Dans les secrets des Hospices de Beaune

C’est dans un ancien hôpital que se déroulent, depuis près de 165 ans, les ventes aux enchères des plus grands crus de l’AOC Côtes de Beaune. Un bâtiment chargé d’histoire puisqu’il a été construit en 1443. Créé par le chancelier du Duc de Bourgogne, Nicolas Rollin, cet établissement avait pour mission d’héberger les plus démunis. L’originalité de ce lieu tient au fait qu’il disposait d’un vignoble dès son ouverture.

Les vins vendus aux enchères le troisième dimanche de novembre proviennent du prestigieux domaine vinicole des Hospices de Beaune, constitué depuis le XVe siècle par des dons. Couvrant aujourd'hui quelque 60 hectares, le domaine se compose essentiellement de Premiers et Grands Crus, situés autour de Beaune, mais aussi en Côte de Nuits et en Mâconnais.

Les fonds récoltés sont destinés à des œuvres de charité. L’objectif est notamment de contribuer à l’amélioration des équipements de soins et de moderniser les infrastructures. Les profits réalisés durant cette vente aux enchères permettent également de conserver des monuments historiques, à l’image de l’Hôtel-Dieu de Beaune. Depuis 1945, les Hospices soutiennent chaque année des associations caritatives en vendant un tonneau de vin appelé "pièce des Présidents".

La 159e vente aux enchères des Hospices de Beaune s’est tenue au mois de novembre 2019. Elle a totalisé 12,3 millions de recettes. Une somme en légère baisse par rapport à 2018 qui s’explique par une baisse des volumes mis en vente. La "pièce des Présidents", un Corton Grand cru les Bressandes, a été vendu pour 260 000 euros. L’argent a été récolté au profit de deux associations : l’Institut du cerveau et de la moelle épinière ainsi que l’association Autour de Williams, qui soutient la recherche contre le syndrome de Williams, une maladie génétique.

C’est en 2018 que le record historique des ventes a été enregistré avec 14,2 millions d'euros récoltés. En 2017 déjà, les Hospices de Beaune avaient permis de rapporter plus de 13,5 millions d'euros. Et c’est en 2019 que le record du prix moyen par pièce a été établi, s’élevant à 21 823 euros. En 2010, la pièce du Président de 500 litres a été vendue le plus cher soit 400 000 euros. En 2012, la pièce du Président de 350 litres a été adjugée à 270 000 euros. En 2022, la Pièce de Charité a atteint un record avec 810 000 € reversés à deux associations, "Princesse Margot" et "Vision du monde".

Les sœurs ont tenu les Hospices de Beaune pendant près de deux décennies. Pendant la guerre, elles jouaient un rôle crucial dans l’organisation de ce lieu. Elles étaient infirmières, chirurgiennes, mais aussi cuisinières et apothicaires.