もう１つの南仏、オクシタニーOccitanie地方。ピレネー山脈とセヴェンヌ山脈のあいだに広がるこの南仏の壮大で穏やかな自然が、オリジナリティあふれる旅の体験の舞台です。そこでは赤銅色の石の建築物がその悠久の歴史を伝えています。古代ローマ時代に築かれたニーム、中世城塞都市のカルカッソンヌやロカマドゥール、異端のカタリ派の城塞...。オクシタニー地方をめぐる旅は当地方の中心都市、どこよりもバラ色に輝くトゥールーズから始めましょう！トゥールーズは祝祭の華やかさに満ちた温かで開放的な町で、当地方の暮らしやすさがその隅々にまで――ガロンヌ川を一望するバーのテラスにまで反映されています！
南仏オクシタニー地方の旅の見どころ
オクシタニー地方のどこを訪れたらいいのか迷ったら、まずはトゥールーズへ行きましょう。フレンドリーな雰囲気の下で当地方の精神に触れ、「バラ色の人生」を垣間見られるはずです！
• トゥールーズ
赤いレンガがイタリアの雰囲気を演出している町、トゥールーズ。とはいえ、町に残る歴史建造物はどことも違う独自の個性を発揮しています。長大な新古典様式のファサードを擁する市庁舎Hôtel de VilleとカピトールCapitole広場、ロマネスク芸術の傑作と称えられているサン・セルナン大聖堂basilique Saint-Sernin、ゴシック様式が際立つジャコバン修道院couvent des Jacobins、広場や小路を飾るルネサンス様式の壮麗な邸宅群の中でもひときわ美しいアセザ館hôtel d’Assézat...。
このバラ色の町、トゥールーズを起点にオクシタニー地方をめぐり、天才的な建設者たちが遺した美しい町に出会いましょう。
• アルビ
タルン県にあるアルビ司教都市cité épiscopale d’Albiはまさに建築芸術の至宝。たとえばサント・セシル大聖堂 cathédrale Sainte-Cécileはゴシック建築の傑作で、堂内にはフランスで制作されたルネサンス期のイタリア絵画が多数残されています。
• カタリ派の里
中世へのタイムスリップを楽しむには別の2つの名所――52の塔を備えた壮大な城壁を持つ城塞都市カルカッソンヌ Carcassonneと、アルズー峡谷canyon de l’Alzouに屹立する高さ150mの断崖に張りつくようにして形づくられた中世都市ロカマドゥールRocamadourを訪れましょう！そしてその後、海からほど近いモンペリエMontpellierまで足を伸ばします。この町の歴史あるエキュソンEcusson地区の曲がりくねった小路に迷い込む楽しみは格別です。
オクシタニー地方は特異な歴史にも彩られています。13世紀、独立を保ってきたこの地域は異端のカタリ派を討伐する十字軍に攻撃され、ついにフランス王領に組み入れられることになりました。その歴史を今に伝えるのが、「アルビジョワ派」とも呼ばれた異端の信者（カタリ派）たちが逃げ込んだかの有名な城塞群です。
• ニーム
ニームでは古代ローマの世界にたっぷり浸りましょう。ローマのコロッセオをヒントにつくられた巨大な円形劇場amphithéâtreは古代ローマの建造物の中でも保存状態がきわめてよく、必見です。さらに、古代ローマの文化を紹介するロマニテ博物館musée de la Romanité、ニームの古代水道の終点に設えられた驚きの分水施設、カステルムCastellumなどを見学し、ローマ帝国の息遣いに触れる旅を続けましょう。そして仕上げに、ニームから40kmのところにある古代ローマ時代の水道橋、ポン・デュ・ガールPont du Gardを訪れます。高さ48mのこの橋の上に立てば、ユゼスUzèsの近郊にあった水源からニームの泉や庭や家々にまで水を送り届けたこの驚異の水道橋の歴史に対する理解が格段に深まることでしょう。
オクシタニー地方でスポーツと文化を楽しく両立
スポーツをする？それともカルチャーに親しむ？いえ、オクシタニー地方ではどちらも楽しめます。たとえばミディ運河 canal du Midi沿いにトゥールーズからナルボンヌを経由してセトSèteまで通じる241kmのサイクリングコースを走れば、あちこちに点在する秀逸な歴史建造物や美しい風景とサイクリングの両方を味わえます。旅の楽しみにバリエーションをつけるため、平底船に乗って運河の川下りを体験するのも一興です。音楽に親しむのであれば、毎年夏に開催されている世界最大級の音楽フェス、マルシアック・ジャズフェスティバルfestival de jazz à Marciacが一押しです。
祝祭に満ちた雰囲気で人気の高いトゥールーズの魅力を味わうには、ガロンヌ川沿いにあるバーに赴き、店内、あるいはテラス席に陣取りましょう！さらにもう１つ、セヴェンヌ山脈montagnes des Cévennesの静けさもぜひ味わいたいところ。セヴェンヌ国立公園はフランスの国立公園の中で最大の規模を誇ります。
南仏オクシタニー地方の伝統と技術
当地方を訪れることは、時に驚くべき伝統に親しむことをも意味します。アヴェロン県にあるメゾン・コースMaison Causseでは、美しい革を手袋に仕立てるなめし革職人たちの貴重な技に触れることができます。また、トゥールーズにあるギャラリー・ラファイエット Galeries Lafayette à Toulouseの屋上では、バラ色の町を一望する180°のパノラマを楽しみながらミシュラン2ツ星シェフ、ミシェル・サランの料理が堪能できます。
