Slow Travel entlang der Somme

Die Somme bietet Reisenden 245 Kilometer Flussabenteuer pur. Ein hervorragender Ausgangspunkt für Entdeckungstouren an der Somme ist das kleine Dorf Ailly-sur-Somme.

Eine besonders schöne und entspannende Möglichkeit, die Somme zu genießen ist eine Fahrt mit dem Elektroboot, für das kein Bootsführerschein benötigt wird. Neben Wäldern und Sümpfen führt die Fahrt mit dem Boot an den Ufern historischer Dörfer vorbei.

Um die Gegend noch intensiver zu erleben, empfiehlt sich eine Fahrradtour entlang des Vallée de Somme. Der 120 Kilometer lange Radweg folgt den ehemaligen Treidelpfaden der Somme.

Ein absolutes Städte-Highlight entlang der Somme ist Amiens, dessen Geschichte bis in die Altsteinzeit zurückreicht. Das älteste Viertel der Stadt ist zugleich das bunteste: das Quartier Saint Leu. An den Seiten der engen Kopfsteinpflasterstraßen reihen sich Altbauten mit farbenfrohen Fensterläden und Türen aneinander. Folgt man dem Wasserlauf durch die Gassen, so endet er am Quai Bélu, einem beliebten Ort für Nachtschwärmer mit vielen Bars und Restaurants.

Die Kathedrale von Amiens wurde bereits zweimal von der UNESCO zum Weltkulturerbe ausgezeichnet: 1981 als eigenständiges Gebäude und zum wiederholten Mal 1998 als Teil des Weltkulturerbes Jakobsweg in Frankreich. DIe Maße der Kathedrale sind gigantisch und umfassen 7.700 Quadratmeter, mit einem Volumen von 200.000 Kubikmetern. Das entspricht dem doppelten Volumen der Notre Dame in Paris.

Auch das Innere der Kathedrale lässt die Besucher: innen staunen: Eine Vielzahl kerzengerader Säulen hält das Mittelschiffgewölbe, welches mit 42 Metern Höhe das höchste aller französischen Kathedralen ist. In den Seiten der Kathedrale befinden sich Gemälde und Nischen, mit weiteren Altären, in denen die Menschen sich in die Stille des Gebets zurückziehen.

Die Kathedrale von Amiens erzählte eine Vielzahl von Geschichten, die die Besucher:innen am besten während einer individuellen Audiotour erleben können. Das Equipment hierfür gibt es im Tourismusbüro gleich nebenan.

Einer der bekanntesten Einwohner von Amiens ist Jules Verne. Der französische Science-Fiction Schriftsteller zog 1871 hier in die Heimatstadt seiner Frau. 18 Jahre lang wohnte er in dem roten Backsteinhaus namens Maison à la Tour. Das Haus ist heute für die Öffentlichkeit zugänglich. Jules Verne wurde nach seinem Tod im Jahre 1905 auf dem Cimetière de la Madeleine begraben.

Im Mittelalter wurde das Sumpfgebiet am Rande der Stadt in Garteninseln, die Hortillonnages, verwandelt. Der Anbau von Obst und Gemüse diente als Grundversorgung. Auch wenn viele der Hortillonnages in Feriendomizile verwandelt wurden und hauptsächlich von Hobbygärtnern genutzt werden, gibt es noch ein paar letzte Bauern. Sie verkaufen ihre Ernte ganz traditionell jeden Samstag auf dem Markt gegenüber des Quai Bélu.

Bersucher:innen erkunden die schwimmenden Gärten am besten per Boot. Das rund rund 65 Kilometer umfassende Kanalnetz lädt zu ausgiebigen Touren ein.

Naours wirkt auf den ersten Blick nicht unbedingt aufregend. Auf den zweiten Blick aber geht die Stadt unter die Haut - oder besser: unter die Erde!

Die Cité Souterraine de Naours ist eine unterirdische Stadt mit einem rund zwei Kilometer langem Straßensystem aus archäologischen Wohnhöhlen. Forscher vermuten, dass es sie bereits seit dem 9. Jahrhundert gibt. Belegen konnten sie, dass Menschen während der Hugenottenkrieg sowie im Dreißigjährigen Krieg hier Schutz suchten. Teilweise lebten bis zu 3.000 Menschen im unterirdischen Naours.

Später nutzen britische und kanadische Truppen im Ersten Weltkrieg die Cité Souterraine unter anderem als Militärkrankenhaus. Viele der Soldaten kehrten später als Touristen zurück und verewigten sich in den Kreidewänden. Im Jahre 2014 begann ein Team von Archäologen mit der Katalogisierung der Unterschriften und konnte dabei mehr als 3.200 Signaturen identifizieren. Eine Ausstellung am Ende des Rundgangs durch die unterirdische Stadt berichtet von den Ergebnisse und erzählt persönliche Geschichten einzelner Soldaten.

Das Grand Finale der Somme liegt an der Mündung des Flusses - und auf den ungefähr zehn Kilometern davor. Ein extremer Tidenhub schafft die beeindruckende Landschaft des Ästuars.

Tausende von Zugvögeln lassen sich im Vogelreservat Parc du Marquenterre nieder und teilen sich das Watt mir der größte Seehund-Kolonie Frankreichs. Die niedlichen Säugetiere lassen sich bei einer Wattwanderung beobachten. Erfahrene Tourguides kennen die beliebten Stellen und führen die Gäste an die richtigen Orte.

Die historische Dampflok Chemin de Fer de la Baie de Somme pendelt täglich auf der durch das Marschland der Bucht zwischen Le Crotoy und Saint-Valéry-sur-Somme.