Marseille

Ferveur sportive, créativité artistique, nature préservée, Marseille est résolument méditerranéenne. De l’authentique quartier du Panier au vibrant Vieux-Port en passant par les Docks dont les friches abritent le Mucem et la réplique de la Grotte Cosquer, la seconde ville de France, porte de la Provence, ne manque pas d’attraits culturels. Pour échapper à la frénésie urbaine, le Parc national des Calanques, premier parc périurbain en Europe, est un remarquable refuge de biodiversité à explorer hors-saison. 

Les incontournables de votre séjour à Marseille

Riche de plus de 26 siècles d’histoire, la cité phocéenne ne manque ni de patrimoine culturel ni d’espaces naturels à explorer. Zoom sur notre sélection d’immanquables à visiter lors de votre prochain séjour à Marseille, le temps d’un week-end ou de vacances en Provence-Alpes-Côte-d’Azur. 

Côté ville

Si Marseille est la 2e ville de France par sa démographie, elle s’avère l’une des plus anciennes villes de France de par sa fondation qui remonte au VIe siècle avant notre ère. Par ailleurs, elle a toujours été un carrefour migratoire et commercial important. D’où son incroyable patrimoine architectural et culturel qui fait tout son charme. Par où commencer ? Suivez le guide. 

Ses quartiers emblématiques

• Le Vieux-Port : situé en contrebas de l’incontournable avenue de la Canebière et à quelques minutes à pied de la gare Saint-Charles, le quartier du Vieux-Port est le cœur de vie de Marseille, là où ont lieu tous les rassemblements, les feux d’artifice… Du matin jusqu’à la nuit tombée, l’effervescence de ce quartier ne retombe pas, même si dès que l’on s’éloigne de son Ombrière et de l’embarcadère, une flânerie paisible s’offre aux promeneurs. À ne pas manquer : assister à la criée, le matin, après le retour des pêcheurs ; partir pour une déambulation le long des quais ; s’émerveiller devant les bâtiments historiques ; profiter des terrasses du port des nombreux cafés ou restaurants.
• Le quartier du Panier : depuis le Vieux-Port, gravir une série de marches suffit à rejoindre ce quartier historique de Marseille. Un quartier mythique (source d’inspiration du quartier du Mistral du feuilleton Plus Belle la vie) où il fait bon flâner pour profiter du charme pittoresque de ses ruelles, de son ambiance de village… mais aussi de ses murs de street-art, de ses petites galeries et boutiques insolites de créateurs et artisans. Un quartier populaire et coloré où l’on apprécie aussi de s’attabler à de petits bistrots qui proposent le plus souvent une cuisine simple, mitonnée à base de savoureux produits locaux. De nombreux sites culturels méritent le détour : La Vieille Charité, la Maison Diamantée, l’église des Accoules… mais aussi des places fort agréables, comme la place des Moulins ou la place de Lenche, avec ses nombreuses terrasses de brasseries qui offrent une vue imprenable sur la basilique Notre Dame de la Garde.
• Le Vallon des Auffes : envie de vous éloigner du centre historique pour une petite baignade du côté de la plage des Catalans ou tout simplement pour une excursion le long de la Corniche Kennedy ? N’hésitez pas à enfourcher un vélo et à pousser votre périple jusqu’à l’anse des Auffes. Là, à l’abri de falaises, vous aurez l’impression d’arriver dans un authentique village de pêcheurs, comme figé au temps d’un Marcel Pagnol. On s’y rend pour son charme hors du temps et s’y régaler d’une bouillabaisse.
• Le Cours Julien : pour vous plonger dans l’art de vivre marseillais, version bohème, il faut s’éloigner du Vieux-Port et se diriger à quelques rues de là vers l’est et le 6e arrondissement. Sur le cours Julien et ses environs, on découvre un quartier dédié au street art, avec une vraie identité. On y trouve de nombreux marchés à l’ambiance conviviale qui valorisent, de plus, la production et la création locales.

Ses monuments

À l’occasion de vos pérégrinations marseillaises, de nombreux sites vont retenir votre attention. Voici nos 7 visites culturelles incontournables. Et il y en a pour tous les goûts.

