En långhelg i Nantes

Château des ducs de Bretagne, hertigarna av Bretagnes slott, är en viktig symbol för Bretagne, som var en egen stat i nära 1000 år och en verklig maktfaktor i Europa. Bretagnes hertigar, som utsåg Nantes till huvudstad, byggde slottet som en stad i staden och kontrasten mellan den fortifierade utsidan och den eleganta renässansarkitekturen innanför murarna gör slottet helt unikt. Slottet var bostad för hertigarna som styrde Bretagne fram till dess att Bretagne blev en del av Frankrike. Anna av Bretagne föddes och levde där tills hon blev Frankrikes drottning, två gånger. Besök slottet, som ligger mitt i staden, och känn vingslagen från fem sekler av historia, beundra de eleganta fasaderna och pelargångarna och vandra runt slottsmurarna. Här ligger även ett spännande museum som berättar mer om Nantes historia.

Château des ducs de Bretagne

Katedralen i Nantes började byggas 1434 och avslutades först knappt 500 år senare. Den är idag Bretagnes största katedral och högre än både katedralen i Chartres och Notre Dame i Paris! Det är även den enda katedralen i Bretagne där man använt tuffeau eller kalktuff, en lokal kalksten från Loire. Övriga, liknande kyrkobyggnader har uppförts i granit. I katedralen kan du beundra graven där den siste hertigen av Bretagne, Frans II, och hans gemål, Margareta av Foix, vilar. Graven uppfördes på beställning av deras dotter, Anna av Bretagne, 1502 och räknas som ett unikt mästerverk.

Där Nantes varv tidigare låg, på Ile de Nantes (Nantes-ön), finns numera Machines de l’île (öns maskiner), en verklig symbol för Nantes djärva och kreativa anda. De mekaniska maskinerna har konstruerats i trä, järn och läder, med samma hantverksmässiga metoder som tidigare användes för att bygga skepp, och föreställer olika fantasifulla djur, havsvarelser, insekter, fåglar och inte minst den berömda jätteelefanten! Besök Galerie des Machines, Carrousel des Mondes marins (en karusell med havsmotiv) eller ta en rundtur på elefantens rygg. Författaren Jules Verne, som föddes i Nantes, skulle vara förtjust över hur Nantes inbjuder besökarna till att resa och drömma och att man inte väjer för nya utmaningar.

Les Machines de l'île i Nantes

Nantes roll som centrum för en omfattande världshandel gjorde många av stadens invånare förmögna under 1700- och 1800-talet. Rika handelsmän och redare lät bygga eleganta hus i klassisk stil som finns kvar än idag. De rikt dekorerade fasaderna och vackra innergårdarna vittnar om en epok när man tog risker för att skapa sig en förmögenhet genom att importera nya varor från hela världen, till exempel socker, torsk, kryddor, rom, kakao, tobak, bomull, te och porslin. Ett av Nantes museer är uppkallat efter familjen Dobrée, som öppnade en viktig handelsväg till Kina och övriga Asien. För att återuppleva den här perioden i Nantes historia kan du promenera i kvarteren på Ile Feydeau, besöka torgen Place Royale eller Cours Cabronne, den eleganta affärsgallerian Passage Pommeraye och Opera Graslin. Mitt emot operan ligger dessutom det berömda kaféet La Cigale, med en helt bevarad jugenddekor, ett av Frankrikes vackraste caféer. Missa inte att slinka in här för en drink eller en kopp kaffe.

Jardin des Plantes är den fjärde största botaniska trädgården i Frankrike om man räknar de olika arter som finns här. Den började anläggas i slutet av 1700-talet och idag finns 11 000 olika växter och 60 olika fågelarter här. Jardin des Plantes i Nantes kan även stoltsera med en av Frankrikes största samlingar av kamelior (hela 1'000 olika sorter!) och magnolior (500 olika sorter). Jardin des Plantes är en av Nantes många grönområden. Här finns nära 100 parker och trädgårdar, vilket gör Nantes till en av Europas mest grönskande städer. Den utnämndes även till Europas miljöhuvudstad 2013. Fem minuters promenad från Jardin des Plantes ligger Musée d’arts, ett av Frankrikes sex största konstmuseer.

Jardin des plantes Place Charles-Leroux

Efter att ha varit stängt för renovering i sex år slog Musée d’arts i Nantes upp portarna igen i juni 2017. Museets samling sträcker sig från gamla mästare till samtida konst och visar alla typer av konstformer. Totalt finns 12 000 verk (tavlor, skulpturer, teckningar, gravyrer och moderna konstinstallationer) bland annat flera hundra mästerverk av Courbet, Picasso, Ingres, Chagall, de la Tour, Delacroix och Kandinsky för att bara nämna några!

Det är ett av få museer i Frankrike som har en sådan bredd på sina samlingar. Tillsammans med konstmuseet i Grenoble är museet i Nantes det enda utanför Paris som kan visa upp ett så vidsträckt utbud av konst från 1700- och 1800-talet.

Musée d'arts de Nantes

På Loires södra strand ligger kvarteret Trentemoult, som enkelt nås på några minuter med Navibus, en båtlinje som förbinder norra och södra stranden. Härifrån får du inte bara en fantastisk vy över Nantes men kan även ströva i de smala gränderna mellan husen som tidigare beboddes av fiskare och de stora ostindiefararnas besättningsmän. De små och färgglada husen ger området en alldeles egen charm, som skiljer sig helt från Nantes i övrigt. Ät gärna lunch på någon av de två restaurangerna som bjuder på lokala specialiteter, till exempel poisson de Loire med beurre blanc, som självklart avnjuts med ett glas muscadet!

Marché de Talensac är en verklig institution i Nantes och stadens största dagliga marknad. Dess rykte når idag långt utanför stadens gränser. Besök marknaden och upptäck det rika utbudet av lokala produkter: fisk från Loirefloden och Atlanten, alla sorters skaldjur, frukt och grönt, som till exempel morötter från Nantes, mâche och andra salladssorter, rädisor, jordgubbar och hallon. Missa heller inte lokala specialiteter som osten från osthandlaren Beillevaire, choklad från Guerlais och produkter från traktens småskaliga ekologiska grönsaksodlare. Här kan du även köpa det berömda lokala vinet, muscadet, och bakverket gâteau nantais, med mandel och rom i smeten! Om du är intresserad av vin kan du också besöka Maison des Vins de Loire på Place du Commerce (stängt måndagar).

Rue Talensac, öppen tisdag till söndag från klockan 8 till 13.

Le Lieu Unique är ett omtalat kulturcentrum, som ligger i kextillverkaren LU :s gamla lokaler (känt för sina smörkex Petit-Beurres). Le Lieu Unique är öppet för alla och erbjuder konserter, utställningar och uppträdanden. Här finns också en restaurang, en bar, en bokhandel, en butik och till och med en hamam! Torsdag-, fredag- och lördagskvällar uppträder olika DJ:s här. En perfekt plats för spännande kulturupplevelser av alla slag!

Quai Ferdinand-Favre, Le Lieu Unique