Importante lugar de peregrinación, Lourdes recibe cada año a más de 3,5 millones de visitantes de todos los rincones del mundo gracias a su santuario de Notre-Dame de Lourdes. Situada a los pies de los Pirineos, en Occitania, la ciudad mariana es también un destino popular para los amantes de la naturaleza y la gastronomía. Descubre nuestra selección de visitas ineludibles.
Visitas ineludibles en Lourdes
El Santuario de Nuestra Señora de Lourdes
Cada año, varios millones de peregrinos de todo el mundo acuden a la cueva de Massabielle, uno de los 22 lugares del santuario de Notre-Dame de Lourdes. Fue aquí donde la joven Bernadette Soubirous habría visto a la virgen 18 veces durante el año 1858. Con una superficie de 52 hectáreas, el santuario cuenta con numerosos lugares de culto por descubrir, incluidas tres basílicas: la basílica de la Inmaculada Concepción, las más antiguas, la basílica Notre-Dame du Rosaire de estilo romano-bizantino y la basílica subterránea de San Pío. A continuación, los fieles recorren uno de los dos Vía Crucis, jalonados por estatuas de hierro fundido o mármol, antes de pasar por las piscinas del santuario, donde pueden sumergirse en el agua a 12°C del manantial cercano, descubierto en la Gruta de las Apariciones.
El castillo fortificado y su museo pirenaico
Fortaleza inexpugnable desde hace más de diez siglos clasificada como Monumento Histórico, el castillo de Lourdes, que domina la ciudad sobre su espolón rocoso, alberga el Museo de los Pirineos, denominado “Museo de Francia”, que presenta las colecciones más importantes sobre la historia de los Pirineos. La visita finaliza en el jardín botánico repleto de plantas aromáticas y medicinales.
Les Halles de Lourdes
Con una arquitectura metálica típica de finales del siglo XIX, las Halles (mercado) de Lourdes atraen la mirada de los más curiosos mientras su interior deleita el paladar de los más gourmet: truchas de los Pirineos, cerdo negro de Bigorre, pato, tomme de los Pirineos, gâteau à la broche... Son sabores del suroeste que emanan de los puestos del mercado. Un concentrado de gastronomía local servido en bandeja todos los días de abril a octubre.
Lago de Lourdes
Correr por la mañana, iniciarse en la pesca, caminar o ir en bicicleta, hacer surf a remo, el lago de Lourdes permite practicar diversas actividades a pocos kilómetros del centro de la ciudad. Alejándonos de la masa de agua de 50 hectáreas, descubrimos una turbera que alberga especies naturales raras o amenazadas, como la juncia (mariposa) o la drosera (planta carnívora).
El Pico del Jer
Situado a 900 metros de altitud, el Pic du Jer ofrece una de las vistas más hermosas de Lourdes y de los Pirineos. Accesible en funicular desde el centro de la ciudad, la cumbre es el punto de partida de numerosas rutas de senderismo, bicicleta de montaña y carrera. También podrás visitar cuevas o descubrir flores y plantas aromáticas siguiendo el sendero botánico.
Estación de montaña Hautacam
A menos de 30 kilómetros de Lourdes, la estación de montaña de Hautacam, situada a 1.509 metros de altitud, es ideal para llenarse de sensaciones en todas las estaciones del año. Esquí alpino y de fondo, raquetas de nieve, trineos tirados por perros, tubos inflables en invierno, trineos sobre raíles, paseos con llamas, paseos en patinete eléctrico el resto del año…
Y también:
Hay otros lugares para descubrir en torno a Lourdes, como el Pic du Midi y su observatorio que culmina a 2.877 metros de altitud, el Pont d'Espagne y su espectacular cascada en el corazón del Parque Nacional de los Pirineos o el Cirque de Gavarnie, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Las experiencias ineludibles en Lourdes
Participar en la procesión de antorchas
Momento de comunión y contemplación desde la Gruta de las Apariciones, la procesión de antorchas es una experiencia única para los peregrinos o visitantes que se alojan en Lourdes. Acompañado de cantos y oraciones, se celebra todas las noches desde abril hasta finales de octubre.
Descubrir el saber hacer local
Centro de espiritualidad, la ciudad de Lourdes ha desarrollado varios savoir-faire vinculados a su santuario, como la creación de estatuillas religiosas, medallas, velas o incluso joyas de vidrio soplado rellenas de Agua de Lourdes. Varios talleres de fabricación están abiertos a los visitantes. En las afueras de la localidad también se pueden descubrir las diferentes etapas de la confección de la ropa de lana del Pirineo (chaquetas y batas, mantas y mantas, boinas, zapatillas y bufandas, jerséis, etc.)
