10 fechas que han marcado la historia de Notre-Dame de París

Bajo el reinado de Luis VII, el obispo de París, Maurice de Sully, decidió en 1160 construir una majestuosa catedral en honor de la Virgen María en París, en lugar de la catedral de Saint-Étienne en la Isla de la Cité. El rey, el pueblo y la Iglesia apoyaron el proyecto y la primera piedra se colocó tres años más tarde, en 1163.

Aún sin terminar, Notre-Dame ya acogía un tesoro sagrado traído por San Luis: la corona de espinas de Cristo. Se organiza una ceremonia de bienvenida para presentar esta reliquia a los parisinos.

Después de más de 100 años de trabajo, la catedral está finalmente terminada. De esta larga espera para ver Notre-Dame terminada nació la expresión "esperar 107 años". Era entonces una de las catedrales occidentales más grandes y ya representaba una obra maestra del arte gótico.

Símbolo de poder, Notre-Dame fue objeto de saqueo durante la Revolución Francesa. Su tesoro es saqueado, sus estatuas decapitadas en el mejor de los casos, en el peor, completamente destruidas, su flecha desmantelada.... Privado de su función religiosa, es utilizado como Templo de la Razón y luego como bodega de vinos. Algunos incluso planean destruirla y vender las piedras. Aguantará esta época dificíl.

Notre-Dame, que se rindió al culto católico dos años antes, es el escenario del rito de Napoleón I como emperador de los franceses por el Papa Pío VII. Entre la Misa y la Coronación, la ceremonia duró más de cinco horas y fue inmortalizada en una de las pinturas más famosas del Louvre: "Le Sacre de Napoléon" de Jacques-Louis David.

Tras la Revolución, los estragos del tiempo y la falta de interés de los parisinos, Notre-Dame cayó en desuso. Víctor Hugo, que amaba el monumento, decidió devolverle todas sus cartas de nobleza en su libro Notre-Dame de Paris. El mundo la está redescubriendo bajo una nueva luz y está comprometida a darle las renovaciones que necesita.

Un gran proyecto de renovación y restauración fue lanzado bajo la dirección de Eugène Viollet-Le-Duc. Este apasionado arquitecta restauró la majestad de Notre-Dame vistiéndola con gárgolas, quimeras y otras estatuas. También decidió hacer una nueva aguja, inspirada en la de la Catedral de Orleans, para el techo. Después de 20 años de trabajo, Notre-Dame tiene entonces, más o menos, la cara que conocíamos antes del incendio. Es esta misma aguja la que golpea a los espíritus cuando se consume antes de caer bajo el fuego el 15 de abril de 2019.

Desde la reanudación de París tras la Guerra de los Cien Años en 1437, los parisinos han celebrado sus victorias militares frente a la catedral. Así, en el siglo XV, como en 1918, se cantó un "Te Deum", himno de celebraciones y victorias. El 26 de agosto de 1944 se realizó un "Magnificat" para celebrar la Liberación.

Al igual que otros edificios parisinos a orillas del Sena, Notre-Dame es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, que la reconoce como "obra maestra de la arquitectura" y la erige como referencia de la arquitectura gótica.

En 2019, Notre-Dame celebraba con gran esplendor su 850 aniversario. Sin embargo, en medio de las obras de restauración, un devastador incendio convirtió inesperadamente a la catedral en protagonista de su propia historia al arrasar su cubierta. Aunque las reparaciones se extenderán durante varios años, gran parte de la estructura se salvó y los cimientos del edificio permanecen firmes. Gracias a una movilización excepcional tanto en Francia como a nivel internacional, Notre-Dame está preparada para escribir un nuevo capítulo en su historia, impulsada por un ambicioso plan de reconstrucción.

Tan sólo 4 años después del incendio, y a pesar del fallecimiento en agosto de 2023 de Jean-Louis Georgelin, encargado de supervisar la restauración del monumento, se han alcanzado importantes hitos: la restauración de la estructura del tejado, la aguja y el gran tejado. En cuanto al interior del edificio, los trabajos de limpieza y restauración están a punto de concluir, incluyendo la restauración de la mampostería, las bóvedas, el recinto del coro y las decoraciones de la sacristía. Todos los trabajos se han llevado a cabo siguiendo los diseños y las técnicas de las distintas épocas en las que se construyó (del siglo XIII al XIX), prueba del gran dinamismo de las artes y oficios en Francia, desde carpinteros y techadores hasta albañiles y canteros, artesanos del hierro forjado, maestros vidrieros, pintores y escultores... La reapertura de la catedral está prevista en diciembre de 2024.