10 cultural sites not to be missed during your stay in Paris

Your trip to Paris is a chance to get to know a capital in constant motion. City of Light, Paris is also an open-air museum with countless cultural sites that are well worth a visit!

To help you choose from the long list of unmissable monuments and museums, here are the top ten Parisian must-sees:

• The Eiffel Towerand Champ de Mars
• The Louvre Museum
• The Musée d’Orsay
• The Centre Pompidou
• The Palace of Versailles
• The Sacré-Coeur Basilica
• The Notre-Dame Cathedral
• The Arc de Triomphe
• The Quai Branly Museum
• The Grand Palais Galleries

Le Musée du Louvre, l'un des plus grands musées du monde

Idéalement situé au cœur de Paris, le long de la Seine, le musée du Louvre a pour écrin l’ancien palais des rois de France. Toutefois, depuis 1989, ce monument est aussi reconnaissable à la grande pyramide, qui a pris place dans sa cour principale, et qui constitue son entrée principale. À tel point que ce joyau de verre est devenu le symbole du Louvre lui-même. Mais au-delà de l’architecture de ce bâtiment, c’est bien aussi son incroyable collection d’œuvres d’art qui mérite le détour. En effet, ce musée universel expose, dans ses huit départements, plus de 30 000 œuvres traversant les siècles et les civilisations, et un nombre exceptionnel de chefs-d’œuvre mondialement connus (sculptures, peintures, objets d’art...). Pour n’en citer que quelques-uns : le Scribe accroupi, la Vénus de Milo, Les Captifs de Michel-Ange, La Joconde de Vinci, Les Noces de Cana de Véronèse, L’Astronome de Vermeer, La Liberté guidant le peuple de Delacroix... Musée du Louvre

Le Musée d’Orsay et sa riche collection d'art impressionniste

De l’autre côté de la Seine (côté rive gauche), quasiment en face du Louvre, se déploie ce musée qui prend place dans un bâtiment atypique : une ancienne gare parisienne d’une rare élégance, édifiée par le célèbre architecte Victor Laloux pour accueillir en plein cœur de Paris les visiteurs lors de l’exposition universelle de 1900. Quant à sa collection, elle se révèle tout aussi exceptionnelle. En effet, le musée d’Orsay dévoile la plus grande collection d’œuvres impressionnistes du monde, comptant de multiples chefs-d’œuvre datant de la 2NDE moitié du XIXe siècle au début du XXe. Vous pourrez notamment y admirer des œuvres incontournables de Gustave Courbet, d’Édouard Manet, de Degas, d’Auguste Renoir, de Vincent Van Gogh, de Claude Monet, d’Auguste Rodin… mais également une superbe collection d’arts décoratifs et de sculptures. Musée d’Orsay

Le Centre Pompidou et son architecture unique

Mondialement connu pour son architecture avant-gardiste, ce bâtiment, construit en plein cœur du quartier des Halles de Paris, ne laisse pas indifférent. D’autant que cette construction atypique offre à ses visiteurs d’incroyables vues sur les toits et les monuments de Paris, grâce à ses escaliers mécaniques recouverts de tubes de Plexiglas permettant de relier les 6 étages du musée. Car, en effet, ce monument abrite l’un des plus fascinants musées d’art moderne et contemporain d’Europe, comptant plus de 100 000 œuvres, datant des XXe et XXIe siècles. Les grands domaines artistiques de cette période y sont d’ailleurs représentés depuis le dessin jusqu’aux nouveaux médias, en passant par les arts plastiques, la photographie, l’architecture, le design ou encore le cinéma. La collection compte d’ailleurs une liste impressionnante d’artistes célèbres : Picasso, Matisse, Braque, Léger, Kandinsky, Delaunay, Giacometti, Dubuffet… De quoi découvrir ou redécouvrir les mouvements artistiques de l’art moderne (qu’il s’agisse du cubisme, du surréalisme ou des abstractions). Centre Pompidou

Le Château de Versailles et ses jardins somptueux

Également incontournable à visiter lorsqu’on est sur la capitale, le château de Versailles permet de passer en revue tout un pan de l’Histoire de France, depuis Louis XIV jusqu’à Louis XVI. En effet, cet imposant bâtiment à l’architecture impressionnante a été pendant plus d’un siècle la résidence principale des rois de France. Pourquoi visiter ce château ? Pour admirer son joyau : la galerie des Glaces (longue de 7 mètres de longs et parée de près de 360 miroirs). Pour revivre le quotidien du roi et de la reine en admirant leurs appartements, mais aussi pour découvrir le domaine du Trianon (refuge de Marie-Antoinette). Ou encore pour savourer la beauté de ses jardins créés par Le Nôtre, que ce soit de jour comme de nuit, notamment à l’occasion du festival des Grandes Eaux Musicales ou des Grandes Eaux Nocturnes. Château de Versailles

