När vårvärmen återvänder längtar man efter att andas frisk luft! Som en förberedelse för er nästa familjeresa berättar vi här om cykelturism som är tillgänglig för alla, oavsett om man är nybörjare eller van cyklist, och där ni kan besöka några av Frankrikes kända ”måsten”. Utmed kanalerna eller dragvägarna, vid havet eller varför inte en upptäcktsfärd bland slott under en helg eller en längre semester? Var och en hittar säkert sin cykelmelodi.
Har du myror i benen? Var ändå inte alltför ambitiös när du planerar cykelturen! Att cykla 50 km per dag med familjen är redan det ett mycket bra genomsnitt, särskilt om ni har mycket packning. Glöm inte heller att avsätta tid för besök, picknick och andra pauser som också blir fina minnen från resan. Här följer ett urval cykelleder, för turer på alltifrån några timmar till över en vecka, och som passar även för nybörjare under förutsättning att man tar tid på sig. Cykling är det ultimata slow life så njut av det!
Från Amboise till Chambord – upptäck slotten i Loiredalen
Har man bara några dagar att avsätta för cykelturen bland slotten i Loiredalen, får man begränsa sig. Vårt råd är att rikta in sig på slotten som ligger öster om Tours, och börja med Amboise, för ett besök på det kungliga slottet och Clos Lucé, där Leonardo da Vinci en gång bodde. Efter att ha trampat en stund (15 km) kommer man till slottet Chenonceau som delvis ligger på floden Cher. Genom Amboiseskogen når man sedan Loires stränder och staden Blois för att där upptäcka det kungliga slottet. 15 kilometer längre bort dyker slottet Cheverny upp. Det har varit inspiration till slottet Moulinsart i Tintinserierna och här kan barnen passa på att träffa flocken av jakthundar. Höjdpunkten är det underbara slottet Chambord. Helt oförglömligt! De kungliga domänerna är tillräckligt stora för en dagstur på cykel. Räkna med en vecka för sträckan Amboise – Chambord (varav 40 km mellan Chenonceau och Blois) inklusive besök.
Dragvägen utmed kanalen i Bourgogne
Cykelleden Tour de la Bourgogne, en slinga på 872 km, är välkänd bland cykelturister, och är ett tillfälle att upptäcka regionen, dess historiska och gastronomiska kulturarv samt vinodlingstraditionen. Utmed den här slingan finns flera delar som bara de är värda en omväg: familjer kan välja Canal de Bourgogne på cykel, en lätt cykelled (räkna med fyra dagar) som är helt trygg mellan Auxerre och Dijon, på dragvägen som går utmed kanalen. Mycket idylliskt! Det saknas inte stopp där barnen kan sträcka på benen: det romanska klostret i Fontenay (grundades 1118), den historiska platsen Alésia där den galliska krigaren Vercingetorix lade ned vapnen inför Caesar, medeltidsstaden Châteauneuf-en-Auxois eller varför inte slottet Commarin. Alla erbjuder välkomna pauser som sätter igång barnens fantasi.
En dag på cykel kring Lyon
Den här etappen av ViaRhôna (den stora cykelleden som förbinder sjön Lac Léman med Medelhavet) sträcker sig utmed de stora axlarna i metropolen Lyon. Den består av en markerad och lätt led som förbinder de stora parkerna och sjöarna i Lyon. Mellan Jons och Lyons centrum, utmed kanalen Jonage, rullar cyklarna på gröna och trygga vägar. Familjen kan ha picknick i parken Grand Parc de Miribel-Jonage. Den är välkänd bland Lyonborna och omfattar 2 200 hektar, varan 350 hektar vatten där man kan utöva alla slags vattenaktiviteter och bada. Tillbaka i Lyon är det lämpligt att planera för en paus i parken Parc de la Tête d’Or, en verklig lunga i staden. Här kan barnen bekanta sig med djuren i parkens stora zoo. Räkna med 1 tim och 45 minuter mellan Lyon och Jons.
