Tour de France 2023 : notre sélection des plus belles étapes de montagne

Après 3 étapes côté espagnol, bienvenue dans les Pyrénées françaises ! Voilà d’abord Bayonne et le Pays basque, Dax et ses thermes, Pau et son beau château où naquit le roi Henri IV. Et puis Tarbes, son panorama époustouflant sur les montagnes alentour, ses rues bordées de palmiers (oui, oui !) et ses marchés gourmands. Il faudra bien du courage aux coureurs du Tour de France 2023 pour s’arracher à cette douceur de vivre et attaquer les montées des cols d’Aspin et du terrible Tourmalet. Une belle grimpette récompensée par une arrivée sur le plateau du Cambasque, en surplomb de la charmante station de Cauterets, au cœur du Parc national des Pyrénées où trône le Pic du Midi. Envie de vous mettre au frais ? Essayez la randonnée jusqu’au paisible lac d’Ilhéou. Dans un écrin de verdure, points de vue magnifiques et cascades, pique-nique et baignades...

L’ascension du Puy de Dôme, star incontestée de l’Auvergne, sera l’un de moments forts du Tour de France 2023 ! Depuis 35 ans, le plus jeune et plus haut volcan de la chaîne des Puys n’avait pas figuré à l’itinéraire. Se lancer à l’assaut de ce redoutable et majestueux sommet pour une arrivée avec vue à 360 ° sur les doux vallonnements du Parc naturel régional des Volcans d’Auvergne va en motiver plus d’un ! Mais savez-vous que l’on peut aussi gravir ce géant paisible par un chemin muletier ou à bord du Panoramique des Dômes, un pittoresque petit train à crémaillère ? En 15 minutes, vous voilà transporté à 1 465 m d’altitude avec 80 volcans de la chaine des Puy et la faille de Limagne (inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco) à vos pieds. Pour compléter une étape qui pète le feu, le Parc Vulcania n’est pas loin ! Qui dit mieux ?

Attendez-vous à tomber sous le charme de Châtillon-sur-Chalaronne ! A 1h de Lyon et des Monts du Beaujolais, la petite ville de l’Ain d’où s’élance le 14 juillet le peloton du Tour de France 2023 est une ravissante cité médiévale. Maisons de pierres roses, petits ponts fleuris et vieille halle abritant l’un des marchés traditionnels les plus prisés de France… Elle est aussi la porte d’entrée de la Dombes, paradis de la pisciculture et de l’ornithologie avec ses paysages d’eau et d’étangs. A pied, en barque et idéalement à vélo (c’est plat !), profitez-en avant de prendre de la hauteur dans les Montagnes du Jura, à deux pas. La Pyramide du Bugey au sommet de laquelle se laissent voir le Mont-Blanc ou le lac Léman est un immanquable. Les coureurs du Tour de France l’attaquent par le col du Grand Colombier. A vive allure. Prenez votre temps, le panorama le vaut bien !

On doute que les coureurs profitent de la vue sur le Lac Léman en donnant le premier coup de pédale dans les Alpes, à Annemasse, lors de la 14e étape du Tour de France 2023. On vous la recommande pourtant, de même que celle sur le Lac d’Annecy et ses eaux turquoise. Il sera temps ensuite d’enchainer virages et montées vers des cols mythiques des Alpes dont le fameux Col du Feu, une ascension inédite pour le peloton. A 1 000 mètres d’altitude, au cœur du domaine skiable des Portes du Soleil, l’arrivée d’étape à Morzine ne calmera pas les envies de nature. L’été, la petite station village des Alpes est un terrain de jeux idéal pour les amateurs d’activités de plein air : balade le long de la rivière des Dérêches, baignade au lac de Montriond, canyoning ou via ferrata... le plus difficile sera de choisir.

Pour la première fois, la jolie station des Gets, bien connue des amateurs de VTT (les Championnats du monde s’y sont tenus en 2022), accueillera les coureurs du Tour de France à l'occasion de la 15e étape. Et il faudra avoir du souffle. Le Col de la Forclaz-Montmin est au programme. Alors autorisez-vous une pause à son belvédère pour une vue plongeante sur le lac d’Annecy avant de reprendre la route vers Saint-Gervais, au pied du Mont-Blanc. Pour accéder au plus haut sommet des Alpes, la station village au patrimoine et traditions préservés est l’étape idéale. D’autant que ses thermes, réputés pour leurs eaux aux multiples bienfaits, mettent le bien-être au sommet dans un magnifique écrin de verdure.

Les habitués la surnomment Courch’ et ils y viennent et reviennent été comme hiver en connaisseurs, tout comme la caravane du Tour de France qui visite la station savoyarde pour la 4e fois. Bienvenue au summum du haut de gamme dans les Alpes, au cœur du domaine des Trois Vallées. Courchevel culmine aussi bien pour l’étendue de son domaine skiable (Méribel et Val Thorens sont ses célèbres voisines) que pour son offre hôtelière (pas moins de 5 palaces de montagne, de l’Apogée au Cheval Blanc en passant par le K2 Palace, Airelles ou l’Hôtel Barrière Les Neiges) et gastronomique. Autant dire qu’avec ses 6 hameaux et ses atours alentour, la station a des arguments pour séduire. Selfie au sommet de la Saulire, balade jusqu’au lac de la Rosière, descente à vélo dans le Bike Park, nuit au refuge des lacs Merlet ou rando au cœur de la vallée des Avals… Vous allez adorer !

Entre plateau lorrain et plaine d’Alsace, le massif des Vosges est à la hauteur de sa réputation : un condensé parfait de nature, de grands espaces, de traditions et de terroir, d’artisanat et de bons fromages. Entre Grand Ballon d’Alsace et Petit Ballon, via le célèbre col de la Schlucht, le Tour de France 2023 s’offre une échappée dans ces terres de moyenne montagne, avec une arrivée inédite sur les pentes du Markstein, dans l’accueillante station familiale de Marlstein Fellering. Au cœur du Parc naturel régional des Ballons des Vosges, randonnée bucolique, luge en alpage, parapente avec vue, pédalées en VTT (ou VAE) dans des paysages d’une sérénité absolue sont au programme. Et avis aux gourmands : en juillet, la saison des myrtilles (et des bonnes tartes dans les fermes auberges) y bat son plein.

Les coureurs seront-ils en forme olympique pour l’arrivée triomphale sur les Champs-Elysées le 23 juillet 2023 ? A un an tout juste des JO 2024 de Paris, le parcours proposera en tout cas un magnifique prologue à l’évènement sportif. Au départ de Saint-Quentin en Yvelines, tous les futurs sites olympiques du département des Yvelines jalonneront l’itinéraire final du peloton. Une gigantesque boucle qui rejoindra la Colline d’Elancourt (où se dérouleront les épreuves de VTT), le Golf National à Guyancourt et le château de Versailles qui accueillera les épreuves d’équitation et une partie des compétitions de pentathlon moderne. Un plateau d’arrivée prestigieux pour un Tour de France 2023 décidément au sommet !