Tour de France 2021: 7 etapas para unas bellas escapadas

¡Rayos y truenos en Brest! La capital del Finisterre promete una salida estruendosa del Tour de France con su famoso puerto como telón de fondo, uno de los más grandes y bellos del mundo, especialmente fotogénico cuando se reúnen los antiguos veleros. Para verlo en todo su esplendor, hay que tomar un poco de altura... pero sin esfuerzo: diríjete al Plateau des Capucins a bordo del primer teleférico urbano de Francia. Allí arriba, los antiguos talleres de la Marina Nacional se han convertido en un lugar de vida, cultura e innovación bajo gigantescas naves. Desde la mayor plaza cubierta de Europa, la vista es panorámica. El horizonte es claro, el mar hermoso, el aire yodado... Bretaña no ha acabado con las ganas de pedalear.

Para la 6ª etapa del Tour de France, de Tours a Châteauroux, bienvenido al jardín de Francia, en el corazón del Valle del Loira, Patrimonio de la Humanidad. Para una escapada al país de los castillos y sus magníficos jardines, Tours es el punto de partida ideal. Amboise, Chenonceau, Chambord, pero también Villandry, Azay-le-Rideau o Blois están a pocas vueltas. Se pedalea con la cara al viento entre tesoros renacentistas, mansiones de piedra toba y las bucólicas orillas del Loira. Los corredores tienen un ritmo que mantener... ¡Tú no! Así que date un paseo por las laderas y los castillos de las pequeñas carreteras del Loira en bicicleta e improvisa un picnic en un hermoso jardín francés o en uno de los ondulantes bancos de arena del gran río. Encanto garantizado.

Este tramo es el más esperado pero también el más temido de la carrera para el pelotón. Con sus míticos puertos y cumbres, los Alpes harán "bailar" y sudar a los ciclistas. Subir el Col du Pré, luego el majestuoso Cormet de Roselend y, para terminar, la larga subida a Val Claret, el barrio más alto de Tignes... La 9ª etapa del Tour de France también hará subir la adrenalina. Pero, ¡qué panorama, con el Mont Blanc como excelso acompañante! La caravana se tomará un descanso en Tignes el 5 de julio, así que sigue subiendo. En sólo 7 minutos, el funicular de Val Claret te lleva a la cima del glaciar de la Grande Motte y... oh, oh: entre nieves eternas y valles verdes, por fin podrás respirar profundamente.

Huele a garriga, a tomillo y a lavanda en las pequeñas carreteras de la Provenza... ¡Y es muy sinuoso y trepador! Este año, los corredores subirán dos veces el Mont Ventoux (1.909 m) en la 11ª etapa entre Sorgues y Malaucène, pasando por los ocres del Rosellón. Y no paran de repitirlo una y otra vez. Pero el gigante de la Provenza merece todos estos esfuerzos: ¡en 2021 celebra su 70º aniversario del Tour de France! También celebra su flamante catalogación de Parque Natural Regional. Una distinción que invita a (re)descubrirlo desde todos los ángulos, sobre una bicicleta en modo campeón o pedaleando tranquilamente.

Una etapa histórica... El término es apto para la etapa que recorrerá desde la arena romana de Nîmes, la mejor conservada del mundo, hasta Carcasona, la orgullosa ciudad medieval, patrimonio mundial de la UNESCO, el 9 de julio. La llegada al pie de las 52 torres y 3 kilómetros de murallas magnificadas en el siglo XIX por Viollet-Le Duc debe ser tranquila, justo antes de atacar los Pirineos. Para conocer un poco más los secretos de la impresionante ciudad fortificada, hay que tomarse el tiempo de ser guiado a pie. La Puerta de Narbona y la Puerta del Aude permiten el acceso libre de día y de noche, y una gran parte de la ciudad medieval también puede visitarse libremente.

Para el 14 de julio y la fiesta nacional, ¡necesitábamos un gran espectáculo! Los Pirineos deben cumplir la promesa con, en la 17ª etapa, nada menos que tres puertos míticos seguidos: Peyresourde, (1.569 m), Val Louron-Azet (1.580 m) y, para terminar, la subida de 16 kilómetros del implacable puerto de Portet (2.215 m), el más alto de los Pirineos franceses con vistas a la bonita ciudad balneario de Saint-Lary-Soulan. Aunque los corredores se verán obligados a subirlo, te aconsejamos que optes por la opción del bienestar. Así que, antes de la subida, una parada en Bagnères-de-Luchon. En los reconfortantes vapores del increíble Vaporarium de sus renombradas termas, la relajación está garantizada antes del esfuerzo.

El 17 de julio, el pelotón no tiene prevista ninguna visita a las bodegas ni ninguna parada de degustación en Saint-Emilion. La 20ª etapa "contrarreloj" impone un ritmo infernal y mucho mejor para el turismo del vino tan apreciado en el prestigioso viñedo de Burdeos. La ciudad de los grandes vinos es la ciudad de la crono para los corredores... ¡A quién le importa! Tómate tu tiempo. Desde el campanario de la iglesia, la vista de los viñedos y del valle de la Dordoña es espectacular. Como en la cima del Tour du Roy. Desde este punto de vista histórico, la Jurade de Saint-Émilion proclama cada año en junio el Juicio del Vino Nuevo y, en septiembre, la Prohibición de las Vendimias. En la víspera de la última etapa del Tour de France, se vislumbra la llegada a los Campos Elíseos de París. Y estamos seguros de que la cosecha de 2021 será buena.