Auvergne: vad man inte får missa och vad man kan hitta på ...

- ### Temaparken Vulcania

Vulcania är en spännande temapark där både vuxna och barn lär sig mer om vulkanernas alla hemligheter och hur de uppstår. Syftet med Vulcania är framför allt pedagogiskt och hela familjen kan delta i den upplevelserika och lärorika turen genom parken. Spännande filmer, animationer och workshops berättar om vulkanerna ursprung och hur de formar landskapet och ökar dessutom besökarnas förståelse för de stora utmaningar naturen står inför idag.

• Katedralen Notre-Dame de l'Assomption i Clermont-Ferrand

Med sina 90 meter höga, spetsiga tvillingtorn är Notre-Dame de l'Assomption ett av Auvergnes mest imponerande historiska monument. Katedralen, som ligger högt uppe på en kulle i Clermont-Ferrand, är den största byggnad som uppförts helt i lavasten från Volvic. Den började byggas redan på 1200-talet men stod färdig först på 1800-talet, då arbetet leddes av den berömda arkitekten Viollet-le-Duc. I katedralen finns en unik samling av väggmålningar och fönstermålningar från olika tidsepoker, bland annat några sällsynta romanska glasmålningar.

• Den antika teatern i Vienne

Teatern byggdes alldeles i början av den kristna tideräkningen (år 40–50 e.Kr.) och anses vara en av de största romerska teatrarna med plats för 13 000 åskådare. Teatern har restaurerats för att åter kunna användas för olika evenemang. Här kan du se opera-, dans och varietéföreställningar och sedan 1981 fyller jazzfestivalen Jazz à Vienne arenan varje år.
- ### Puy-de-Dôme

Från toppen av den här avsomnade vulkanen i bergskedjan Chaîne des Puys får du en fantastisk utsikt över sjöar och vattendrag, Sancymassivet och slättlandskapet runt Limagne och Clermont-Ferrand. Berget bildades till följd av flera vulkanutbrott för 11 000 år sedan. Det har ingen krater och med sina 1 465 meter höjer de sig över resten av de 80 vulkantopparna i området. Puy de Dôme är själva hjärtat i den regionala naturparken Volcans d'Auvergne och klassat som "Grand Site de France", en utmärkelse som delas ut till kända och välbesökta platser som samtidigt värnar om en hållbar utveckling.
- ### Site Le Corbusier i Firminy utanför Saint-Étienne

Site Le Corbusier i Firminy-Vert är ett verkligt monument inom modern arkitektur och Europas största samling byggnader ritade av den berömde arkitekten. Byggnaden Maison de la Culture har nyligen listats som världsarv av UNESCO. Området i Firminy-Vert, med sin idrottsarena, simbassäng och kyrka har beskrivits som ”ett rekreationscenter för kropp och själ”. Tillsammans med Unité d’Habitation, ett av arkitektens karaktäristiska flerbostadshus som också ligger på området, räknas det som ett av Le Corbusiers stora mästerverk.
- ### Slottet Val i Lanobre

Slottsbyggnaden från 1400-talet ligger på en 30 meter hög klippa, numera omgiven av en sjö, efter att dalen där slottet byggdes vattenfylldes och förvandlade klippan till en halvö. Slottet är ett av Haute-Auvergnes mest välbevarade och imponerande historiska monument. Varje år, mellan mitten av mars och mitten av oktober, hålls utställningar, musik- och teaterföreställningar här. Och vill du ha en verkligt oförglömlig upplevelse kan du tillbringa en natt i den kungliga sviten.
- ### Naturparken Volcans d'Auvergne

Naturparken Volcans d’Auvergne skapades 1977 och sträcker sig 120 km i nord-sydlig riktning mellan departementen Cantal och Puy-de-Dôme. Det är Frankrikes största, regionala naturpark och den är uppdelad i fem olika områden: Artense, Cézallier, Monts du Cantal, Monts Dômes och Monts Dore. Den omväxlande geologin, bergens reliefer och klimatet i området har gett upphov till ett djur- och växtliv med imponerande variation. De olika, naturliga livsmiljöerna och den stora, biologiska mångfalden saknar motstycke i Frankrike och gör området till ett verkligt naturmuseum. Det höglänta landskapet, med sina vulkaner, bergstoppar, betesmarker, sjöar och skogar är en enastående syn, delvis format och bebott av människan men respektfullt bevarat.