Saborear las especialidades del Pirineo
Nada como un paseo entre los puestos de las Halles de Lourdes para empaparse de las especialidades de los Pirineos. Ovejas de Barèges-Gavarnie, Ossau Iraty, pasteles de arándanos de los Pirineos... Los golosos se quedarán en los talleres de fabricación de la confitería Gaves para degustar los caramelos con sabores frutales llamados cailloux de Lourdes o la fábrica de chocolate Pailhasson, la más antigua en Francia.
Descubre los vinos del suroeste
Para acompañar los productos y especialidades de los Pirineos, los restaurantes de Lourdes ofrecen vinos regionales, Madiran y Jurançon, con los que bautizaron al futuro rey de Francia Enrique IV... Tinto con cuerpo para los primeros, blanco seco o dulce para los segundos Los amantes del vino se sentirán también tentados por una degustación (con moderación) directamente con un viticultor o en una bodega cooperativa.
En bicicleta en familia por la Vía verde del Gaves
La región de Lourdes es un maravilloso paraíso para los amantes de los paseos en bicicleta. Construida sobre una antigua vía de ferrocarril, la Vía Verde del Gave de Pau es un recorrido a orillas del río de 17 km, bucólico y práctico, ya que permite llegar a varios lugares de visita como el castillo fortificado de Lourdes, el Parque de Animales de los Pirineos o el Pic de Jer. A lo largo del camino, señales sonoras te permitirán conocer más sobre la historia del valle, sus personajes ilustres y la gastronomía local.
Ponte en la piel de un corredor del Tour de Francia
Tourmalet, Aspin, Aubisque… Varias de las cumbres pirenaicas que han creado la leyenda del Tour de Francia están a sólo unas pedaladas del centro de Lourdes, siempre que seas un ciclista experimentado en pendientes del 10% y en interminables curvas... Se pueden realizar varios recorridos, como un circuito de 100 km alrededor del Tourmalet por el Mongie, salvo que se siga el puerto de Aspin y la subida de la Hourquette d'Ancizan... Para disfrutar, sin forzar, de unas impresionantes panorámicas de los Pirineos, incluido el Pic du Midi, los visitantes pueden alquilar un coche y tomar la emblemática ruta des cols.
Senderismo alrededor de lagos de montaña
Con más de 2.500 lagos de gran altitud, en los Pirineos no faltan zonas de agua para relajarse y refrescarse después de una caminata en familia mientras se admiran suntuosos paisajes de montaña: el lago de Gaube, accesible en telesilla desde Cauterets o tomando el GR10 desde Pont d'Espagne, el lago de Isaby, situado en lo alto de la estación de montaña de Hautacam, el lago de Suyen, en el Parque nacional de los Pirineos o incluso el lago Artouste, que se descubre tras un viaje de una hora en trenecito.
Prueba la tirolesa en las gargantas de Sia
16 tirolinas, 11 vías ferratas, 4 puentes nepaleses a lo largo de 2 kilómetros, el circuito acrobático Luz Tyroline, situado en Luz Saint-Sauveur, cerca de Lourdes, es sencillamente el más largo de Francia. Una forma inusual de descubrir las gargantas de Sia entre cascadas, aguas turquesas y exuberante vegetación.
Observar la fauna y la flora en la reserva natural regional del macizo de Pibeste-Aoulhet
Dominando la ciudad de Lourdes, el macizo de Pibeste-Aoulhet alberga una de las mayores reservas naturales de Francia continental (5.100 hectáreas). Equipados con unos prismáticos, no es raro observar aves rapaces diurnas (alimoche, buitre leonado, quebrantahuesos) o, con un poco de suerte, mamíferos protegidos como el rebeco o el muflón. Los numerosos bosques del macizo son el refugio de más de 850 especies de plantas, como el iris.
Cómo venir a Lourdes en tren
El tren es el medio de transporte más práctico y ecológico para llegar a Lourdes desde París gracias a la línea de alta velocidad que sale de la estación de Montparnasse. Desde diciembre de 2021, también es posible tomar el tren nocturno Le Pyrénéen con salida desde la estación París-Austerlitz cada tarde hacia Hendaya, en el País Vasco. La llegada a Lourdes es por la mañana temprano, ideal para disfrutar del día. Una vez allí, la red de transporte urbano es gratuita para los titulares de la Lourdes Pyrénées City Card que permite el acceso a más de diez sitios turísticos.
Por Kévin Bonnaud
