Verso sud! Vicina alla costa occitana, Montpellier vibra al ritmo del Mediterraneo e della dolcezza della vita. Passeggiate per le sue strade medievali e immergetevi nel trambusto di Place de la Comédie. A pochi passi, il Moco, un museo atipico, fonde l'arte contemporanea con il dinamismo urbano. Ma l'anima di Montpellier sono anche i suoi vigneti, dove il sole accarezza le viti e dà vita a vini divini. Recatevi nella zona circostante per fare delle esaltanti escursioni tra i vigneti. Respirate l'aria di mare sulle spiagge vicine o esplorate le gole dell'Hérault per un tocco di natura selvaggia...
I luoghi da non perdere durante il tuo soggiorno a Montpellier
Dotata di un superbo patrimonio storico, la capitale della regione dell'Hérault non è meno radicata nel suo tempo, con una serie di stravaganze architettoniche d'avanguardia sorte negli ultimi decenni. Visitare Montpellier significa scoprire l'incredibile creatività di questa affascinante città, pur rimanendo a misura d'uomo.
Quartieri di Montpellier da visitare
L'Écusson, il suo centro storico
Passeggiare per le strade dell'Écusson offre ai visitatori un vero e proprio viaggio nel tempo. In questa zona pedonale, si coglie l'incantesimo del :
- il suo centro medievale e le sue strade notevoli, come la rue des Trésoriers de la Bourse o la rue de l'Ancien Courrier, con il suo elegante acciottolato di marmo bianco
- l suoi palazzi borghesi
- le sue graziose piazze (Place de la Canourgue o Place Saint-Roch)
- le sontuose facciate degli edifici in stile Haussmann
- o i suoi numerosi monumenti e siti di interesse.
Ma puoi anche approfittare del suo dinamismo facendo shopping, fermandoti sulla terrazza di un caffè o facendo festa al calar del sole con gli studenti che affollano la zona.
Place de la Comédie
Cuore di Montpellier, Place de la Comédie è caratterizzata dalla Fontaine des Trois Grâces al centro e dal teatro che le dà il nome, l'Opéra Comédie, a sud-ovest. Con numerose terrazze, questa vasta piazza è un'ottima base per esplorare il centro storico o per dirigersi verso l'esplanade Charles de Gaulle. Qui si tengono regolarmente mercati e festival. Questo vasto spazio conduce anche al Corum (sede di un teatro dell'opera e di un centro congressi), il cui tetto offre una magnifica vista panoramica.
Il quartiere di Antigone
A pochi minuti a est di Place de la Comédie si trova il quartiere di Antigone. Qui scoprirai un quartiere dall'architettura fortemente all'avanguardia, progettato dall'architetto Ricardo Bofill all'inizio degli anni Ottanta.
Da allora, Montpellier ha continuato a celebrare l'architettura audace, lasciando che architetti di fama internazionale firmassero uno o più progetti. Tra questi Jean Nouvel, Philippe Stark, Zaha Hadid e molti altri architetti che hanno progettato le famose Folies de Montpellier.
Monumenti e musei
La cattedrale Saint-Pierre di Montpellier
Classificata come monumento storico, la cattedrale di Saint-Pierre è uno degli edifici più antichi e spettacolari della città. Le sue due imponenti torri che sorreggono un'immensa volta conferiscono a questo monumento un ingresso notevole.
L'Arco di Trionfo
Costruito nel XVII secolo in onore di Luigi XIV, questo edificio segna l'ingresso al centro storico di Montpellier, raggiungibile attraverso l'elegante Rue Foch e i suoi edifici in stile Haussmann. Vicino all'Arco di Trionfo si trova il Palazzo di Giustizia, mentre in direzione opposta al centro storico di Montpellier si trova la Promenade du Peyrou.
La Porta del Peyrou e la Promenade
Se si attraversa l'Arco di Trionfo allontanandosi dal centro di Montpellier, si scopre il parco e la passeggiata del Peyrou, costruito su terrazze e che offre uno splendido panorama sulle Cévennes, i Pirenei e il Mediterraneo. Tra le sue caratteristiche degne di nota: al centro, una statua equestre del Re Sole e, a ovest, un'imponente torre d'acqua alimentata dall'acquedotto di Saint-Clément del XVIII secolo.
Il Jardin des Plantes
Il più antico giardino botanico di Francia, risalente al XVI secolo, ospita alcune specie davvero rare, alcune vecchie di centinaia di anni, oltre a una foresta di bambù e a uno stagno di loto. Vale la pena di esplorare anche le serre tropicali.
Il MO.CO
Situata tra la stazione e Place de la Comédie, questa ex casa comunale del XIX secolo ha subito una radicale trasformazione architettonica. Oggi ospita due centri espositivi dedicati all'arte contemporanea e ai designer emergenti, nonché l'École Supérieure des Beaux-Arts di Montpellier. Da ammirare anche il suo giardino atlante a forma di globo, che ospita specie vegetali provenienti da tutto il mondo.
Il Museo Fabre
Affacciato sull'Esplanade Charles de Gaulle, il Musée Fabre è una delizia per gli amanti dell'arte: la sua incredibile collezione di dipinti francesi lo rende uno dei più grandi musei di pittura al di fuori della capitale.
Due musei insoliti
Dedicato alla scienza, il Musée d'Anatomie conserva ed espone vari organi ed esemplari, con l'obiettivo dichiarato di favorire lo studio dell'anatomia. Per quanto riguarda il Musée Atger, pur contenendo una rarissima collezione di disegni di varie scuole e opere di grandi nomi (Tiepolo, Rubens, Fragonard, ecc.), questi possono essere ammirati nel più antico museo di Montpellier, un tempo monastero benedettino, poi edificio storico della Facoltà di Medicina.