• Notre-Dame-de-la-Garde : on ne la présente plus, puisque cette basilique constitue le monument iconique de Marseille. Outre sa silhouette reconnaissable entre toutes et le luxe de ses matériaux, c’est son emplacement incroyable à 150 mètres d’altitude et son immense statue dorée de Marie qui lui confèrent son statut de symbole de Marseille. On y vient en pèlerinage, pour s’émerveiller de son histoire et de son architecture, et bien sûr, pour profiter de l’incroyable panorama qu’offre la Bonne-Mère sur toute la ville.
• Le Mucem : avec son architecture ultra-contemporaine signée Rudy Ricciotti et sa localisation unique à l’entrée du port, il est lui aussi devenu à sa manière une icône de cette belle du sud. On vient visiter ce musée de Marseille pour diverses raisons : sa collection permanente et ses expositions temporaires dédiées aux civilisations de la Méditerranée, mais aussi pour son incroyable architecture de dentelle et ses passerelles offrant des perspectives inédites sur le Vieux-Port et le palais du Pharo. On profite aussi de l’occasion pour visiter le Fort Saint Jean, monument auquel il est relié, ancien site militaire tenant une place majeure dans l’Histoire de Marseille.
• Le Stade Orange Vélodrome : site également emblématique de la ville, le Stade-Vélodrome offre aux supporters qui assistent à ses matchs une expérience rare : vibrer à l’unisson de toute une ville, fière de son club et de son histoire.
• La cathédrale de la Major : avec son architecture atypique, mi-romane mi-byzantine, et ses dimensions exceptionnelles, cet édifice religieux s’avère sans doute l’un des plus remarquables de Marseille. Ce qui retient l’attention : ses coupoles, ses rayures en façades, ses arcades impressionnantes.
• La Réplique de la Grotte Cosquer : découverte par Henri Cosquer en 1985, une grotte sous-marine située à proximité du cap de Morgiou s’est révélée être un haut-site archéologique et préhistorique. Un incroyable musée (à 37 mètres sous la mer) recelant plus de 500 œuvres d’art pariétal. Or, pour immortaliser cette grotte menacée par la montée des eaux et permettre à tous de découvrir ses trésors, elle fait l’objet d’une reconstitution minutieuse au sein de la Villa Méditerranée. À découvrir au sein d’une exposition immersive.
• Le Palais Longchamp et son parc : artistiquement encadré par deux musées (Musée des Beaux-Arts et Muséum d’Histoire Naturelle) desservis par une colonnade, ce bâtiment n’est autre qu’un château d’eau. Si côté rue, ce site présente une fontaine impressionnante, il cache à l’arrière de sa façade un jardin très apprécié par les habitants.
• La Cité radieuse – Le Corbusier : en s’éloignant vers le sud-est, on ne manque pas cette utopie architecturale, inscrite à l’UNESCO. Une œuvre étonnante qui reste, plus de 70 ans après sa construction, très avant-gardiste et qui continue d’interroger sur une ville du bien-être dans le futur.

Côté mer et montagne

Si la ville de Marseille ne manque pas de charme, la nature qui l’environne est une vraie merveille de beauté et de biodiversité. À contempler et à préserver absolument.

Ses plages et ses criques

Ce qui rend Marseille si incroyable, c’est sa proximité avec la mer. Elle compte d’ailleurs 21 plages. Quels sont les spots à visiter sur Marseille ?

• La célèbre plage du Prado : composée d’une succession de petites plages, cette plage offre une vaste étendue de sable fin, mais est également entourée de près d’une trentaine d’hectares d’espaces verts. Idéale pour profiter des plaisirs balnéaires tout en bénéficiant d’un cadre propice à de multiples loisirs.
• Les plages de Corbières – L’Estaque : situées dans les quartiers Nord de Marseille, ces trois plages offrant un beau panorama s’avèrent idéales pour les familles. Leurs atouts : leur facilité d’accès, la présence de zones ombragées, une pente douce vers la mer, du sable fin et des galets. Autres bons points : la baignade y est surveillée, plusieurs équipements et services permettent d’y passer une agréable journée.
• La plage des Catalans : son sable fin, ses équipements (secours, sanitaires) et sa localisation à proximité du Vieux-Port et du centre-ville de Marseille en font une plage très appréciée et très animée.
• La plage du Prophète : plage iconique de la cité phocéenne, elle ravit tant les Marseillais que les touristes avec son eau peu profonde parfaite pour les enfants, son terrain de beach-volley libre d’accès, son poste de secours et ses équipements pratiques. On y organise apéros entre amis ou pique-nique en fin de journée. Ou on profite des restaurants à proximité.

