Tio fantastiska skogar i Frankrike att förlora sig i

Under lång tid tillverkades fartygsmaster av stammarna från dessa enorma lövträd. Iratyskogen ligger i hjärtat av Baskien och hyser Europas största ekbestånd som är lika imponerande som fascinerande. Den gåtfulla undervegetationen prasslar för varje steg genom legenderna. Enligt baskerna bebos Iraty av Basajaun, skogens herre, och av Laminak, dessa varelser som är hälften ängel, hälften människa och är en del av Baskiens mytologi.

Här finns trollkarlen Merlins grav och fén Vivianes hus. Du kan svalka dig med det undergörande vattnet från Barentonfontänen och följa spåren efter de otrogna riddarna i Val sans Retour. Välkommen till Bretagne och den legendariska Brocéliandeskogen, den underbara miljön i legendariska kung Arthurs äventyr. Den förtrollande skogen är fylld av stora stenblock, ekar och medelhavstall och vandringarna tar dig mellan djupa tjärnar och hedar fyllda av ljung, ärttörne och ginst.

Den äldsta eken i Tronçaisskogen i Auvergne kallas Sentinelle (vakten) och lär ha planterats 1580! Den är inte ensam om att ha överlevt i flera hundra år. Många av de intilliggande träden är också mycket gamla och deras lövverk flammar i höstfärger. Den enastående eken är en av Europas vackraste och växer nära den charmiga byn Hérisson. Här finns den idylliska dammen Saint-Bonnet där en aktiv Auvergnesemester kan innehålla cykling, vandringar och bad.

En smaragdgrön skog där enorma ek- och granbestånd växer på mellan 800 och 1 500 meters höjd. Det grandiosa landskapet i Alperna växlar mellan branta kalkklippor och fridfulla alpängar och inbjuder till kontemplation eller respektfull tystnad, exempelvis i närheten av klostret Grande Chartreuse dit man kommer till fots. Platsens lugn lämpar sig utmärkt för storslagna vandringar och ger tillfällen till intressanta möten. I det här skyddade massivet är det inte ovanligt att möta hjortar, stengetter och mufflonfår och de är helt orädda.

Klättrare uppskattar terrängen med stenar, sandstensklippor och skuggiga raviner. Fontainebleauskogen ligger 7 mil sydost om Paris och dess unika topografi omringar staden och det kungliga slottet med tallar och ekar och utgör en utmärkt lekyta för stora och små. 15 mil markerade stigar, däribland promenaden bland målarna i Barbizon som låg Auguste Renoir varmt om hjärtat, erbjuder storslagna panoraman under höga träd, mellan mystiska tjärnar och mossbevuxna hedar.

Saint-Jean-eken planterades här under Ludvig den heliges (1226-1270) regenttid. Skogen var de franska kungarnas favoritjaktmark och här i en skogsglänta i Rethondes undertecknandes vapenstilleståndet under första världskriget den 11 november 1918. Compiègneskogen ligger mindre än en timmes resa från Paris, i Hauts-de-France, och de historiska händelserna utspelade sig här under några av Frankrikes äldsta träd, mellan magnifika alléer, som nu är populära bland flanörer, ryttare och cyklister.

Detta är den enda skogen i Frankrike där tallen växer naturligt och på slättar bredvid ekar och bokar, och den har sedan februari 2020 beteckningen ”exceptionell skog”. Haguenauskogen som ligger mellan Vogeserna och Rhindalen är den mest vidsträckta i Alsace och har funnits i 900 år. Den genomkorsas av fem vattendrag, uppblandat med dammar, och här lever bland annat bäver, lodjur och vattensalamander. Ett besök här kan kombineras med ett i Ribeauvilléskogen, utmed la route des vins d’Alsace, som är lika enastående med sina enorma douglasgranar.

Drömmer du om att bada i bassänger med kristallklart vatten, svalka dig vid ett dånande vattenfall eller avnjuta en siesta i skuggan av en stor lariciotall som är symbol för den korsikanska vegetationen? Vizzavonaskogen är en av skatterna på ”den vackra ön” som Korsika kallas och här kan du välja mellan att vandra, klättra i hinderbanor, prova forsränning eller bara koppla av. Från bergspasset på 1 163 meters höjd är panoramat svindlande. Och en tur med Trinichellu, det lilla korsikanska tåget som går till byn Vizzavona i mitten mellan Bastia och Ajacctio, är en upplevelse du inte får missa.

Vilket slott! Ett av Loiredalens mest prestigefyllda slott som de franska kungarna har varit så förtjusta i. Med sina osannolika torn är Chambord rena sagopalatset. För att inte tala om den stora parken, en förtrollad skog där hjortarna råmar om hösten. Parken är upptagen på Unescos världsarvslista, den är lika vidsträckt som Paris stadskärna och är den största inhängnade parken i Europa: 5 440 hektar ek, tall, hed och mosse omgivna av 32 kilometer mur! En kunglig upplevelse vare sig det sker till fots, till häst, på cykel, i vagn eller med fyrhjulsdrift tillsammans med en skogvaktare.

De modiga som klättrar upp till toppen på sanddynen ”Dune du Pilat” i Arcachonbäckenet, några stenkast från Bordeaux, får verkligen sin belöning. Åt ena hållet syns den blåa Atlanten med de små öarna i Banc d’Arguin. Åt andra hållet en ocean av grönska och tusentals tallar vars kronor böljar så långt ögat når. Landesskogen i Gascogne är Frankrikes största skogsområde och förvisso artificiell, hela skogen planterades på 1800-talet, men den är ändå ett doftande paradis för vandrare med sina sandiga stigar och mattor av ormbunkar.