Del Puente del Gard al Viaducto de Millau, de Rocamadour a la Camarga, de los Pirineos al Mediterráneo, de Toulouse a Montpellier, del Canal del Midi a las Arenas de Nîmes, Occitania ofrece lugares y paisajes espectaculares. Los amantes de los grandes espacios y de los buenos productos locales también se pueden saborear en los magníficos parques naturales de la región. La prueba, estos 7 recorridos gastronómicos. ¡Síguenos!
La Narbonnaise en el Mediterráneo, un parque en el que no falta la sal
Viñas, garrigas, bosques de pinos y encinas, por un lado... Cañaverales, playas, dunas, cordón lagunar y salinas, por otro... En pocos kilómetros cuadrados, el Parque Natural Regional de la Narbonnaise en Méditerranée bate récords de diversidad. Extendiéndose suavemente desde la costa hasta el espléndido macizo de La Clape, paraíso para los senderistas, es uno de los últimos espacios naturales conservados de esta envergadura en el litoral mediterráneo. Ya sea descubriéndolo a lo largo de 200 km de senderos señalizados o al ritmo tranquilo de un paseo en kayak entre las islas de las lagunas, una parada en el Salin de Gruissan, en la isla de Saint-Martin, añadirá inevitablemente su toque de sal al paseo. La oportunidad de aprender un poco más sobre esta cultura milenaria en el ecomuseo, de conocer a los apasionados trabajadores de la sal y, sobre todo, de abastecerse de esta flor de sal rosa en polvo única y tan sabrosa.
Pirineo catalán, manzanas, peras y mucho sabor
En la frontera con España y Andorra, el Parque Natural Regional de los Pirineos Catalanes está en las alturas. Situado a una altitud de entre 300 y 3.000 metros, va saltando entre grandiosos paisajes del Capcir, la Cerdaña y el Conflent. Sobre dos ruedas (incluso con asistencia eléctrica), o en una excursión por el macizo del Canigou, merece la pena desviarse porque hay mucho que pedalear y caminar mientras se disfruta de las vistas. Iglesias, abadías y ciudadelas fortificadas por Vauban conforman un patrimonio notable. En cuanto a la cantidad récord de sol, suaviza el clima de montaña durante todo el año Así, podemos disfrutar de las tranquilas cumbres y valles catalanes. La región gastronómica de la Rotjà, famosa por sus huertos de manzanas y peras a la antigua usanza, es uno de los lugares favoritos. En zumo o para comer, se pueden disfrutar con queso de vaca, de cabra o de oveja, con el aroma de la jara, el eneldo, el tomillo y el laurel, y con un trozo de pan de especias relleno de miel marrón con el aroma de pequeñas flores.
Los Pirineos de Ariège, huele bonito y bien
¿Sueñas con praderas floridas, suaves pastos verdes y vistas impresionantes? Al sur de Toulouse, ¡bienvenido al Parque Natural Regional de los Pirineos de Ariège!. Montañoso y pastoril a la vez, el ambiente aquí invita irresistiblemente a pasear, o incluso a hacer un vivac, para saborear caminos bucólicos, masas de agua, cascadas, cuevas misteriosas, aldeas con encanto y mercados al aire libre. ¿Cuál es el regalo más hermoso de esta naturaleza generosa que disfruta la vaca gascona de los Pirineos, emblema local con su pelaje plateado, sus ojos maquillados y sus cuernos arqueados? Sin duda, las 1.800 variedades de flores, entre ellas el lirio de los Pirineos, y las 2.900 setas, prometen recolecciones milagrosas. Entre el aroma de las tisanas e infusiones de la granja de Coumes, mientras disfrutamos de los jarabes, jaleas, sorbetes de Gourmandises de Blours, una buena miel de rododendro o tragamos unos beneficiosos sorbos de savia de abedul, nos llenamos de naturaleza...
Haut-Languedoc, la miel en los labios
En las últimas estribaciones del Macizo Central, en un balcón sobre el Mediterráneo, el Parque natural regional del Haut-Languedoc reúne bosques profundos y selvas, macizos de granito vigorosos, así como páramos y gargantas escarpadas donde los senderistas y los muflones hacen su agosto. Para hacer paradas refrescantes y pintorescas, también hay una serie de lagos y torrentes y pintorescos pueblos enclavados en la garriga. En esta tierra de fuerte carácter, la vid ha encontrado mucho que expresar y varias denominaciones se han hecho una buena reputación, desde la AOP saint-chinian hasta la AOP minervois, la AOP faugères o la IGP haute vallée de l'orb. Para más dulzura, las mieles del parque también ofrecen una hermosa diversidad. Brezos, zarzas, acacias o castaños... A cada uno su gusto, pero los curiosos descubrirán con interés las "colmenas de troncos" locales, excavadas en una porción de tronco de árbol y cubiertas con una gasa, especialmente en el hermoso macizo de Caroux.