Mellan bukter och tallar kring Sables d’Olonne, Bretagne och Baskien
Känner ni till Vélodyssée? Den här cykelleden på 1 200 km (utmed vägen EuroVélo 1) förbinder Roscoff i nordligaste delen av Bretagne, med Henday, en liten stad i Baskien! För att få en försmak kan familjen prova ett avsnitt under en dag (3 timmars cykling) utmed de stora stränderna i Pays de la Loire vid Atlanten. Börja exempelvis i Sables d’Olonne, närmast havet, stränderna och de klippiga bukterna. Leden går utmed en tallskog och tar er ända till den oändliga sandstranden i La Tranche sur Mer där ni kan ägna er åt sandslott, drakflygning och surfning.
Från landstigningsstränderna till Mont Saint-Michel
Välkommen till hjärtat av det normandiska ängslandskapet. Här ligger de gröna ängarna sida vid sida med de enorma stränderna. Leden börjar i Arromanches, centrum för slaget i Normandie 1944. Vi vänder ryggen mot engelska kanalen och trampar rakt söderut för att komma till Bayeux och sedan Viré, genom fälten och de små normandiska byarna. Från Viré finns en grön led för cyklister ända till Mont Saint-Michel. Bortsett från några vägar man behöver korsa innehåller sträckan inga svårigheter och passar utmärkt för familjer med barn som cyklar.
Vi vill särskilt framhålla bukten där Mont Saint-Michel ligger: från Ducey syns dess silhuett i kurvorna när ängslandskapet lämnar plats för saltängarna. En magisk upplevelse. Räkna med en vecka på cykel utan att stressa om ni färdas med barn.
Véloroute Plages du débarquement - Mont Saint-Michel Alternativ väg: 2 dagar, 3 nätter
Utmed de hemliga kanalerna i Alsace
Kring Strasbourg innehåller Alsace kilometervis med vackra och hemliga kanaler. Lämpligt för en utflykt på några dagar, i riktning mot Saverne, Cité des Roses och slottet Rohan. Här passerar cykelleden EuroVélo 5: den går utmed kanalen från Marne till Rhen, i Zorndalen. En mycket behaglig grön väg fram till Strasbourg, där en av Frankrikes mest cykelvänliga städer slår upp sina dörrar på vid gavel för tvåhjulingar!
Leden lämnar sedan huvudorten i Alsace västerut, längs med floden Ills sluttningar och Bruchekanalen som uppförts av den berömda fästningsbyggaren Vauban. Den här etappen av EuroVélo 5 slutar i Soultz-les-Bains, men man kan också fortsätta ända till Saverne, cirka 20 kilometer längre bort. Räkna med 73 km för etappen från Saverne till Soultz-les-Bains via Strasbourg.
Finistère från norr till söder, Bretagne
Nu befinner vi oss i Roscoff, i norra Bretagne. Den här gamla piratstaden, mittemot ön Batz, är fylld av historier om pirater och smugglare. Det kan verkligen väcka barnens fantasi innan ni sitter upp på cykeln igen i riktning mot södra Bretagne.
En resa genom markerna ända till Concarneau, 147 km längre bort, som man kan dela upp under en vecka på cykel med lättare dagar (mellan 15 och 30 km cykling per dag) på särskilda leder: längs med gamla järnvägar som omvandlats till gröna leder, njuter man av Finistère genom dess skogar, traditionella städer som Morlaix och Carhaix-Plouguer, och de svarta bergen, ett bretagnskt massiv som slutar på 318 meters höjd. Ett koncentrat av Bretagne där man utan att skämmas mumsar i sig crêpes vid varje mellanmål.
Stora stränder i Médoc och tallskog så långt ögat når
Från Andernos-les-Bains till Soulac-sur-Mer, Médocs nordligaste spets, sträcker sig långa sandstränder som gränsar till Atlanten och kantas av tallskogar. Fyra cykeldagar räcker för att ta sig mellan Andernos och Soulac (räkna med 20 till 40 km per dag). Via piren i Verdon, på Médocs spets, är det gratis att ta med cykeln till Royan. Därifrån tar man sig enkelt till Bordeaux med tåg. För att cykla en slinga från Bordeaux, kan man ta tåget ända till Arcachon, och därifrån Starta på cykelleden.
Från Versailles till Rambouillet i Chevreusedalen
Längtar ni efter frisk luft bara några kilometer från Paris? Efter en kort resa med pendeltåget RER är ni i Versailles. Utöver ett besök på det berömda slottet utgår man också härifrån för en cykeltur i den praktfulla Chevreusedalen. Mellan Versailles och Saint-Rémy-lès-Chevreuse (24 km) går leden huvudsakligen på cykelbanor.