Et de nombreuses autres plages pittoresques à explorer : Malmousque avec son petit port, le Bain des Dames et ses cabanons…

Le Parc National des Calanques

Situé entre Marseille et Cassis, le massif des Calanques offre, quant à lui, aussi bien de superbes criques à l’eau cristalline et aux paysages paradisiaques (qui se méritent, car elles sont accessibles après plus ou moins de temps de marche) que des chemins de randonnée permettant de découvrir une magnifique biodiversité à préserver. Parmi les plus spectaculaires, à explorer hors saison pour éviter l’afflux des touristes : la calanque d’En Vau, la calanque de Sormiou. Pour les amateurs de plongées : la calanque de Morgiou ou de la Mounine. Et pour les familles : la calanque de Port-Pin ou de Marseilleveyre.

Dans les environs

Si vous souhaitez pousser votre visite de Marseille et ses environs plus loin, deux options d’excursions peuvent retenir votre attention :

• l’embarquement pour le château d’If et les îles du Frioul. Là, vous pourrez approfondir le mythe du Comte de Monte-Cristo, vous adonner à des jolies randonnées ou explorer des sites de plongée.
• l’exploration de la montagne Sainte-Victoire : source d’inspiration inépuisable de nombreux artistes, dont Paul Cézanne, cette montagne de 1011 mètres d’altitude se découvre par de nombreux sentiers de randonnée. Elle livre de magnifiques paysages de Provence, des panoramas fabuleux. Mais elle abrite également de jolis villages, dont certains entourés de vignes.

L’art de vivre à la marseillaise

Marseille ne laisse jamais indifférent… Et pour cause, quelque peu nonchalante, mais aussi authentique et entière, elle offre des expériences inoubliables dans de nombreux domaines.

Ainsi, au rythme de la nature et de belles journées ensoleillées, on y admire des richesses patrimoniales d’hier et d’aujourd’hui, des œuvres d’artistes qui sont ou ont souvent été à la pointe de l’avant-garde, mais on prend aussi le temps de vivre, avec l’incontournable apéro, les mythiques tournois de pétanque, et les saveurs intenses de ses plats gorgés de soleil.

Spécialités culinaires de Marseille

Impossible de visiter Marseille sans savourer sa gastronomie, car là l'art culinaire tient une place particulière. On aime s’attabler et passer du temps pour savourer de nombreuses spécialités marseillaises ou provençales typiques du régime méditerranéen.

• Côté soupes, l’emblématique Bouillabaisse et la Soupe au pistou. Pour la première, typique du port de Marseille, elle s’élabore à partir de plusieurs poissons méditerranéens, de fruits de mer et de légumes, relevés par des herbes et épices de Provence. On la déguste chaude et on fond pour sa texture onctueuse, son goût iodé et sa rouille intense qui l’accompagne. Quant à la soupe au pistou, il s’agit d’une soupe d’été, servie chaude ou froide, composée essentiellement de légumes, de légumineuses et de petites pâtes, auxquels on ajoute une pointe de pistou.
• Côté viande : les pieds paquets. Spécialité mijotée à base de viande (pieds d’agneau et tripes de porc salé), on l’apprécie pour sa viande fondante et son assaisonnement relevé à base d’ail, d’oignons et de persillade. La daube provençale, ragoût de viande mariné et mijoté dans du vin rouge.
• Adeptes des fruits de mer et poissons? Les choix ne manquent pas entre les oursins, les supions (petits calamars), les crustacés, mais aussi les sardines, les rougets, les maquereaux, les rascasses… À signaler aussi : la poutargue, caviar provençal très recherché, à base d’œufs de mulets salés et séchés.
• Les sauces : l’anchoïade ou l’aïoli. Réalisée à base d’anchois, d’huile d’olive, d’ail et de câpres, l’anchoïade est une spécialité provençale que l’on savoure le plus souvent à l’apéritif tartinée sur des tranches de pain. En ce qui concerne l’aïoli, confectionné à base d’ail, d’huile d’olive et de jaune d’œuf, cette recette vient relever différents mets (poissons, légumes…).
• Les amateurs de saveurs sucrées craqueront, quant à eux, pour les navettes, les oreillettes ou les chichis frégi (très prisés dans les quartiers de l’Estaque.

Enfin, s’il y a une boisson emblématique de Marseille, c’est le fameux pastis, cet alcool que l’on consomme bien arrosé d’eau froide et de glaçons pour un apéritif rafraîchissant.