Disponible casi todo el año, el limón de Menton es un verdadero antídoto para los días grises del invierno. Más suave y menos amargo que las demás especies, este cítrico se ha convertido en un elemento fundamental de la historia y el patrimonio de la Costa Azul.
Conoce la historia de esta fruta dorada
El cultivo de esta fruta comienza en el siglo XV. Reputado por sus cualidades gustativas únicas, el limón de Menton es entonces muy apreciado. Su producción no deja de aumentar y se exporta a todo el mundo. Hacia 1800, hay ya más 80.000 limoneros. Pese a esta edad de oro, la actividad agrícola vive un declive a partir del final del siglo XIX. En 1956, unas heladas ponen fin a su producción, precisamente cuando el desarrollo del turismo ofrece paralelamente nuevas oportunidades económicas.
Para relanzar el cultivo de este pequeño cítrico que había caído en el olvido, en los años ochenta los poderes públicos impulsaron diversas operaciones para promover su replantación. Así, en los años noventa más de 5.000 árboles fueron plantados.
En la actualidad, gracias a estos esfuerzos continuos, hay una quincena de productores en los territorios de Menton, Roquebrune, Sainte-Agnès y Castellar y el objetivo es alcanzar los 15.000 árboles con la etiqueta IGP (Indicación Geográfica Protegida). Con una producción anual cercana a las 200 toneladas, el sector recupera su dinamismo de antaño.
Qué es lo que lo hace tan diferente
El limón de Menton es un cítrico muy perfumado, jugoso y rico en ácidos. Su piel contiene un fuerte contenido en aceite esencial. Sus particularidades son su forma más ovalada que redondeada, su corteza ligeramente granulada y su color amarillo vivo. Se recoge a mano, una vez maduro en el árbol y no está tratado. Con su clima excepcionalmente suave, Menton cuenta con un terruño que conviene perfectamente al limón. Se caracteriza asimismo por tener numerosos frutos en las ramas (una quincena), a diferencia de las demás especies de limoneros.
¡Un reconocimiento muy merecido!
En 2004, para desarrollar la producción del limón, algunos productores de Menton, apoyados por la administración local, crearon la Asociación para la Promoción del Limón de Menton (APCM).
Desde 2015 cuenta con una IGP, es decir un reconocimiento oficial a nivel europeo de sus propiedades y de su calidad. Esta certificación cumple un pliego de condiciones muy estricto. Se trata además del único limón francés en haber obtenido esta etiqueta de excelencia. Se suma así a los célebres limones de Siracusa, Sorrento y Amalfi en Italia, entre otros.
Una cita llena de vitaminas
Menton organiza desde 1934 la Fiesta del Limón. Cada año, durante cerca de tres semanas, para rendir homenaje a esta preciada fruta, la ciudad y sus jardines acogen esculturas gigantes, motivos articulados y decoraciones con minuciosos detalles formados por cítricos. Para añadir magia y alegría a esta celebración llena de colorido en la localidad se organizan espectáculos, desfiles, conciertos y exposiciones.
En total, 140 toneladas de cítricos, 8 km de guirnaldas, 750.000 gomas (para atar las frutas) y 20.000 horas de trabajo son necesarias para convertir este momento en una cita inolvidable. Un trabajo colosal, recompensado por una frecuentación récord: cada año, este evento carnavalesco atrae a unos 200.000 visitantes.
Todo es bueno en el limón...
Los cocineros y pasteleros están encantados con este bonito cítrico de color ácido de la Costa Azul. Pulpa, zumo, cáscara... Todo se puede utilizar en la cocina para hacer pasta, postres, salsas, pan o mermelada. Entre las recetas dulces más famosas, encontramos la famosa tarta de limón, la mousse o el moelleux, por ejemplo.
Más original, la chef piamontesa Luisa Delpiano-Inversi inventó los raviolis de limón de Menton. La receta ha sido premiada en concursos gastronómicos. Sin desvelar por qué tiene tanto éxito, aquí va una pista: el relleno está hecho de queso (ricotta y grana padano), ralladura y zumo de limón, con un puñado de pan rallado y un condimento que el chef mantiene en secreto. Desde entonces, la historia de amor de la Sra. Delpiano-Inversi con este limón mágico continúa. También es autora de un libro de recetas y consejos dedicados a la fruta dorada... Aviso a todos los gourmets.
Por France.fr
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