Lavendelns blida doft väcker minnen av Provence och soliga landskap. Förr i tiden växte lavendeln enbart vilt i naturen, men idag kultiveras den för att användas till parfym, kosmetika och aromaterapi. Vi inviger dig i hemligheterna bakom de bildsköna fälten med lila blommor.
Lavendel...
I Provence odlas två olika slags lavendel. Den mest berömda är utan tvivel den som kallas ”äkta” eller ”fin” lavendel. Den växer vilt på hedarna längs medelhavet, på 600 – 1 400 meters höjd, och kan kännas igen på att de växer i små tuvor och har blomstrande ax. Lavendeln används till produktion av eterisk lavendelolja som - för att få lov att bära AOP-stämpeln - måste komma ifrån områdena Vaucluse, Drôme, Alpes de Haute-Provence eller Hautes-Alpes, där lavendeln odlas på minst 800 meters höjd. Det går åt 200 kg blommor för att framställa en liter eterisk olja.
...eller lavandin?
Den andra arten som odlas i Provence är lavandin som är en korsning mellan fin lavendel och bredbladig lavendel. Lavandin är hårdför och dess välkända svajande blommor sticker upp från busken och kan ses så långt ögat når där den växer på 200 – 1 000 meters höjd. Under 2016 odlades lavandin på cirka 19 500 hektar, vilket gav en skörd på 1 380 ton. (Källa: FranceAgriMer)
Lavendel så långt ögat når
Valensole platån är inte det enda området som är dekorerat av lila blommor. Från Hautes-Alpes till Baronnies, från Vercors till Lubéron, från Drôme till Verdon – förvandlar lavendelfälten landskapet till levande målningar. Hemsidan Moove your Alps har en lista över lavendelrutter som man kan utforska till fots, på cykel eller med bil - för de som vill gå runt i fälten eller besöka destillerierna. Här är ett par förslag: fälten och destilleriet Essentiel de Lavande i Claysayes i Drôme eller Lavendelmuséet i Coustellet i Lubéron.
Tusen och en goda egenskaper
Redan de gamla romarna använde lavendel till bad och tvätt. Den väldoftande blomman har en mängd goda egenskaper: den är antiseptisk, lugnande och helande. Den eteriska oljan gör underverk vid klåda och är perfekt till ett avslappnande bad.
Ett väldoftande besök
Den bästa tiden på året att beundra lavendelfälten på, är om sommaren. Då står de i fullt flor och den blida doften fyller luften. Skörden börjar som regel i slutet av juli.
Varmt eller kallt
Nästan alla butiker i området säljer eterisk lavendelolja och man kan även köpa tvålar, rumsdofter, doftljus och parfymer. Den omotståndliga doften har gett lavendeln en viktig plats i framställningen av parfymer – och i gastronomin. Har du till exempel smakat på honung eller glass med lavendel?
Lavendelkorgar på nytt sätt
I Baux-de-Provence, i Bouches-du-Rhône, ger Elsa Lenthal en ny tvist åt den gamla traditionen att fläta lavendel-bouteilles. Resultatet är ett vackert färgrikt pyntföremål, som dessutom sprider en behaglig doft i hemmet – ett fint sätt att ta en liten bit av Provence med sig hem.
Vill du veta mer:
Av Charlotte Cabon
