A Opéra Garnier em 7 curiosidades inusitadas

Há poucos tetos em Paris tão famosos quanto o da Opéra Garnier, pintado por Chagall. Mas poucos conhecem a história por trás dessa obra-prima. Em fevereiro de 1960, André Malraux, então Ministro de Assuntos Culturais, assistiu a uma apresentação de Daphnis et Chloé na Ópera de Paris, com cenário de Marc Chagall. Não sendo um grande fã de ópera, o ministro contemplou o teto, decorado desde 1875 por Jules-Eugène Lenepveu. Isso lhe deu a ideia de pedir a seu amigo Chagall que criasse um novo afresco para cobrir a cúpula histórica. O projeto provocou um debate apaixonado entre apoiadores e detratores, e o próprio artista hesitou. No entanto, Chagall mergulhou com entusiasmo em 1962, e a obra, uma sinfonia de cores, uma homenagem do pintor à música, sua paixão, foi inaugurada em setembro de 1964.

Carpas no porão, ratos no sótão, a única coisa que faltava eram abelhas no telhado. Há mais de 30 anos, a Opéra Garnier abriga 5 colméias aos pés da grande cúpula, abrigando entre 25.000 e 50.000 abelhas, dependendo da estação, e produzindo mel dourado todos os anos. É uma ótima oportunidade para a Ópera contribuir com a biodiversidade de Paris e preservar as abelhas, que são tão importantes para o meio ambiente. Mas onde essas abelhas se alimentavam? Em um raio de flores de cerca de 3 km: os jardins de Tuileries, Champs Elysées e Invalides. Também não era incomum vê-las girando em varandas particulares. Ao contrário da crença popular, as condições eram favoráveis: ausência de pesticidas nos jardins públicos, floração sequencial, variações reduzidas de temperatura, recursos hídricos, diversidade floral e ausência de poluição industrial. O trabalho árduo de nossos apicultores permitiu que o Palais Garnier vendesse ao público um mel saboroso, florido e leve há muito tempo. E a boa notícia é que as colméias voltarão a se instalar nos telhados do Palais Garnier em 2025!

A décima terceira casa de ópera a ser construída em Paris, a Garnier está amaldiçoada? Os supersticiosos têm essa opinião desde uma noite triste em 1896, durante uma apresentação de Fausto. Naquela noite, o contrapeso de 7 toneladas do enorme lustre do auditório caiu sobre o público e uma mulher sentada no assento 13 perdeu a vida. A “maldição” poderia ter terminado aí, mas diz-se que em 1932 um "petit rat" do corpo de balé caiu de uma galeria e caiu no 13º degrau da grande escadaria, deixando uma lasca no meio do degrau. Por fim, há a história de Ernest, o “Fantasma da Ópera”, que dizem ter assombrado o edifício desde 1873... Não é de se admirar que não haja um camarim número 13 na Opéra Garnier!

O mais famoso de todos os fantasmas tem sido motivo de muita polêmica desde que apareceu pela primeira vez no romance de Gaston Leroux, O Fantasma da Ópera. Publicado pela primeira vez como uma série entre 1909 e 1910, o romance foi publicado em 1911. Leroux teria se inspirado em incidentes misteriosos ocorridos no Palais Garnier, cenário da trama, no século XIX: o tutu da bailarina Emma Livry foi incendiado em 1862, um ajudante de palco foi encontrado enforcado, mas sua corda não foi encontrada, um homem desconhecido reservava o camarim número 5 todas as noites e o grande lustre caiu em 1896 (veja acima)... Essa fantástica história de detetive revela os eventos aterrorizantes atribuídos ao fantasma Erik, um compositor e ventríloquo entrincheirado no lago subterrâneo do Palais Garnier e no camarote ... n° 5. Hoje, o Fantasma da Ópera continua a dar vida à sua lenda na Ópera de Paris e a emocionar seus visitantes. Até mesmo excursões são organizadas em torno desse tema.

Então, lenda ou realidade? Para Gaston Leroux, não há dúvida sobre isso, como ele escreve no prefácio de seu romance: “O fantasma da ópera existiu de fato. Não era, como se acreditou por muito tempo, a inspiração de artistas, a superstição de diretores, a criação falível dos cérebros excitados das meninas do corpo de balé, suas mães, os arrumadores, o pessoal do vestiário e o concierge. Sim, ele existiu, em carne e osso, embora tenha dado a si mesmo todas as aparências de um fantasma real, em outras palavras, uma sombra.”

No quinto subsolo da Opéra Garnier, cerca de dez metros abaixo do palco, encontra-se um verdadeiro lago artificial com águas cristalinas. Ocupando cerca de um quarto da área total da superfície do porão, essa piscina misteriosa tomou forma em 1881, quando a ópera estava sendo construída. Naquele ano, o arquiteto Charles Garnier se deparou com um grande problema, justamente quando estava no processo de construção da obra de sua vida: o trabalho nas fundações encontrou o lençol freático e o local foi inundado.

Mas Garnier não se intimidou e, na verdade, demonstrou grande engenhosidade ao decidir construir reservatórios para canalizar a água que escorria e, ao mesmo tempo, estabilizar o edifício. Foi uma solução ousada, mas eficaz. A estrutura abobadada, feita inteiramente de tijolos, serviu até mesmo como uma reserva de água em caso de incêndio. Hoje em dia, apenas a brigada de incêndio de Paris tem a chance de mergulhar nela durante o treinamento. Diz a lenda que carpas também se refugiaram aqui...

Talvez você já tenha feito essa pergunta a si mesmo, mas a resposta é clara: não, todos esses bancos espalhados pela Opéra Garnier desde o século XIX não estão lá por acaso. Tradicionalmente, o 9º arrondissement de Paris é um distrito comercial bastante burguês e, portanto, seus moradores são visitantes regulares da Opéra. Sejam amantes de balé, entusiastas de ópera ou simplesmente queiram se exibir, os parisienses mais ricos aproveitam a oportunidade para mostrar suas roupas formais, incluindo suas joias mais finas. Os bancos foram construídos para que esses espectadores privilegiados pudessem retirar as joias de seus cofres pouco antes do espetáculo. Assim que a noite terminava, eles voltavam rapidamente para os bancos, que ficavam abertos até tarde da noite para receber os clientes que saíam da ópera.