Odla ekologiska grönsaker mitt i stan för att sälja till Paris locavorer (personer som bara äter närproducerat)! Idén föddes av Jean-Noël Gertz, 30 år och medgrundare av Cycloponics, ett företag som bedriver hållbart jordbruk mitt i Paris. På en underjordisk parkering odlas ekologiska svampar och endiver. Man planerar även att starta underjordiska odlingar i Bordeaux, Lyon och Lille. Vi fick en pratstund med Jean-Noël Gertz.
Ni odlar ekologisk svamp och endiver på en underjordisk parkering. Varför ett så udda ställe?
Jean-Noël: Platsen där vi producerar våra grönsaker heter La Caverne och är, som du säger, ett ganska udda val. Att bedriva jordbruk på en parkering, två våningar under jord, bara några hundra meter från kringleden runt Paris, är inte särskilt vanligt. Men det är ett perfekt ställe för att odla och sälja grönsaker. Här har vi en ganska jämn temperatur, mellan 10°C och 21°C beroende på årstid. Och med 9100 kvadratmeter till vårt förfogande kan vi inte klaga på brist på plats. Bara den här veckan har vi producerat tre ton endiver och ett ton ostronskivlingar och japansk shiitakesvamp. Vi odlar också mikrogrönt och tänker börja med basilika. Jag och min partner har också som kommande projekt att odla champinjoner.
Går det att få hög kvalitet på det som odlas under jord?
Jean-Noël: Absolut. Parkeringen blev grundligt sanerad innan vi började vår verksamhet här 2017, inom ramarna för stadsodlingsprojektet Les Parisculteurs. Lokalen och luften uppfyller alla hygien- och hälsokrav. Det bevisas av att våra svampar och endiver blivit ekomärkta. Cycloponics kunder är framför allt butiker i Paris som säljer ekologiska produkter. För att leverera våra varor tar vi hjälp av ett 20-tal cykelbud. Men för längre sträckor använder vi elbil.
Skulle det gå att driva många underjordiska stadsodlingar som er?
Jean-Noël: I teorin, ja. Bara i Paris finns 6 miljoner kvadratmeter, eller 600 hektar, med inbyggda parkeringar. Och eftersom fler och fler Parisbor avstår från att ha bil, finns det ett enormt potentiellt utrymme här. Men rent ekonomiskt håller inte kalkylen. Att odla potatis eller morötter inne i Paris skulle inte vara lönsamt. Däremot skulle konceptet kunna utvecklas i andra städer i Frankrike eller Europa. Cycloponics startade faktiskt inte sin verksamhet i Paris utan i Strasbourg, i en gammal krutfabrik från1700-talet. Och vi har långt framskridna planer på att starta underjordiska odlingar i Bordeaux, Lyon och Lille.
Men parkeringsutrymmen kan även användas till andra verksamheter!
Jean-Noël: Självklart. Och vi arbetar för det också. I Paris använder vi 3500 kvadratmeter för vår egen verksamhet och hyr ut 500 kvadratmeter till andra företag. Vi har våra egna arrendatorer mitt i stan, kan man säga. I lokalen finns ett företag som förpackar honung, och ett som odlar mikrogrönt. Och vi skulle kunna vara intressanta för många andra typer av företag, till exempel de som behöver kylda lagringsutrymmen. Vårt projekt är att skapa ett helt ekosystem på temat mat och morgondagens stad.
Kan allmänheten besöka La Caverne?
Jean-Noël: Tyvärr inte. Platsen har inte tillstånd för att ta emot besökare. Ni får därför inte se våra endiver växa i mörkret eller ostronskivlingarna titta fram ur halmbalarna. Däremot är alla välkomna att besöka den första producentdrivna butiken i Paris, som vi är delaktiga i och som just har öppnat. Den ligger på Boulevard de Charonne 168, alldeles bredvid Père Lachaise-kyrkogården.
Av Stéphane Béchaux
