オーヴェルニュAuvergne地方と聞いてイメージされるのは、清々しい空気！冬はスキー、夏はハイキングが楽しめる当地方の火山帯は大自然を愛するアウトドア派にとって壮大な遊び場です。湖と森と山に囲まれたこの場所では、貴重な生物多様性が守られています。さらに、柔らかなカーブを描く山並みの懐には、まるで「驚異の部屋」のような町が不思議なものdécouvertes insolites好きの旅人を夢中にさせています。ストリートアートに捧げられた町、仏教寺院、東方正教会の修道院（エルミタージュ）のほか、崖の上に建つ城や要塞や教会、サンティアゴ・デ・コンポステーラの巡礼路上につくられたロマネスク芸術の傑作の数々など、見逃せない名所が目白押しです。
オーヴェルニュ地方の見どころ － オーヴェルニュの火山帯
5つ以上の自然区（気候、地質など自然の均質性を踏まえて分けた地理区分）を含む面積約40万ヘクタールのオーヴェルニュ火山帯地方自然公園Parc régional des volcans d’Auvergneは、森、牧草地、沼地、自然湖が広がる雄大な中山地帯を抱え、フランスでは比類のない生物多様性を誇ります。無数に張りめぐらされたハイキングコースをたどりながら、広大な公園を探検しましょう。
• 登山鉄道パノラミック・デ・ドーム号
火山帯を楽しむにあたって、まずはラック式展望登山電車、パノラミック・デ・ドームPanoramique des Dômes号に乗りましょう。15分ほどでピュイ・デュ・ドームPuy-du-Dôme山の頂まで連れていってくれます。オーヴェルニュの火山帯で最も名高いこの山の標高は1,465m。山頂にはピュイ山脈chaîne des Puys（シェヌ・デ・ピュイ）を一望する絶景が広がっています。8000年以上にわたって眠り続けている80の休火山から成るシェヌ・デ・ピュイ火山群はユネスコの世界遺産に登録されています！
・火山のテーマパーク「ヴルカニア」
火山と惑星「地球」についての理解を深めることのできる奇想天外な没入型テーマパーク、ヴルカニアVulcaniaは、大人も子どもも楽しめる驚きいっぱいの施設で、ハリケーン、深海への潜水、地震などを体験することができます。また、3万年前に段階的に流れ出た溶岩内に設けられた通路を備えた「ヴルカニアの噴火口Cratère de Vulcania」では、地鳴りがとどろき、噴煙が上がり、マグマが顔を覗かせるといった華々しい 演出とともに火山活動を紹介しています。当テーマパークを見学したら、ピュイ・デュ・パリウPuy du Pariouやその写真映えする火口、あるいはヴレの火山群など、ほかの火山も訪れたくなるでしょう。
• ル・ピュイ・アン・ヴレ
ル・ピュイ・アン・ヴレLe Puy-en-Velayには火山活動がつくり出した2つの奇岩がそびえ立っており、一方のてっぺんには巨大なノートル・ダム・ド・フランスNotre-Dame-de-France像が、もう一方にはロマネスク様式のサン・ミシェル・デギュイユ礼拝堂chapelle Saint-Michel d’Anguilheが建立されています。「芸術と歴史の町」に指定されているこの美しい町は中世よりサンティアゴ・デ・コンポステーラの巡礼路を構成する主要ルートの出発点となってきました。美しい内庭回廊と合わせてヨーロッパ屈指の美しいロマネスク建築物を形成している荘厳な大聖堂と施療院（オテル・デュー）は巡礼路の立ち寄り場所となっています。
オーヴェルニュの火山帯をめぐる
オーヴェルニュ地方の旅には高所に赴く機会が豊富に用意されています！たとえばル・ピュイ・アン・ヴレの近くでは中世につくられたポリニャック要塞forteresse de Polignacが周囲を睥睨しており、この要塞に登ればヴレ盆地bassin du Velayを一望する壮大な景色を目にできます。当要塞には主塔、巡視路、井戸、強化された門など14の見どころがあり、その1つを見るためだけでも当要塞が築かれた3ヘクタールの玄武岩の高台を探訪する価値があるといえるでしょう。
カンタルCantal県ラノブルLanobreにはヴァル城塞château fort du Valがあります。14～15世紀に築かれたこの城塞の小塔はもはや庭園を見下ろしてはいません。というのも、ボール・レ・ゾルグダムbarrage de Bort-les-Orguesの完成によって庭園はダムの底に沈み 、当城塞は現在、その姿を水面に映しているからです。ドローム・プロヴァンサルDrôme provençale県グリニャンGrignanの岩山の上に建つルネサンス様式の城（グリニャン城）は、絵画や装飾物の秀逸なコレクションを所蔵しているため必見です。
オーヴェルニュの夏の過ごし方
オーヴェルニュ地方の夏はジョルダンヌ峡谷gorges de la Jordanneをハイキングするのにもうってつけ。シーズンは6月～9月で、峡谷内に整備された散策路を歩けば、岩と水が織り成す美しい大自然（高さ60mもの切り立つ崖や滝など）を満喫できます。
オーヴェルニュの冬の過ごし方
冬はなんといってもスキーです。プラ・ド・ブPrat-de-Boucにはクロスカントリー用の9本のコースと近隣のスキーリゾートとを結ぶ2本の接続コース があります。また、ナポレオン3世が整備した湯治場、ヴィシーVichyでは1年を通じて温泉を楽しむことができます。さらにヴィシーの町では、新古典主義からアール・デコや英国コロニアル様式など、多種多彩なスタイルの美しい建築物（ヴィラ、コテージ、温泉施設、カジノなど）を眺めながらのそぞろ歩きも楽しめます。
オーヴェルニュ地方のチーズ
チーズの盛り合わせなしではオーヴェルニュ地方のバカンスは成り立ちません！当地方にはほのかにヘーゼルナッツのような香りが感じられるサン・ネクテールSaint-Nectaire、素朴な味わいのブルー・ドーヴェルニュ bleu d’Auvergne、まろやかな風味のカンタルCantalなど5種類のAOP（原産地名称保護） チーズあります。また、アリゴ（マッシュドポテトにニンニク、フレッシュクリーム、トムチーズを加えたもの）や、スープ・オ・フロマージュ（固くなったパン・ド・カンパーニュ、玉ねぎ、トム・ド・カンタルでつくるチーズスープ）など、チーズを使った郷土料理も堪能しましょう。
