Лавандовый мёд: целые поля цветов для сладкого наслаждения

Лиловые волны создают целый океан цвета и аромата на плато Валенсоль в Альпах Верхнего Прованса. На восток от города Маноск, который возвышается над озером Сент-Круа с водой цвета электрик, большинство площадей, расположенных на высоте почти 600 метров, занято культурой под названием лавандин, полученной в результате скрещивания лаванды узколистной и лаванды широколистной. Эта разновидность пользуется популярностью у производителей косметических средств… и у пчёл находящихся на плато пасек.

Цветение начинается в конце июня и длится примерно месяц. В июле гудение пчёл почти перекрывает медный гул цикад. В это время пчёлы-сборщицы добывают нектар и приносят в ульи, установленные по краям полей. Ценный период, который называется медосбором. Сокровища повсюду в изобилии – почти 120 видов цветов. А пчёлы способны летать в радиусе до 3 километров от улья.

В конце цветения, когда пчёлы насытились, Лоран Муре приходит, чтобы вынуть рамки с подставок дополнительного этажа в улье, предназначенного для сбора мёда. Остальной нектар, который хранится в нижней части улья, кормит колонию пчёл. Чтобы совершить эту деликатную операцию, пчеловод, который конечно же надёжно защищён, удаляет пчёл при помощи дымаря с тлеющими веточками и иголками сосны.

Пчёлы превратили нектар в мёд при помощи сородичей, проветривающих улей, в результате чего относительная влажность снизилась до 18%. В этих условиях запечатанный восковыми крышечками мёд полностью созрел.

Потомственные пчеловоды Муре проживают в городе Рьез («столице мёда» в регионе) с 1930 года. В хозяйстве Лорана почти 300 ульев, которые в середине лета он попарно выносит на сбор в течение почти трёх недель. Каждый улей производит от 4 до 20 кг мёда в зависимости от погодных условий (наблюдается высокая чувствительность к холоду и засухе). Полная рамка весит до 3 кг!

Лоран Муре любит момент сбора урожая, когда в воспетом Жионо краю он погружается в душистый мир природы на фоне гор Монденье. Он любит рассматривать в сотах более тёмные ячейки, заполненные лавандовым (а точнее лавандиновым) мёдом. В более светлых ячейках – мёд с других цветов, встречающихся в зарослях кустарников. Трудно удержаться и не обмакнуть палец в соты, чтобы попробовать на вкус соблазнительную сладкую жидкость.

Работу в мастерской Лоран Муре начинает с того, что распечатывает соты, доставая их из рамок при помощи нагретого паром ножа. Этот инструмент позволяет делать очень точные разрезы и отделять ячейки, содержащие лавандовый мёд. Затем рамки помещаются на несколько минут в электрическую медогонку, позволяющую собрать сладкую жидкость. После чего полученный мёд отстаивается в течение недели в специальном устройстве для «выдержки».

Мёд – не единственный продукт, который производится в улье. Воск, из которого сделаны самые старые соты в деревянных рамках, используется в парфюмерной промышленности для закрепления ароматов. А из забруса получают вощину для производства свечей и матриц для новых рамок.

После недельного созревания, во время которого в результате повышения плотности вытесняются кусочки воска, перга и прочие примеси, лавандовый мёд переливается в огромные чаны из нержавеющей стали. Он отличается прозрачной и светлой окраской и большим содержанием сахарозы. Этот мёд с тонким и сладким вкусом полностью готов к употреблению. Он великолепно сочетается с утиной грудкой и является одним из главных компонентов при приготовлении нуги из Монтелимара.

Даже дилетант сможет отличить лавандовый мёд от его сородичей. При дегустации с ложечки обнаруживается более сложный вкус, чем у цветочного мёда… и никакого привкуса лаванды. Для посетителей, восхищавшихся лиловыми узорами на плато Валенсоль, этот горшочек мёда станет живым кусочком прекрасного пейзажа, который можно привезти из путешествия.

На дороге в Сент-Круа-дю-Вердон, посреди залитых солнцем полей лавандина, Лоран Муре организовал торговую точку, где можно приобрести продукты, изготовленные в Провансе. В первую очередь, его лавандовый мёд, а также уксус из лавандового мёда, медовуху, нугу и оливковое масло, приготовленные с такой же заботой.