5분 동안 알아보는 라벤더의 모든 것

프로방스 지방에서는 주로 두 종의 라벤더가 재배된다. 그 중 고도 600~1,400m구간의 석회토양에 자연적으로 서식하는 트루 라벤더가 단연 우위를 차지한다. 트루 라벤더는 다른 종에 비해 덤불이 작고 꽃송이가 이삭 모양으로 피어나는 것이 특징이다. 보클뤼즈(Vaucluse), 드롬(Drôme), 알프스 드 오트 프로방스(Alpes de Haute-Provence) 및 오트 알프스(Hautes-Alpes) 지역 고도 800m 이상에서 수확된 라벤더로부터 추출한 에센셜 오일은 오트 프로방스(Haute-Provence)산 AOP가 부여될 정도로 높은 품질을 자랑한다. 1L의 에센셜 오일을 얻기 위해서는 200kg 이상의 생 라벤더가 사용된다.

트루 라벤더와 스파이크 라벤더(야생종)를 이종교배하여 만들어진 라반딘(lavandin) 또한 프로방스에서 주로 재배되는 종이다. 비교적 강한 성질의 라반딘은 둥그스름한 덤불을 이루는 것이 특징이며, 고도 200~1,000m의 높이에 끝없이 이어지는 보랏빛 물결을 이룬다. 2016년 기준19,500 헥타르의 면적에서 라반딘이 재배되었으며, 연간 수확량은 1,380톤이다. (출처: FranceAgriMer)

라벤더밭으로 유명한 발랑솔(Valensole) 고원 외에도 많은 곳에서 아름다운 보라색 꽃의 향연을 감상할 수 있다. 오트알프스에서 바로니(Baronnies)까지, 베르코르(Vercors)에서 뤼베롱(Lubéron)까지, 드롬에서 베르동(Verdon)까지 펼쳐진 라벤더와 라반딘밭은 그야말로 장관이다. 알프스 오트 프로방스 관광 안내사무소는 도보, 자전거, 오토바이, 자동차 등 각 이동 수단에 적합한 ‘라벤더 루트’ 추천 리스트를 제공한다. 드롬의 클랑사이(Clansayes)마을에 위치한 라벤더밭에서 산책을 즐긴 후 에센셜 오일 증류소를 방문하고, 뤼베롱의 쿠스텔레(Coustellet)마을의 라벤더 박물관에 들러 보랏빛 황홀경에 빠져보자.

• 라벤더 박물관
• 라벤더 증류소 Distillerie L’Essentiel de Lavande

과거 로마인들은 라벤더를 목욕물이나 빨랫물에 넣어 좋은 향을 내기 위해 사용했다. 아로마 식물인 라벤더는 살균, 긴장 완화, 상처 치료 등 다양한 효능을 가지고 있으며, 에센셜 오일은 간지럼증을 완화한다. 또한, 목욕물에 라벤더 오일을 몇 방울 떨어트리면 편안한 시간을 즐길 수 있다.

꽃이 만발한 라벤더밭을 구경하기 위해서는 여름시즌(6월말~8월말)에 방문해야 한다. 이 시기에는 따뜻한 온도에 의해 꽃향기가 한층 더 진해지고, 사진 속에서만 보던 끝없이 펼쳐진 라벤더 밭을 만나볼 수 있을 것이다. 라벤더 수확은 보통 7월 하반기에 시작한다.

라벤더 밭에서 펼쳐진 패션쇼

이 지역의 모든 상점은 라벤더 에센셜 오일로 만든 비누, 디퓨저, 캔들, 방향제 등을 판매한다. 거부할 수 없는 매력을 가진 라벤더는 향수나 음식에도 사용된다. 라벤더맛 꿀과 아이스크림도 꼭 한 번 시도해볼만 하다.