El ron, elaborado a partir de la caña de azúcar, es un elemento integral de la cultura antillana. No dejes de visitar una de las abundantes destilerías aprovechando tu estancia en Martinica o Guadeloupe. En ellas descubrirás los secretos de la elaboración de este licor vistoso que debe consumirse con moderación.
Pequeña historia alrededor del rhum
El nombre de esta bebida tropical evoca la época de los piratas, las Islas Vírgenes y los tesoros escondidos, un tiempo en que los bucaneros recorrían las Antillas y hacían correr ríos de su licor favorito. Se cuenta que, tras una tremenda fiesta con abundante ron, la tripulación del temible Rackham el Rojo fue capturada por los ingleses sin ofrecer resistencia. Luego, en 1720, lo llevaron a la horca. En estas tierras soleadas, es difícil separar la realidad de la leyenda. Lo que está claro es que el ron de las Antillas tiene una historia mítica.
La caña de azúcar llegó por primera vez a "Mardinica", la isla de las flores, en 1635. Así se conocía entonces a Martinica. Al principio, se cultivaba para la producción de azúcar, y el cultivo de la caña pronto se extendió por todas las Antillas. Tres siglos después, existen tantas variedades de ron como regiones y destilerías. Nada como un viaje a las Antillas francesas para descubrir el mundo mágico de esta bebida.
Escoge color de ron
Todos los rones proceden de la caña de azúcar, la misma que produce el célebre azúcar moreno. Existen dos tipos. El ron industrial es un subproducto de la fabricación del azúcar. Los productores mezclan la melaza residual y obtiene alcoholes fuertes y con aromas poco marcados. El ron agrícola, por su parte, se elabora directamente a partir de la caña de azúcar. Se tritura para extraerle el jugo, que acto seguido se pone a fermentar antes de destilarlo en enormes alambiques. Una tonelada de caña produce en total 100 litros de alcohol.
Cuando sale de la destilería, el ron agrícola tiene aproximadamente 70°. Es lo que se denomina “grapa blanca”. Antes de comercializarlo como “ron blanco”, se le añade agua desmineralizada para reducir su contenido de alcohol hasta quedar entre 45 ° y 60 °. El más valorado es el ron envejecido en barrica, que va coloreándose con el paso de los meses. Tras doce meses en barriles de madera se denomina “ron paja”; pasados 16 meses se lo llama “ron ámbar” y si pasa más de tres años en barrica se conoce como “ron añejo”. Los rones añejos de la Martinica, como por ejemplo los de las destilerías La Mauny o Neisson, envejecen en barricas de roble y son muy famosos en todo el mundo.
La mayoría de las destilerías de Martinica y Guadeloupe están abiertas al público. Algunas cultivan su propia caña de azúcar, como la destilería Saint-James, que dispone de 250 hectáreas en las laderas de la costa nororiental de la Martinica.
Una verdadera institución en las Antillas
En las Antillas francesas el ron, más que una bebida alcohólica, es toda una institución. Este licor aromatiza numerosos postres, como el babá al ron o los plátanos flambeados.
En las islas, cada región y cada zona tiene sus propias costumbres a la hora de consumirlo. El ron se puede tomar puro o combinado en numerosos cócteles como el ti’punch, el planteur o el daiquiri. Los habitantes de las islas suelen ofrecer un “rhum arrangé” (ponche de ron) a los visitantes de paso. Esta bebida está compuesta de ron agrícola macerado durante varios días o semanas con especias, plantas o frutos, con objeto de perfumarlo. ¡Existen casi tantas recetas como amantes del ron!
Aprovechando tu estancia en Martinica o Guadeloupe, no dejes de visitar una destilería. Suelen encontrarse en grandes haciendas bien conservadas que presentan su trabajo y venden su producción. La excusa perfecta para combinar cultura y relax, pero siempre con moderación…
Consejos y Recomendaciones
Para moverse por Martinica, lo mejor es alquilar un coche. Esto también es posible en Guadeloupe. Sin embargo, si quieres disfrutar de unas vacaciones más respetuosas con el medioambiente, lo mejor es desplazarse en bicicleta. Hay multitud de senderos para ello. Ponte en contacto con las oficinas de turismo para informarte sobre la señalización de tu itinerario.
Por France.fr
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