Causses du Quercy, senderos de cientos de estrellas
Pato cebado, para degustar en forma de foie gras, confitado, fritons o magrets... Tierno cordero de granja con ojo negro anillado, cabecou de Rocamadour, ese pequeño queso de cabra que se elabora allí desde el siglo XV... Y luego azafrán flamígero, miel perfumada y diamante negro como llamamos a esa maravilla gustativa que es la trufa. En el Parque Natural Regional de Causses du Quercy, es un eufemismo decir que uno se siente como pez en el agua. No hay un paseo que no ponga el paladar en efervescencia. En estas altas mesetas del valle de la Dordoña atravesadas por los Caminos de Compostela, la gastronomía de Dordoña tiene 1.000 estrellas como los paisajes y el cielo nocturno, reputado como uno de los más puros de Francia. Clasificado como Geoparque Mundial de la Unesco, el parque también deslumbra por su patrimonio geológico y paleontológico. Bajo tierra, cuevas, simas como la de Padirac y resurgimientos han sido esculpidos por el agua. En la superficie, es un festival de acantilados, cañones, mesetas calcáreas cortadas por los verdes valles del Lot o del Célé, o cubiertas de "pastizales secos" poblados de ovejas. Caminamos, alimentados por la espiritualidad y las especialidades locales vigorizantes entre cuevas pintadas prehistóricas y refugios de pastores, megalitos y pequeños pueblos de carácter como los ineludibles Rocamadour y Saint-Cirq-Lapopie.
Aubrac, ¡oh la vaca!
Con sus aires de fin del mundo, a caballo entre el Aveyron, el Cantal y la Lozère, el Parque Natural Regional de Aubrac se ciñe a los deseos de evasión. En estos paisajes escarpados y salvajes, en este altiplano salpicado de peñascos, páramos, turberas y pastos verdes hasta donde alcanza la vista, uno desconecta, a pie, en bicicleta e incluso en coche... El Aubrac se resume a menudo en sus vacas homónimas con su carne tierna y sabrosa, en sus típicos burons (pastos de verano) y en su Laguiole, este queso DOP de sabor tan perfumado. También están la familia Bras, padre e hijo, Michel y Sébastien, apasionados cocineros e inagotables embajadores de una región con una naturaleza tan bella. Así que, por supuesto, hay que probar la ternera de Aubrac con ajo silvestre con guisantes, brotes y flores de haba que prepara Sébastien Bras en el Suquet, el restaurante familiar de Laguiole... Pero por qué no aprovechar también una visita al parque para descubrir una especialidad menos conocida, el té de Aubrac, o calamento de flores grandes, que crece en el sotobosque de las hayas. Una vez elaborada, es famosa por sus propiedades digestivas y relajantes, pero también por su potente e inimitable sabor. Como su tierra de origen.
Grands Causses, un gran queso…
En el sur del Macizo Central, el Parque Natural Regional de Grands Causses es la tierra de las ovejas y del agropastoralismo, un saber hacer único en el mundo distinguido por la Unesco y el orgullo de la irreductible meseta del Larzac. Es en sus faldas donde el Roquefort, el rey de los quesos y la primera denominación de origen controlada creada en 1925, es elaborado por 7 productores únicamente en las bodegas de Roquefort-sur-Soulzon. Es imposible perderse la visita o la degustación. Después, siempre habrá tiempo para descubrir el parque y sus otros tesoros. A lo largo de los senderos, se despliega un patrimonio espectacular y típico: castillos encaramados, ciudades templarias, bodegas semitrogloditas, estatuas de menhires y, por supuesto, granjas hospitalarias donde se te ofrecerán visitas educativas, alojamiento y, a menudo, comida. Una invitación que no se puede rechazar.
Por Pascale Filliâtre
Periodista y viajera.
A menudo, he ido hasta la otra punta del planeta para encontrar lo que Francia nos ofrece… justo al lado. filliatre.pascale@orange.fr