La Basilique du Sacré-Cœur et sa vue panoramique sur la ville

Prenant place au sommet de la butte Montmartre, soit à plus de 130 mètres de hauteur, cet édifice religieux à l’architecture d’inspiration romane et byzantine accorde à ses visiteurs l’un des plus exceptionnels panoramas de Paris. Pour accéder au bâtiment, deux options s’offrent à vous : la montée des célèbres escaliers de la butte ou l’emprunt du funiculaire du quartier. Une fois à l’intérieur, plusieurs ouvrages d’exception attirent l’attention : l’une des plus grandes mosaïques du monde (de 475 m²), le son de la plus grande cloche de France, mais surtout son dôme dont l’accès extérieur (par 300 marches) délivre une splendide vue sur la ville. Profitez aussi de votre visite pour parcourir le quartier environnant : la célèbre place du Tertre et ses artistes, mais aussi le quartier des Abbesses aux ruelles si inspirantes. Basilique du Sacré-Cœur

La Cathédrale Notre-Dame, chef d’œuvre de l’architecture gothique

S’élevant fièrement sur l’île de la Cité, en plein cœur de Paris, depuis le XIIe siècle, Notre-Dame-de-Paris ne cesse d’émerveiller. En effet, même si le bâtiment a été fortement endommagé par l’incendie de 2019, et s’avère actuellement fermé au public, sa façade et ses tours ornées de dentelle de pierre, dans le plus pur style gothique, ainsi que ces splendides vitraux et rosaces ont résisté. Ce monument continue donc d’enchanter ses spectateurs par ses prouesses architecturales, comme il a inspiré Victor Hugo pour l’écriture de son chef-d’œuvre, Notre-Dame-de-Paris. En attendant sa réouverture prévue pour décembre 2024, les visiteurs peuvent profiter d’une exposition gratuite sur le parvis de la cathédrale, consacrée à la restauration du monument et mettant en valeur le savoir-faire des artisans sollicités, intitulée « Notre-Dame de Paris : Au cœur du chantier ». Notre-Dame-de-Paris

L'Arc de Triomphe, le plus grand arc du monde

Érigé à l’extrémité de « la plus belle avenue du monde », Les Champs-Élysées, ce monument a un fort pouvoir symbolique. En effet, la construction de ce monument, initiée Napoléon Ier, sous l’Empire, pour commémorer la victoire de la bataille d’Austerlitz, sert depuis à célébrer la grandeur de la France et à rendre hommage au courage des soldats français devant l’adversité. Hommage rendu plus vif par la présence de la tombe du Soldat inconnu installée sous cet arc depuis le 11 novembre 1920. Mais la visite de ce site culturel (et de son musée) n’a pas comme seul intérêt de rappeler des moments clé de l’Histoire de la France. En effet, la terrasse de cet édifice offre également aux touristes un superbe panorama sur le Paris haussmannien, notamment sur cet axe incroyable qui relie la Grande Arche de la Défense au nord-ouest à l’obélisque de la place de la Concorde et au musée du Louvre au centre de la capitale. Arc de Triomphe

Le Musée du Quai Branly dédié aux arts et civilisations non-occidentaux

Jouissant d’un emplacement de choix, à proximité de la tour Eiffel, ce musée séduit en tout premier lieu par son architecture (création de Jean Nouvel) qui accorde une place de choix à la nature, en plein cœur de Paris. Mais une fois franchies ses portes et sa fameuse rivière de mots, ce sont bien ses milliers d’œuvres d'Afrique, d'Asie, d'Océanie et des Amériques non occidentales qui happent le public. Cette incroyable collection emmène, en effet, les visiteurs dans un immense voyage à travers l’histoire, la culture, les religions des autres continents, de l’antiquité à nos jours. L’un des atouts majeurs du musée : ses nombreuses animations dédiées aux enfants et aux familles (visites contées, ateliers musicaux, artistiques…). Musée du Quai Branly

Les Galeries du Grand Palais, qui ont révélé de grands artistes au public.

Doté d’une architecture d’une rare élégance, ce monument a été conçu à l’occasion de l’exposition universelle de 1900 et prend place à proximité immédiate des Champs-Élysées. Offrant une place de choix à l’acier et au verre, ce palais se reconnaît aisément à son immense coupole de verre évoquant une serre gigantesque. Ce site se décompose en 3 espaces : les Galeries nationales, la Nef et le palais de la Découverte. Que peut-on découvrir au sein de ces imposants volumes ? La Nef, présentant une longueur impressionnante de 240 mètres, accueille divers événementiels de rayonnement international. Le palais de la Découverte, quant à lui, est un musée consacré aux sciences, permettant aux enfants de découvrir des expositions éducatives et d’expérimenter. Enfin, les Galeries du Grand Palais, en tant que telles, accueillent des expositions consacrées à des artistes majeurs (Gauguin, Picasso, Rodin, Greco, Mucha, Man Ray…). Grand Palais

Recommandations et conseils : Pour savourer au mieux ces lieux d’exception parisiens, nous vous recommandons de programmer vos visites sur les horaires de basse affluence. Les sites internet de ces structures communiquent fréquemment sur les plages horaires quotidiennes à privilégier. De même, pour une ville touristique de l’importance de Paris, privilégiez dans la mesure du possible un séjour hors saison. Vous bénéficierez ainsi non seulement de tarifs plus attractifs, mais aussi de conditions optimales. Quant à votre mode de transport, nous vous conseillons d’emprunter les transports en commun ou le vélo sur Paris. Vous profiterez ainsi de déplacements plus fluides, moins onéreux et participerez à améliorer la qualité de l’air de la capitale. Excellent séjour parisien !

Pour aller plus loin : - Office de tourisme Paris