Sedan kommer vi till Rambouillet (29 km). Missa inte det vackra slottet Breteuil på vägen och dess park på 75 hektar. Den är också värd en omväg för barnen för här finns en rad iscensättningar av författaren Perraults sagor.
Det är enkelt att ta tåget från Paris med cykeln under armen och sedan avverka den här sträckan under en dag eller två. Den går delvis utmed leden Véloscénie, en cykelled som förbinder Paris med Mont Saint-Michel.
Mellan Cannes och Nice, fullt ljus på Rivieran
Cannes, Juan les Pins, Antibes, Cagnes-sur-Mer, Nice: från Napoulebukten till bukten Baie des Anges, ligger en del av Medelhavet som har världsrykte! Vi lämnar Cannes via strandpromenaden la Croisette på kustvägen: leden växlar mellan cykelled och avsnitt som delas med fotgängare och ibland även med bilar, men för det mesta enbart med andra som använder miljövänliga transporter (fotgängare, rullskridskor). I Antibes kan familjerna stanna till i parken Marineland, den stora marina djurparken på Rivieran, med flera akvarier, ett delfinarium och en park för vattenlek för barnen. Via promenade des Anglais kommer man in i Nice, efter 35 kilometer cykling som passar alla.
Det ljuva livet utmed Canal du Midi, södra Frankrike
Från Castelnaudary till Carcassonne föreslår vi en tvådagarstur på cykel utmed Canal du Midi. Den här sträckan är en liten del av den stora ”Canal des Deux Mers” som förbinder Atlanten med Medelhavet. På det här avsnittet cyklar man på en dragväg. Under turen kommer man till byn Bram (halvvägs och kan passa bra som stopp för natten), en typisk medeltida rundbyggd by i Aude. Resan slutar perfekt med en spektakulär ankomst till Carcassonne, den gamla medeltidsstaden med majestätiska fästningsvallar. Därifrån tar man sig enkelt till Castelnaudary med tåg. Men inte utan att först smaka den lokala grytan cassoulet, lättare att smälta före tåget än före cyklingen!
Tornet i Cap Corse, Korsika
Även om Cap Corse på Korsikas norra spets framför allt är ett paradis för vandringsentusiaster, särskilt tack vare de hisnande utsiktsplatserna på bergstopparna mot Medelhavet, är det också ett centrum för cykelturismen. Rutten är inte svår men rekommenderas ändå inte för familjer med små barn som själva cyklar eftersom man delar utrymme med bilarna. Att cykla på Korsika bör snarare förbehållas dem som reser med tonåringar eller riktigt små barn som färdas i en kärra efter föräldrarnas cykel. Välj att cykla den här vägen i riktningen från Bastia till Saint-Florent – på så sätt cyklar ni alltid på havssidan!Räkna med cirka 120 km för hela Cap Corse-turen.
Om du skulle vilja åka en längre cykelväg kan du cykla över ön, t.ex. med elcykel via GT20 (Grande Traversée) mellan städerna Bastia och Bonifacio.
Naturens underverk i Sommebukten, Normandie
Sommebukten är helt platt, vild och fylld med tusentals djur, och är en utmärkt plats för ovana cyklister. Ett avsnitt av leden EuroVélo 4 (som går utmed hela den franska nordliga kusten, från Roscoff till Dunkerque) passerar just förbi här. Man kan exempelvis börja med en tur till Cayeux-sur-Mer. Utmed havet tar cykeln oss ända till spetsen på Hourdel. Vi följer sedan Sommebukten för att komma till Saint-Valéry-sur-Somme och sedan Le Crotoy. Nu hamnar vi i Parc du Marquenterre, ett paradis för ornitologer med sina 200 hektar sanddyner, skog och våtmarker som gör det till en oförglömlig rundtur mitt i naturen. Räkna med en dag på cykel för att ta er från Cayeux-sur-Mer till Parc du Marquenterre (drygt 30 km).
Av Caroline Revol-Maurel
Journalist som brinner för vildmark, resor och rock. Jag skriver lika gärna om skägggamar som Lou Reed. Ofta i sällskap av två små tjejer med skarpt kritiskt sinne.
