Februari 1916, Verdun, norra Frankrike. De tyska och franska trupperna gör sig redo för det slag, som blir det längsta i första världskrigets historia. Idag ligger muséer, historiska platser och minnesmärken strödda över en region som för evigt är förbunden med denna historiska epok. Låt oss uppleva skyttegravarna genom de franska infanterisoldaternas ögon.
På slagfältet
Så snart du har satt resväskan går turen till den stora skogen som omger stadsportarna. Här väntar både frisk luft och historia. Skogen anlades efter första världskriget, på platsen där slaget ägt rum, som ett led i helandet av ett sårat land. Skogen täcker hela 10 000 hektar och fungerar som ett friluftsmuseum, med inte mindre än 80 historiska platser och minnesmärken från slaget
Bär uniformen
Om du bara ska besöka ett ställe i Verdun, är Muséet "Mémorial de Verdun" ett bra bud. Muséet blev uppfört på begäran av veteranerna från slaget vid Verdun, och blev renoverat och utbyggt i 2016. Här kan uppleva krigets fasor, precis där de utspelade sig för mer än ett sekel sedan.
Sök skydd i Douaumont
Vandringen genom skogen fortsätter till "Fort Douaumont" som tyskarna intog bara få dagar efter kampens början. Idag är fortet stadens symbol. Inte långt därifrån kan du besöka "l'Ossuaire de Douaumont" som är uppfört till ära för de fallna tyska och franska soldaterna.
Middag på mässen
Tillbringa natten på officerarnas mäss, i en byggnad från 1400-talet, som i dag rymmer det fyrstjärniga hotellet "Hôtel Les Jardins du Mess". Hotellet ligger i utkanten av Meuse-regionen och här du kan koppla av efter dagens många upplevelser och äta middag på restaurangen "Le Cercle du Mess".
Kom med under jorden...
Nästa dag börjar under jorden, i Verduns fästning från första världskriget. "La Citadelle de Verdun" upplevs bäst med en audioguide i örat, som berättar om livet på denna bas, där soldater på väg tillbaka från stridslinjen korsade vägar med dem som gjorde sig redo att bege sig ut.
Bredda dina horisonter
Tillbaka i friska luften igen rekommenderar vi ett besök på kulturcentret "Le Center Mondial de la Paix" som bland annat har fokus på hur konflikter uppstår. Fram till slutet av 2018 kan du uppleva utställningen "Que reste-t-il de la Grande Guerre?" ("Vad är kvar av första världskriget?"). Utställningen försöker förklara nutidens globala konflikter genom att se tillbaka på utvecklingen under 1900-talet.
Storma fästningen
Trots bombningarna under kriget står Falouse Fortet än idag, några kilometer från Verdun. Idag är det möjligt att besöka pansartornet, som användes för att lagra maskinpistoler och kanoner och även fungerade som infanteriets vakthus. Livet vid fronten kan även upplevas genom en rekonstruerad 150 meters skyttegrav.
Avsluta med något sött
Avsluta resan med ett besök i godisaffären "La Dragée du Verduns". Fabriken som har producerat "La Maison Braquiers" sötsaker sedan 1783, blev jämnad med marken under slaget, men är idag restaurerad i all sin prakt. Prova de färgglada mandlarna; dem med choklad eller dem som byter färg i munnen. Det svåraste är att välja!
Vill du veta mer:
Av Constance Dive
