Rumbo a las islas más bellas del Atlántico en Francia

La fragancia de los pinos marítimos y las encinas, sus salinas, el ambiente del puerto de Herbaudière, las coloridas casetas de pescadores, su cordón dunar y sus alhelíes malvas... Bañada por el océano Atlántico, frente a las costas de Vendée, la isla de Noirmoutier sorprende por la belleza de sus paisajes y sus coquetos pueblecitos de casas blancas. Tanto si eliges La Barbâtre, La Guérinière, L'épine o Noirmoutier-en-île, aquí todo invita a olvidar la rutina diaria. En cuanto a especialidades, encontrarás miles de sales, flor de sal, las famosas patatas de Noirmoutier y, por supuesto, delicioso marisco para degustar con los pies en la arena.

Lo que nos más nos atrae de esta isla es su concentración de naturaleza, patrimonio histórico y productos excepcionales. La gente viene aquí a degustar las famosas ostras de Marennes Oléron, cultivadas en sus criaderos. También está el tamaño de la isla. Con 175 km², Oléron es la mayor isla francesa de la costa atlántica. Por lo demás, todo es felicidad y buen vivir prolongado. No lejos de La Rochelle y Rochefort, Oléron también es conocida por sus fortificaciones, iglesias románicas, arquitectura local y, sobre todo, por tener al otro lado del catalejo el famoso Fuerte Boyard, como un barco de piedra, siendo uno de los monumentos nacionales más populares de Francia.

Más al sur y un poco más alejada de la costa (a 17 km de Vendée), la isla de Yeu se extiende a lo largo de 23 km² y ofrece una gran variedad de paisajes: largas playas y dunas litorales, landas, tierras de labranza cubiertas de setos y un litoral salvaje con imponentes acantilados que rodean calas de arena. Nos encanta por sus coquetas ermitas encaramadas por todas partes, sus típicos dólmenes, sus numerosos faros y, sobre todo, por sus pueblecitos de casitas blancas y contraventanas de colores pastel. Mención especial merecen los deliciosos gofres du port, tan ricos en Tatie Bichon.

Es una pequeña franja de tierra en forma de croissant que nos resulta especialmente querida. Es un lugar donde la gente viene a disfrutar de la tranquilidad de sus playas y de su notable paraje natural protegido. Bañada por el golfo de Vizcaya, entre Oléron y Fouras, la isla de Aix forma parte del archipiélago charentais de Ponant y sólo mide 3 km de largo y 700 m de ancho. La isla tiene la particularidad -y quizás la ventaja- de ser accesible únicamente en barco. Así que puedes salir a pie, en bicicleta o en coche de caballos para descubrir la isla con toda tranquilidad. Podrás recorrerla en tan solo tres horas y quedarás maravillado.

Junto con La Rochelle, la isla de Ré tiene la particularidad de estar unida a la Francia continental por un puente. Con sus extensas playas, sus pueblos (de nuevo) de casas blancas con contraventanas verdes, sus callejuelas y su abundancia de malvarrosas, esta isla (muy grande) es EL lugar de veraneo de los famosos. Y todo ello conservando su autenticidad. Para conocerla a fondo, no te pierdas un paseo en bicicleta por las salinas. Tierra de salicultura (el oro blanco es el rey), ostricultura (6.000 toneladas de ostras al año), viticultura (580 hectáreas de viñedos) y horticultura (Pomme de terre Primeur A.O.C), la isla despertará tu apetito.

Frente a la costa de Fouesnant, en el Finisterre bretón, se encuentra el Archipiélago de las Glénan. Siete islotes recortados por aguas turquesas y arena blanca. Playas dignas de un cuadro tropical. Aquí también se encuentra la Narcisse des Glénan, una flor característica de la isla, conservada en una reserva natural. Florece de marzo a abril, cuando los barcos vuelven a estar en servicio. En Saint-Nicolas, donde atracan las lanchas rápidas de Concarneau y Bénodet, se puede practicar submarinismo y vela. Los clubes de la zona gozan de gran reputación.

No lejos de Lorient, en el Golfo de Morbihan, Groix destaca por su naturaleza mineralógica extremadamente rara y sus cincuenta tonos de azul. Con una superficie de 1.500 hectáreas, este bonito promontorio rocoso alberga numerosas calas salvajes cubiertas de rocas de colores y sublimes playas de arena fina. La más conocida es la playa de Sables rouges (que dio a la isla el sobrenombre de «isla de los granates»). Con marea baja, la bahía de Groix es también un auténtico paraíso para los pescadores domingueros. Aquí abundan los langostinos. Y si eres un robinson salvaje, no dudes en aventurarte hasta Pen Men. La punta de la isla es una sucesión de pastos salvajes, páramos costeros y acantilados boscosos. Y, como extra, hay muchas aves marinas que contemplar.

Seguimos en Finisterre, entre el Canal de la Mancha y el Atlántico, donde se encuentra el lugar más occidental de Francia, Ouessant. Después de la sublime Pointe de Pern, es sencillamente la gran América. La isla forma parte del Parque Natural Regional de Armorique, y se reconoce fácilmente por sus dos franjas de tierra que forman una pinza de cangrejo. Nos encanta por su luz, puntuada por sus famosos faros (Kéréon, La Jument, Nividic), sus acantilados escarpados, sus calas bañadas por el sol y los animales que la habitan. Si eres amante de los animales, no es raro cruzarte con ovejas y focas por el camino.

Por supuesto, nuestra selección no estaría completa sin la isla favorita del cantautor francés Laurent Voulzy. Frente a la costa de Quiberon se encuentra una de las joyas más bellas del sur de Bretaña: Belle-Ile-en-mer. También fue la isla preferida de la gran actriz Sara Bernhardt, de quien se dice que eligió la Pointe des Poulains a principios de siglo. Con una sublime costa salvaje que se funde armoniosamente con las aguas turquesas y mil colores de flora y fauna, la mayor de las islas bretonas es un compendio de belleza por derecho propio. Cuenta con más de 80 km de rutas de senderismo y nada menos que 58 playas para bañarse. No hay que perderse: el puerto de Sauzon, las agujas de Port Coton, la Pointe des Poulains y la magnífica playa de Donnant.