YSL : trois lettres et autant d’initiales qui pèsent de tout leur poids dans l’univers de la mode depuis les années 60. Elles désignent un génie de la haute couture française. Son nom ? Yves Saint Laurent. Un destin unique qui a révolutionné la mode par sa vision moderne et iconoclaste du vêtement.
YSL: Three letters representing a phenomenon in French haute couture and a profound influence in fashion since the 1960s. A genius with a remarkable breadth of vision, destined to revolutionize women’s clothes: Yves Saint Laurent.
Fashion Success at an Early Age
In 1954, the 17-year-old prodigy left Oran, his hometown in Algeria, for Paris. Three years later, he was introduced to Christian Dior who hired him on the spot after seeing his sketches. In a twist of fate, Yves Saint Laurent took over as head designer following Dior’s sudden death in 1957... He was only 21 years old. From then on, his career was a resounding success. In 1962, Yves Saint Laurent opened his own fashion house in partnership with his Pygmalion, Pierre Bergé.
A Pied Piper of Fashion and couture
Saint Laurent’s lifelong relationship with Pierre Bergé raised the haute couture designer to the status of icon. The power couple brought together creative genius and business acumen, becoming a force to be reckoned with. YSL was often inspired by art and exotic places. Unafraid to reach beyond Haute Couture, he championed “style,” which is eternal and inherent, and set a template for style that is still followed today.
A Maverick in the fashion world
Early on in his career, Yves Saint Laurent introduced refined and theatrical aesthetics to the traditional post-war Parisian haute couture scene. Always finding the right note between functionality and elegance, he brought street fashion on the runway. His designs reflected the desires of the increasingly assertive woman of the 1960s. In 1966, YSL opened Saint Laurent Rive Gauche. The luxury boutique offered lower-priced but exquisitely made ready-to-wear collections of basic clothing. He revolutionized fashion.
Creative Designs, Arts and Exotic Places
Yves Saint Laurent’s unrestrained imagination found inspiration in his passion for arts and exotic far-off lands —Morocco, India, China, Spain, Russia, Turkey. The clothes spoke eloquently of the designer’s timeless sense of style and huge influence on fashion. His legacy includes famous pieces such as Mondrian-inspired dresses, an Iris cardigan in homage to Van Gogh, and the safari and exotic peasant looks that YSL made famous. A 1966’s sheer blouse Topless Habillé, Le Smoking tuxedo jacket and its lightly modified 2002 version, Vintage clothes blended seamlessly with new: hallmarks of the legendary success. A towering figure of the 20th century fashion, Yves Saint Laurent passed away in Paris, in 2008. The Master reworked the rules of fashion. He bestowed a mix of power and femininity on modern women, forever transforming their wardrobe.
Iconoclaste
Dès ses premières collections, Yves Saint Laurent montre son savoir-faire. Il s’affranchit des codes propres à la haute couture parisienne d’après-guerre. Oubliés les modèles rigides et empesés de l’époque !
Place à une mode à l'écoute du désir d’émancipation des femmes et aux lignes épurées, annonçant le phénomène du prêt-à-porter.
D’ailleurs, sa boutique Saint Laurent rive gauche, créée en 1966 à Paris, est la première du genre. Elle ouvre ainsi la voie à ce qu’est devenue la mode aujourd’hui : ouverte à tous.
Arts et lieux exotiques : son fil rouge créatif
Le premier smoking féminin et le « topless habillé » à l’été 1966, c’est lui. La Saharienne revisité version chic et le fameux caban, c’est encore lui... Autant de coups de pied dans la fourmilière du bien-pensant vestimentaire.
Quant à son goût pour l’art, il rejaillit sur ses créations. La fameuse robe Mondrian (1965) est un hommage rendu à la peinture abstraite de l’artiste Piet Mondrian. Tout comme les robes Picasso (printemps-été 1988), Matisse (1980) ou celle de Lalanne (1969), inspirée des sculptures du maître.
Décédé en 2008, Yves Saint Laurent, couturier majeur du XXème siècle, aura finalement chamboulé la garde robe féminine. Il en changera les codes en puisant dans la mode masculine pour habiller la Femme.
Un mythe qui a son musée
Adresse célèbre de la maison de couture YSL, l’hôtel particulier du 5 de l’avenue Marceau à Paris est devenu depuis 2017 le musée Yves Saint Laurent. Une adresse incontournable pour découvrir à l’occasion de chaque nouvelle exposition une sélection des créations du grand couturier faisant écho aux œuvres d’artistes du monde contemporain. Une rare opportunité de saisir l’incroyable modernité d’YSL et de son processus créatif. Et de découvrir son impressionnante collection d’objets et d’œuvres d’art.
Conseils et recommandations De séjour sur Paris pour visiter les nombreux sites mythiques de la capitale ? Profitez-en pour découvrir le génie de ses femmes et hommes à l’origine du luxe à la française. Pour savourer pleinement votre séjour, prenez soin de réserver votre hébergement suffisamment à l’avance afin de bénéficier d’un maximum de choix et de tarifs plus attractifs. Et pour rejoindre le cœur de Paris et le musée YSL, n’hésitez pas à opter pour les transports en commun ou les mobilités douces. Une solution écoresponsable et tellement plus pratique. Belle exploration du génie YSL !
En savoir plus Rendez-vous au Musée Yves Saint Laurent Paris
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