Mare, natura e montagne
Le spiagge di Montpellier
Il centro di Montpellier si trova a meno di trenta minuti dal Mar Mediterraneo, anche se non proprio in riva al mare. Palavas-les-Flots e La Grande-Motte sono tra le più popolari. Per un ambiente più tranquillo e naturale, scegli le spiagge di Grand Travers, Petit Travers o Espiguette.
Le gole dell'Hérault
A soli 30 minuti da Montpellier, le gole dell'Hérault offrono un'area naturale selvaggia e ben conservata. È un luogo ideale per godersi passeggiate sublimi e una serie di attività all'aperto come la canoa e l'arrampicata.
Il Pic Saint-Loup
Situato ai piedi delle Cevennes, a nord di Montpellier, il Pic Saint-Loup raggiunge un'altitudine di 658 metri. Offrendo una splendida vista sulla gariga, è una meta escursionistica molto apprezzata. Ma è anche famosa per aver “lasciato in eredità” il suo nome a uno dei vigneti più famosi della Linguadoca-Rossiglione.
Esperienze indimenticabili a Montpellier
Per conoscere ancora meglio lo stile di vita di Montpellier, non c'è niente di meglio che provare alcune delle attività tipiche dei suoi abitanti. Scopri di più sulle cose da fare quando visiti Montpellier.
Esplorate le Halles Laissac e il mercato di Lez
Per la prima esperienza di shopping, recati alle Halles Laissac, vicino alla torre Babote, per una passeggiata gastronomica tra bancarelle di specialità locali ed esotiche, nel cuore di un edificio in stile Halles Baltard del XXI secolo. È un luogo piacevole, dove gli abitanti di Montpellier amano fare shopping e rilassarsi. Le terrazze aumentano la convivialità del luogo, mentre la môle dispone di un'area ristorante dove è possibile cucinare la carne acquistata in una delle bancarelle e gustarla sul posto.
Un'opzione complementare è quella di esplorare il mercato di Lez, sulle rive dell'omonimo fiume. Una sorta di centro commerciale alternativo, questo luogo combina bancarelle e negozi di prodotti locali e di seconda mano, carretti alimentari, e organizza anche eventi (mercatini delle pulci, mostre, concerti, spettacoli, ecc.). Uno dei luoghi più trendy e creativi di Montpellier.
Visitare Montpellier dalla costa
Esplorare la costa occitana, ammirarne i paesaggi e la biodiversità unica è uno dei piaceri da provare durante un soggiorno a Montpellier. Potrai imbarcarti nei porti di Palavas-les-Flots, Pérols o La Grande-Motte e goderti qualche ora in acqua, con o senza skipper. È anche un'occasione per scoprire i laghi della regione, come l'Etang de Thau vicino a Sète o l'Etang du Grand Bagnas vicino ad Agde, o il Parco Nazionale della Camargue.
Vivere una gara di Camargue
Praticato in gran parte del sud-ovest della Francia, questo tipico sport non ha nulla in comune con la corrida, a parte la presenza di un toro. Qui la sfida consiste nel raccogliere le coccarde e i nastri che pendono dalla testa del toro senza essere colpiti dall'animale. Per assistere a una delle tante corse della Camargue organizzate nei villaggi intorno a Montpellier, recatevi a Montpellier e dintorni da aprile a ottobre.
Scoprite i vigneti della Linguadoca-Rossiglione
L'Occitania, prima regione vinicola al mondo, non manca di vigneti da esplorare e di vini da degustare (con moderazione, ovviamente). Ecco alcuni suggerimenti per iniziare:
- dirigiti verso la regione del Pic Saint-Loup, dove si trovano famosi vigneti come Château de Flaugergues e Domaine de La Croix Belle.
- esplora le splendide tenute nei dintorni di Montpellier per scoprire altre denominazioni, tra cui la AOC Terrasses du Larzac. Da gustare presso le tenute Château Capion o Terre des 2 sources.
Queste due opzioni ti permetteranno di visitare le cantine e di scoprire gli aromi di questi vini soleggiati durante una degustazione.
Le specialità gastronomiche di Montpellier
La gastronomia di Montpellier si ispira a due fonti di influenza: la regione occitana e il Mediterraneo. Di conseguenza, troverete specialità che oscillano tra terra e mare. Tra i piatti imperdibili che si trovano sulle tavole e nei menu dei ristoranti di Montpellier:
- La cassoulet è un piatto che ogni chef prepara a modo suo. Può essere preparato con carne di manzo, maiale, agnello o pollame, ma include (quasi) sempre salsicce, lardo e fagioli bianchi.
- Tielle sétoise: tortino con un ripieno speziato a base di polpo, calamari e pomodori, cotto nel vino bianco e condito con timo e olive.
- Cagarolettes: lumache in vinaigrette piccante, spesso consumate come aperitivo con un bicchiere di pastis, ma anche come antipasto o per un pasto leggero.
- Brasucade di cozze: cozze alla brace servite con brodo di vino, pomodori e una salsa piccante.
- Rouille di seppie: piatto a base di pezzi di seppia conditi con salsa di pomodoro, aglio, cipolle, vino bianco e spezie, è uno dei piatti tipici della regione.
- Chichoumeille: una sorta di ratatouille senza zucchine, è uno dei piatti e contorni più popolari della Linguadoca.
Per i più golosi, prova :
- Le Escalettes de Montpellier: una leggera cialda cotta al forno, attraente e profumata.
- Le Zézettes de Sète: un biscotto lungo, leggermente aromatizzato con vino rosé locale; la zézette viene anche cosparsa di zucchero in granella.
