Cykelsemester från Genèvesjön till Medelhavet: Planera en aktiv semester när vi kan resa igen!

Vienne i Isère ligger vid floden Rhône och har ett 2 500 år gammalt kulturarv. Redan på antiken var ”Vienna” en av de stora handelshamnarna i Rhônedalen. Från den praktfulla tiden har Vienne bevarat imponerande arkitektoniska skatter. Du behöver klättra upp några trappsteg för att upptäcka den berömda antika teatern med 8 000 platser som varje år hyser Jazzfestivalen i Vienne. Från scenen känner man sig verkligen liten: de högsta gradängerna står på 34 meters höjd! Men Vienne är rena tidsmaskinen: en promenad genom de stenlagda gränderna är en promenad genom flera århundraden. På ett torg ligger templet som är tillägnat Augustus och Livia (uppfört år -20 f. Kr.) och lite längre bort tronar den majestätiska katedralen Saint-Maurice som byggdes på 1100-talet. Här finns också ett gammalt benediktinkloster och på andra sidan Rhône det gallo-romerska området Saint-Romain-en-Gal. Besöket skulle inte vara fullständigt om vi inte också tog oss tid att upptäcka vinerna från de kringliggande domänerna: Condrieu, Côte Rotie eller Château-Grillet – bara kända namn! Och sedan behöver du bara ta dig över Rhône för att gränsla cykeln på ViaRhôna.

Läs mer om staden Vienne

Dags att upptäcka cykelturismens fröjder. Vi kastar oss ut på den säkra cykelbanan i den friska morgonluften med solen i ögonen. Runt oss har vi majs- och vetefält men framför allt fruktodlingar. Varje gång vägen delar sig visar ViaRhôna-skyltar vilken väg vi ska ta och hur långt det är kvar. Vaderna börjar ömma och nu har vi nått vår andra etapp: på ena sidan av Rhône staden Tournon, på andra sidan Tain-L’Hermitage. Här kan man bland annat besöka den stora Cave de Tain som producerar fem miljoner flaskor per år. Vi tar en liten omväg via la Cité du Chocolat, ett annorlunda museum som skapats av chokladtillverkaren Valrhona, och sedan avslutar vi dagen med showens höjdpunkt: vi klättrar upp på berget Hermitage för att beundra utsikten över de kringliggande vinodlingarna. Omgivna av vinstockarna betraktar vi Rhône som slingrar sig nedanför och ser mer majestätisk ut än någonsin.

Läs mer om staden Tain-L-Hermitage

Dagen därpå grimaserar vi lite när vi sätter oss på cykeln. Det känns att vi cyklade 50 kilometer i går... Men efter att ha trampat en liten stund är det ett sant nöje att cykla vidare. Höstmorgnarna utmed Rhône är magnifika: skogen avtecknar sig mot dimman som stiger ur floden. Cykelbanan går rakt genom naturen. Vi passerar skogar och kärr, hela tiden med Rhône som sällskap. Elcykeln underlättar och tankarna kan vara helt inriktade på att drömma och vaggas av ljudet från däcken mot asfalten. Ett skönt sätt att verkligen rensa huvudet! Ibland är Rhônes stränder vilda och ibland måste man ta sig över floden via ett stort dammbygge: varning för yrsel! Efter en kurva stannar cyklisterna upp: där, alldeles i närheten, står en stor gråhäger på en stolpe och tittar ut över floden.

Nu har vi kommit till Valence! Här finns ”cykelboxar” där man kan lämna sin cykel och sin packning för att kunna ha händerna fria under besöket i staden. Från den stora esplanaden vid Champs de Mars, framför musikpaviljongen kiosque Peynet, beundrar vi bergen i Ardèche som reser sig på andra sidan Rhône. Och vänder man blicken åt öster anar man toppen på bergsmassivet Vercors. Vi tar oss lite tid för att upptäcka staden. Det är behagligt att promenera här eftersom en stor del av centrum är gågata. På lördagarna intas torget Place des Clercs av en stor marknad. Vi slår oss ned på en terrass för att njuta av lokala produkter – en raviolisallad och blåmögelosten Bleu du Vercors. Valence är definitivt en sydländsk stad där man tar sig tid att leva. På kvällen kan man titta på vad de två nationalscenerna LUX och Comédia de Valence ger. Och varför inte boka en middag på la Maison Pic? Men tänk på att restaurangen har tre Michelinstjärnor så det gäller att vara ute i god tid!

Läs mer om staden Valence

Vi lämnar Drôme för Ardèche och cyklar på den svindlande och enorma hängbron i Rochemaure. Lite längre bort är anblicken av Viviers från cykeln oförglömlig. Höstvädret är nyckfullt den här morgonen och regnet är inte långt borta. Vi cyklar mitt i naturen och lyssnar på fåglarna. När vi kommer runt en kurva ser vi Viviers. På andra sidan Rhône, efter den röda järnbron, upptäcker vi byn som sluttar ned mot floden. De vackra husen ligger samlade runt katedralen Saint-Vincent, den minsta katedral i Frankrike där man fortfarande har verksamhet. De tuffaste tar sig upp per cykel (varning för stigning!) för att upptäcka det lilla samhällets historiska centrum. Om man kan måste man trycka upp dörren i Maison des Chevaliers, en byggnad från medeltiden som entusiastiska invånare försöker restaurera. Från byns övre del kan man betrakta de majestätiska taken i byns nedre del. Några kilometer per cykel därifrån utgör staden Bourg-Saint-Andéol slutet på vår resa: här får du inte missa le Palais des Evèques (öppet för besök efter bokning), en bostad från 1200-talet som restaurerats på ett fantastiskt sätt.

Läs mer om staden Viviers

• De flesta rutter utmed ViaRhôna är separata cykelbanor skilda från vägbanan och avsedda enbart för cyklister och fotgängare, men på vissa avsnitt får man samsas med bilarna och nybörjare gör klokt i att kontrollera rutten i förväg.

• Utmed hela ViaRhôna finns boende som vänder sig till cyklister. De är ofta billiga, erbjuder all nödvändig utrustning för cyklister och ligger mindre än 5 kilometer från ViaRhôna.

• Vägen är märkt med särskilda områden för cyklar som ibland omfattar en ”cykelbox” där man kan lämna både cykel och saker och det finns ofta möjlighet att pumpa däcken och ladda elcykelns batterier.