Deauvilles berømte stranspromenade tiltrækker måske stjerner mellem to shoppingsessioner, men stjernen i Normandiet er først og fremmest Mont Saint Michel! Men hvor ekstraordinært det end måtte være, kan denne klosterkunsts juvel ikke formørke andre normanniske juveler. At besøge Normandiet betyder også at opdage et levende landskab, der bugner af lækre specialiteter som oste, æbler og kammuslinger, unikke klipper gennemsyret af legender og små kystbyer udødeliggjort af impressionismen. Også store strande, hvoraf nogle bevarer mindet om Anden Verdenskrig.
Det skal du opleve i Normandiet
Mindesmærker
På Omaha Beach, nær byen Colleville-sur-Mer, ligger den amerikanske kirkegård på en stor græsplæne. Antallet af kors synes endeløst, og i alt bærer de navnene på 9.387 amerikanske soldater, der mistede livet på D-dag d. 6. juni 1944. Mellem byerne Sainte-Marie du Mont og Ouistreham repræsenterer de fem strande fra D-dag minderne fra den største militære operation nogensinde. I Caen kan man på museet Caen Memorial Museum dykke ned i 2. Verdenskrigs historie og opleve den triste stemning, der herskede under verdenshistoriens største konflikt.
Men Normandiet rummer mange flere krigsminder. Et af de mest berømte er det 70-meter lange Bayeux-tapet, der skildrer slaget ved Hastings i år 1066, da hertugen af Normandiet Vilhelm Erobreren tog kontrol over England. Vægtæppet er et hovedværk indenfor romansk kunst.
Film i Normandiet
Den 643 meter lange strandpromenade i Deauville betrædes hvert år i september af filmverdenens fineste folk, under byens amerikanske filmfestival. Det er som at være på Sunset Boulevard, blot i Normandiet. I Hollywood-stil står navnene på nogle af filmverdenens største stjerner nemlig på de fine art deco-gærde foran badekabinerne langs strandpromenadenstranden "Les Planches".
Mont Saint-Michel
En rejse til Normandiet er ikke fuldendt uden en tur til tidevandsøen med det berømte kloster; Mont Saint-Michel. Er man i bil, kommer man lettest derud ved at stille den på fastlandets parkeringsanlæg og bruge de gratis shuttlebusser, der sætter passagererne af blot 400 meter fra indgangen.
Vil man have den bedste udsigt over klippeøen og landskabet, anbefaler vi at tage turen til fods på den lange gangbro over bugten. Ude på øen skal man op ad stejle trapper langs de gamle voldmure, inden man når klosteret på toppen. Mont Saint-Michel er et af den vestlige verdens største valfartssteder, og det med god grund, for klosteret samler 13 århundreders historie: Den elegante "salle des hôtes" med sine store ildsteder, samt andre spændende rum som scriptoriet, refektoriet og klostergården. Den sublime udsigt over bugten er naturligvis også værd at tage til Mont Saint-Michel for.
Normandiet, Impressionismens vugge
I Normandiet kan man rejse i Claude Monets fordspor. Den berømte impressionistiske maler tilbragte det meste af vinteren 1868 ved havnen i Etretat, og han vendte ofte tilbage dertil. Det skiftende lys og udsigten over de dramatiske hvide klinter var en stor inspirationskilde for Monet, der lagde meget vægt på at male i naturen med motivet foran sig. Det hele startede i Le Havre, hvor Claude Monet malede "Impression, soleil levant" (Indtryk, solopgang), som gav navnet til bevægelsen ”Impressionisterne”. Museet for moderne kunst MuMa Le Havre er et perfekt sted at gå på opdagelse i impressionisternes verden. Det ligger smukt ud til havet, og næst efter Orsay-museet i Paris rummer det Frankrigs største samling af impressionistisk kunst.
Claude Monet blev født i Le Havre og rejste meget langs Normandiets kyst, men i 1883 slog han sig ned i den lille landsby Giverny et par timer fra Paris. Han blev dermed bindeleddet mellem Normandiet og Paris, som var impressionismens to oprindelsessteder. Claude Monet Stiftelsen i Giverny vedligeholder kunstnerens bolig, som stort set fremstår i sin oprindelige stand og derudover varetager stiftelsen også Monets fantastiske have, som han selv tegnede og indrettede. Man kan med fordel kombinere udflugten til Monets hus med et besøg på Givernys museum for impressionisme, som har fokus på kunstretningens internationale indflydelse.
Det smukke befæstede fort på havnen i Dieppe er også et besøg værd. I dag fungerer det som et museum, der bdyer på masser af impressionistiske malerier af kunstnere som Pissaro og Boudin. Dieppe var i øvrigt den første by i Frankrig, hvor man åbnede badeanstalter ved havet, og idéen spredte sig hurtigt til resten af landet.
Oste fra Normandiet
En god ost fra Normandiet er lavet af mælk fra køer af den lokale race Normande, som er kendt for at producere mælk af særlig høj kvalitet. De lokale oste skiller sig især ud på deres delikate duft, f.eks. camembert som kommer fra landsbyen af samme navn. Napoleon 3. var særdeles glad for netop denne ost og gjorde meget for at udbrede dens popularitet, hvilket er helt fortjent. Oste-elskere kan nok ikke få nok af ostene fra Normandiet!
