Fondation Luma: Därför ska du besöka Arles nya konstcenter

Är det en fyr? Ett metallträd? Ett strandsatt fartyg? Den skulpturlika byggnaden som ritats av Frank O. Gehry består av fyra torn med vågiga silvriga fasader som stöds av en stenfärgad pelare i bakgrunden. Den amerikanske arkitekten har hämtat inspiration från Alpillernas branta klippor, de bisarra klippformationerna i Baux-de-Provence och Van Goghs penseldrag. Fasadelementen i rostfritt stål fångar ljusets olika skiftningar och glaspartier i skarvarna mellan tornen binder ihop de olika nivåerna. Basen på byggnaden utgörs av en stor glasrotunda med en diameter på 54 meter som för tankarna till Arenan i Arles, en av de vackraste romerska lämningarna i Frankrike.

Från terrassen på nionde våningen har man en fantastisk utsikt över staden. Man ser Rhône slingra sig nedanför, och ända bort till Camargue och slätten i Crau, Alpillerna och klostret Montmajour. I den 56 meter höga byggnaden som ritats av Frank Gehry finns lokaler för olika konstformer – även matkonst –, experiment och forskning. Från hustaken har man utsikt över till de andra utställningsområdena där events med internationella format kommer hållas framöver och när stadsparken Parc des Ateliers är färdig, kommer huvudingången till Fondation Luma ligga vid parkens entrée.

Stiftelsen Fondation Luma främjar sedan 2004 konstnärligt skapande inom visuell konst. Projekten behandlar teman som miljö, kultur, utbildning och mänskliga rättigheter. Byggnaderna i Parc des Ateliers, bland andra Grande Halle, les Forges och Mécanique Générale, kommer att lockar allmänheten till utställningar under hela året och särskilt på sommaren under fotofestivalen Rencontres de la Photographie. Restaurangen Réfectoire och bokhandeln Off-Print ingår också i Lumaprojektet.

Nära Luma Arles, på andra sidan vägen Chemin des Minimes och längs kanalen Craponne ligger den antika kyrkogården Alyscamps. Längst in på denna hedniska och senare kristna gravplats ligger kyrkan Saint-Honorat, på den gamla romerska vägen Via Aurelia. Bland andra Van Gogh och Gauguin målade denna lummiga väg kantad med sarkofager som onekligen frammanar en stämningsfylld bild. I avvaktan på att trädgården i Parc des Ateliers, som skapats av landskapsarkitekten Bas Smets, ska växa till sig kan man här finna skugga och svalka under de grönskande träden.

Vid foten av Frank O. Gehrys byggnad har ett annat arkitektoniskt mästerverk öppnat: Fotohögskolan Ecole Nationale Supérieure de la Photographie. Med sitt platta överhängande tak på 120 meter och transparenta utställningssalar har arkitekten Marc Barani designat en byggnad som verkligen är värd att titta närmare på. Och fotograferna har här fått ytterligare ett intressant motiv att fånga med sina kameror. Man hade inte förväntat sig mindre från en stad som sedan fotofestivalen Rencontres d’Arles grundades 1969 står i fokus för fotokonsten över hela världen.