Nicolas Bourgeois är utbildad geograf och biträdande generaldirektör för natthimmelsreservatet på Pic du Midi i Pyrenéerna. En exceptionell plats för att beundra stjärnorna. Och att ”falla mot himlen”. Intervju.
France.fr: På vilket sätt är Pic du Midi en exceptionell plats för stjärnskådning?
Nicolas Bourgeois: "Att titta på stjärnorna är framförallt en rofylld upplevelse. Här på 2 877 meters höjd kan man beskåda hur landskap och himmel går ihop till en enda gemensam rymd. Från observatoriet, som byggdes på 1800-talet, har man ett oändligt vackert panorama över Pyrenéerna. Och på himlen ovanför kan man beundra Vintergatans gnistrande stjärnband. Berget Pic du Midi är symbolen för hela detta område som så många besöker för stjärnskådning, men närliggande toppar och bergspass bjuder på lika fantastiska skådespel."
France.fr: Och längre ner i dalarna, kan man se stjärnhimlen även där?
N. B.: "Absolut. Pic du Midi kan liknas vid en dirigent för en ”orkester” av områden som samspelar för att minska ljusföroreningarna. Idag har hälften av departementet Hautes-Pyrénées gått med i denna ”orkester” genom att förändra sina offentliga belysningar. Man har skapat ett vidsträckt natthimmelsreservat som idag omfattar 3 300 km². För att njuta av denna himmelska skatt kan du antingen be någon följa med dig på en kvällspromenad, eller så kan du bara lägga dig ner i gräset och titta upp mot himlen."
”Sedan årtusenden frågar sig alla som tittar på stjärnorna samma sak: Vad är min plats i universum?”
France.fr: Men utan någon typ av utrustning ser man väl inte så mycket…
N. B.: "Visst gör man det. Ögat i sig är ett mycket bra verktyg för att observera stjärnor. Och har man med sig en vilstol är man redan mycket väl rustad för att njuta av föreställningen! När man lägger sig ner under stjärnorna får man en känsla av att man faller uppåt, mot himlen. Det är en mycket stark upplevelse som framkallar ganska universella känslor. Sedan årtusenden frågar sig alla som tittar på stjärnorna samma sak: Vad är min plats i universum?"
France.fr: Hur är det att tillbringa en natt på Pic du Midi?
N. B. : "Det är en oförglömlig upplevelse. Man är bara 27 personer däruppe, med en guide som finns tillgänglig under hela natten. Allteftersom timmarna går förändras stjärnhimlen, i takt med att jorden rör sig. Däruppe kan besökarna ställa alla frågor de vill, och även använda utrustning. Men det handlar verkligen inte om att peppra dem med en massa vetenskapliga fakta. Den bästa nyckeln till kunskap är förundran. De vackraste himlavalven visar sig under sommarhalvåret när jorden lutar mot solen och stjärnbilder långt i söder blir möjliga att se, såsom till exempel Skytten. För att inte tala om alla stjärnfallen, upp till 60 i timmen under meteorregnet Perseiderna."
France.fr: Men om jag kommer på dagen, är det ändå värt ett besök?
N. B.: "Du kommer garanterat inte att bli besviken! Då kan du vara med på en visning i planetariet. Detta är Europas högsta, i den äldsta kupolen i världen... Ett fantastiskt verktyg som fungerar dag som natt. Här visas även filmer. I sommar, för att fira att det är 50 år sedan människan tog det första steget på månen, visas en dokumentär om Apolloprogrammet. I september öppnar man ett astronomiskt observatorium för allmänheten. Härifrån kan du få med dig foton av galaxer och nebulosor som du har tagit själv."
”Att tillbringa en natt på Pic du Midi i Pyrenéerna är en oförglömlig upplevelse” - #1
Av Stéphane Béchaux
