Des corsos animés de jour comme de nuit aux impressionnantes expositions de motifs d’agrumes, Menton se pare de jaune éclatant chaque hiver pour célébrer ses iconiques fruits d’or. Rendez-vous en février 2026 pour une nouvelle édition survitaminée de la Fête du Citron.
130 tonnes d’agrumes, 15 tonnes de fruits par motif, 8 kilomètres de guirlandes, 400 intervenants… Avec un zeste de folie, Menton célèbre chaque année pendant 15 jours le citron qui fait sa renommée. Sur le front de mer et sa bien nommée Promenade du soleil, à cinq reprises, de jour et de nuit, les visiteurs s’émerveillent devant les chars décorés d'agrumes, leur foisonnement de couleurs et les danseurs endiablés qui les entourent.
Retour sur l'édition 2025
Après une édition 2024 sportive ayant pour thème "les Jeux Olympiques de l'Antiquité à nos jours", annonçant la tenue des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024, c'est l'espace qui était à l'honneur de la 91e édition de la Fête du Citron. Un "Voyage dans les étoiles" en guide de clin d'œil à l’astronaute français Thomas Pesquet qui inspira la parade des chars ornés d’agrumes défilant aux rythmes effrénés des danseurs, fanfares et groupes folkloriques virevoltants.
La magie des décors, de jour comme de nuit
Pendant toute la durée de la Fête du Citron, le Palais de l'Europe est en ébullition accueillant de multiples évènements festifs - carnavals pour enfants, spectacles de danse et pièce de théâtre - mais aussi une exposition d'orchidées qui fait le bonheur des visiteurs.
A l'extérieur, les Jardins Biovès abritent de magnifiques structures monumentales ornées de motifs d’agrumes en lien avec le thème de l'édition. À la tombée de la nuit, une autre expérience s’offre aux visiteurs, celle d’une déambulation onirique entre jeux de lumières et musiques envoûtantes dans les mêmes jardins savamment éclairés.
Un peu d'histoire...
C’est par une exposition de fleurs et d’agrumes dans les jardins de l’hôtel Riviera Palace, en 1928, que Menton commence à célébrer son fruit d’or. La Fête du Citron est officiellement créée en 1934 et le premier corso a lieu l’année suivante. L’événement est alors pensé pour faire entrer la cité azuréenne dans une nouvelle ère touristique alors que s’annonce la fin de la Belle Époque, avec la fréquentation en baisse des riches hivernants.
Balade dans les jardins et vergers autour de Menton
La culture du citron a marqué l’histoire de la ville : exporté dans le monde entier au XVIe siècle, l’agrume jaune est désormais reconnu par une IGP et symbolise la cité ensoleillée.
Lors de votre séjour sur la Côte d'Azur, en hiver, n'hésitez pas à flâner dans les jardins de Menton (jardin Maria Serena, jardin Serre de la Madone ou le jardin Fontana Rosa) qui proposent des visites guidées tout au long de la Fête du Citron.
D'autres activités sont possibles pour en savoir plus sur le citron de Menton. Des ateliers pour apprendre à tailler les citronniers ou à réaliser une tarte au citron sont proposés. Des balades dans les agrumeraies autour de Menton à la rencontre des producteurs locaux sont aussi organisés.
Recommandations et conseils
Intrigué par la célébration de cet agrume solaire ? Cette manifestation populaire et culturelle n’a pas son pareil à travers le monde. Et mérite bien qu’on se laisse éblouir par ses incroyables créations et son ambiance festive. Vous souhaitez y assister ? Un conseil : rejoignez Menton en train plutôt qu'en voiture. Les gares se situent, en effet, à proximité des manifestations tandis que l’accès par la route devient vite très difficile à cette occasion. Des trains supplémentaires sont d’ailleurs prévus pour faciliter les déplacements. Par ailleurs, des Pass TER SNCF sont proposés et permettent aux curieux qui souhaitent en profiter pour explorer la Côte d'Azur en hiver de prolonger le plaisir en mode zen et eco-friendly. Belle fête du citron !
Par Charlotte Cabon
Journaliste
