Marc-Antoine Corticchiato ha fondato la sua azienda, Parfum d'empire, nel 2002. Anche se il suo laboratorio ha sede a Parigi, questo amante delle piante ha gli occhi puntati sul Sud. A Grasse, in Costa Azzurra, dove si rifornisce di materie prime naturali, e in Corsica, la sua isola natale. Due delle sue creazioni, Corsica Furiosa e Tabac Tabou, sono state elette "miglior profumo di un marchio di nicchia" ai Fifi Awards, gli Oscar del settore. Intervista.
L’arte dei maestri profumieri del Pays de Grasse è diventata patrimonio culturale immateriale dell’umanità dell'Unesco. Che consacrazione!
Marc-Antoine Corticchiato: "Questo riconoscimento è ampiamente meritato! Esistono a Grasse maison antichissime, che detengono un know-how unico nella cultura delle piante da profumo, la loro trasformazione e la creazione di profumi. Rivendicare questa competenza e farla riconoscere è un grande orgoglio per tutti coloro che partecipano alla perpetuazione di questa reputazione mondiale senza pari."
A Grasse ci sono ancora fiori prodotti localmente?
M-A. C.: "Sì, certo. Alcuni giovani agricoltori hanno rilanciato la coltivazione dei famosi fiori di Grasse: la rosa centifolia, il gelsomino, la violetta, l'iris, il giglio, la tuberosa, il fiore d’arancio. Ma è vero che la maggior parte della produzione viene da fuori. Oggi le case profumiere di Grasse possiedono o coltivano migliaia di ettari di campi in tutto il mondo, in India, Marocco, Egitto, Indonesia, Madagascar. Le piante sono quasi sempre trasformate in loco. Tranne quelle che sopportano il trasporto, come le resine di incenso o di mirra, i semi, i fiori essiccati."
Lei crea i suoi profumi nel suo laboratorio di Parigi. Quale ruolo occupa Grasse nella sua attività?
M-A. C.: "Un ruolo essenziale. Grasse possiede le migliori case del mondo per rifornirsi di materie prime naturali. Con cataloghi di una ricchezza incredibile. Per creare un profumo si ha bisogno di prodotti che siano non soltanto di grandissima qualità, ma anche costanti, riproducibili. I produttori di Grasse hanno questo know-how. Il Pays de Grasse è la Mecca della profumeria!"
I suoi profumi sono prodotti esclusivamente a partire da materie prime naturali?
M-A. C.: "Assolutamente no. Dalla fine del XIX secolo, la profumeria cosiddetta moderna, sviluppata da François Coty, di Ajaccio, consiste nel mescolare estratti di piante o di animali a molecole di sintesi. Queste ultime possono esistere in natura, come il mentolo o la vanillina – si parla allora di molecole "natural-identiche" –, oppure essere inventate dai chimici per creare nuovi odori. Tutti i creatori utilizzano molecole di sintesi per ampliare l’organo del profumiere a loro disposizione."
Come crea i suoi profumi?
M-A. C.: "Creare un profumo significa raccontare una storia che ha per scena la pelle. All’origine delle mie creazioni c’è spesso un’esperienza di vita, qualcosa di personale. Ho in mente una nota olfattiva, intellettuale, che cerco di ritrascrivere su un foglio. Parto da poche materie prime semplici, che danno l’anima, lo scheletro del profumo, il suo accordo principale. Poi ne aggiungo altre decine. Un po’ come un compositore di musica che ha in testa una sinfonia e cerca di trasferirla sullo spartito. Dopodiché scrivo la formula al computer e poi viene realizzato un campione in laboratorio."
Occorrono molti tentativi a partire da questa formula iniziale?
M-A. C.: "Centinaia! Dopo alcuni test olfattivi, si modifica la formula. Poi si fanno altri test. Si paragona e si ricomincia, ancora e ancora. Creare un profumo richiede molta riflessione a monte. E un enorme lavoro con test in flacone, sulla pelle, da solo, con altri, per arrivare al profumo finale. Secondo gli specialisti del cervello, coloro che utilizzano il naso quotidianamente, vale a dire gli enologi e i profumieri, sviluppano capacità cerebrali molto particolari."
I profumieri finiscono per allontanarsi dalle piante?
M-A. C.: "Alcuni sì, ma non io! Prima di fondare Parfum d'empire, nel 2002, ho lavorato a lungo in un laboratorio di ricerca incentrato sull’analisi delle piante da profumo e i loro metodi estrattivi. E ho anche lavorato per un po’ nell’aromaterapia. Io ho una conoscenza intima della pianta naturale. Da quando ero bambino è il profumo delle piante a intrigarmi, a piacermi, a farmi vibrare."
Consigli e raccomandazioni: Grasse e i suoi fiori (rose, gelsomini...), le sue fabbriche di profumi, la sua posizione eccezionale tra mare e montagna, il suo patrimonio storico eccezionalmente ricco e i suoi prodotti locali... Una visita è d'obbligo? Per arrivarci preservando questo ambiente prezioso, prendete il treno. E una volta arrivato, non mancano le opzioni di viaggio ecologiche (pullman, autobus, TER, bicicletta...). E se vuoi contribuire ancora di più a preservare questi splendidi paesaggi, non esitare a scegliere alloggi eco-responsabili e a privilegiare i prodotti locali e di stagione, così deliziosi e così benefici per la vostra impronta di carbonio. Un bel bagno di fiori e profumi nella regione di Grasse!
Per saperne di più:
Per Stéphane Béchaux
