsport.
Det kan man opleve på Martinique
På Martinique fører alle veje til øens hovedstad Fort-de-France, som ligger henslængt for enden af bugten ud til Det Caribiske Hav. Fort-de-Frances historiske bydel et godt sted at starte, hvis man vil stifte bekendtskab med mødet mellem kreolsk kultur og kolonitiden. Her fanges blikket af de traditionelle træhuse og arkitektonisk spændende bygninger fra kolonitiden som f.eks. det imponerende Schoelcher-bibliotek, der blev bygget i Paris og vist frem ved verdensudstillingen i 1889. Herefter blev bygningen demonteret og transporteret til Martinique for at blive genopført i Fort-de-France.
Syd for Fort-de-France ligger den ene kridhvide sandstrand efter den anden, og omkring Sainte-Anne pryder kokospalmer de over 20 kilometer lange strande.
Sceneriet skifter i byen Saint-Pierre, hvor de første bosættelser fandt sted, da Martinique blev koloniseret. Som den våger over bugten, ser den 1.397 meter høje vulkan Mont Pelée ganske fredelig ud, men d. 8. maj 1902 indtraf katastrofen, da den i et udbrud udslettede byen og slog dens 25.000 indbyggere ihjel. Saint-Pierres blev derved næsten udslættet, men nogle af ruinerne i den gamle bydel er bevaret: teateret, kirken på militærfortet og fængslet hvis eneste fange på mirakuløs vis overlevede.
På museet Franck-Perret kan man lære meget mere om vulkanernes verden. Den berygtede Mont Pelée kan også bestiges, og man kan nå helt op til krateret. Ved nede igen kan man besøge kystbyen Le Carbet, som var en stor inspirationskilde for maleren Paul Gauguin. Et andet idyllisk sted er den lille autentiske fiskerlandsby Grand Rivière, hvor man kan prøve kræfter med canyoning.
De naturlige svømmesøer med vandfald er et andet sjovt sted at iføre sig våddragt og hjelm for at begive sig ud i disciplinen canyoning. De ligger blandt de spektakulære kløfter ved Falaise-floden, som skærer en passage igennem klippevæggene, der visse steder når højder på 120 meter.
Af alle Martiniques strande er Salines på øens sydlige del mest berømt. Her kan man hygge sig under kokospalmernes skygge med fødderne i vandet. For at komme rigtig tæt på livet i havet er det bedst at tage til halvøen Caravelle med dets omkringliggende havreservat. Her kan man tage på opdagelse i mangroveskoven med udsigten til Atlanterhavet i bagruden. Det perfekte billede til fotoalbummet med den såkaldte Diamantklippe og Det Caribiske Hav tager man ved Caffard-bugten. Her finder man nemlig Cap 110, der udover at være et smukt udsigtspunkt også er en mindepark, hvor 15 stenfigurer har blikket rettet mod Afrika som symbol på slavehandelens millioner af ofre.
Martinique: et perfekt rejsemål for aktiv ferie
Der er masser af muligheder for aktiv ferie på Martinique. F.eks. kan kvinder deltage i den årlig sportsbegivenhed Raid des Alizés. Adventure-racet er kun for kvinder, som i hold konkurrerer i forskellige sportsgrene så som mountainbike, kajak, terrænløb m.m. Konkurrencen foregår over flere dage, og om aftenen er der hygge og fællesaktiviteter. Når det gælder sejlsport har kapsejladsen Flying Martinique Regatta siden 2018 været med til at gøre Martinique til et af de mest efterspurgte rejsemål for sejlsportsentusiaster. Et helt særligt syn er de traditionelle både kaldet "yoles", som drives fremad af en stor gruppe roere. En gang om året afholdes en regatta kaldet Tour des Yoles Rondes over flere dage, hvor de farverige både sejler langs øens kyster.
Gastronomi på Martinique
På Martinique er det svært at komme udenom torsk, for fisken indgår i mange lækre lokale retter:
- Féroce, som er en lokal variant af guacamole
- Macadam, hvor torsken ledsages af tomater og chilifrugter
- Ti nain lan mori, som er torsk serveret med grønne bananer
Andre populære retter omfatter flodkrebsebisque, "lambi" der er et sneglelignende bløddyr tilberedt i frikassé, samt "matoutou de crabe", en ragout med krabbekød som er et tradionelt måltid der spises til påske og pinse. Til jul er det tradition at tilberede karameliseret skinke med ananas og en ribsesirup med rom. Sukkeræbler er også populære i frugtsalater eller presset til juice.
Maden på Martinique er meget smagfuld, og det skyldes først og fremmest en kærlighed til madlavningens kunst og de lækre råvarer: krydderier, vanilje, marmelade med tropiske frugter for ikke at forglemme den lokale rom. Martiniques rom er en integreret del af den lokale kultur og i øvrigt den eneste rom i verden, der har den beskyttede oprindelsesbetegnelse AOC.