• Skidorten Estables vid berget Mont Mézenc

Om du reser hit på vintern kan du åka skidor bara ett stenkast från Mont Gerbier i Jonc. Här hittar du den familjevänliga skidorten Estables och de stora områdena för längdskidåkning i Mézenc och Meygal. Men du kan också åka utför, på skidor eller snowboard, eller prova på skärmflygning. Ett perfekt vinterresmål med roliga aktiviteter för hela familjen och priser som passar alla plånböcker.
- ### Naturparken Livradois-Forez

Den regionala naturparken Livradois-Forez ligger i ett enormt bergslandskap på medelhög höjd och kan visa upp en mycket varierad natur. Här hittar du hedmarker på höglandet i Hautes Chaumes i Forez, mossar, skogsbevuxen våtmark, bokskog och blandskog, magra bergssluttningar, bocage-landskap (åkrar och ängar med bevarade skogsdungar) och en natur som går ända in på husknutarna.
- ### Slottet Grignan i Drôme

I södra delen av Drôme, också kallat Drôme provençale, ligger slottet Grignan på sin klippudde högt över byn med samma namn. Slottet som blickar ut över berg- och slättlandskapet runt omkring är ett fint exempel på renässansarkitektur och fransk klassicism. Det klassades som historiskt monument 1993 och har fått utmärkelsen Musée de France. Slottet är föremål för ett ambitiöst restaureringsprogram och ger besökarna en värdefull inblick i epokens livsstil.

- ### Gå på tur i längskidspåren i Prat-de-Bouc

Längdskidåkningen har fått en verklig renässans i Cantal. Vid Col de Prat-de-Bouc och i Ché finns nio längdskidspår och två leder som binder ihop en sträcka på fem mil. I skidorten Lioran hittar du ett flackt och inte alltför långt spår som är idealisk för barn och nybörjare som vill lära sig åka längdskidor i lugn och ro.
- ### Njut av livet i Saint-Nectaire

Namnet Saint-Nectaire omfattar två orter: kurorten Saint-Nectaire-le-Bas med sitt termalbad, belägen i en två kilometer lång, grönskande dal, och den övre, gamla byn Saint-Nectaire-le-Haut. Saint-Nectaire ligger i skydd av berget Mont Cornadore, vars namn betyder ”vattenkälla”. Byn beboddes redan av kelterna och romarna lät uppföra termer här. Saint-Nectaire är också namnet på osten, som kan fås som fermier (från ett gårdsmejeri) eller laitier (ost från ett större mejeri) och som tillverkas i ett väl avgränsat område i Cantal och Puy-de-Dôme, sedan flera sekler tillbaka.

• Vallfärda till Puy-en-Velay

Minst 30 dagars vandring krävs för att ta sig de 75 milen längs pilgrimsleden via Podiensis från Puy-en-Velay till den spanska delen av den berömda leden mot Santiago de Compostela. Men redan Puy-en-Velay är en populär vallfartsort med sitt rika kulturella och religiösa arv. Här ligger katedralen Notre-Dame du Puy och kyrkan Saint-Michel d’Aiguilhe uppe på sin klippa. Missa inte att delta i pilgrimsmässan i katedralen innan du ger dig iväg längs den mytomspunna GR 65 mot Compostela.
- ### Cantals höglänta landskap från hästryggen

Aubracs högplatå, Gévaudan, Mézenc och de enorma vidderna runt Centralmassivet och Auvergne är som gjorda för att ta sig fram på hästryggen. Cantal, Puy de Dôme, Haute Loire, Lozère och Ardèche bildar ett sammanhängande och välbevarat område med varierad natur, från Lozères högplatåer och Auvergnes vulkaner till Ardeches berg och Cevennerna, som är perfekt att upptäcka till häst. En ridsemester som ger minnen för livet!
- ### Beundra utsikten från fästningen i Polignac

Nära Puy-en-Velay, omgiven av sina tjugo små byar, ligger Polignac, som har en rik historia och inte minst en storslagen fästning, väl värd ett besök. Fästningen ligger uppe på toppen av en gammal vulkan och erbjuder en fantastisk panoramavy över trakten runt omkring. I Polignac vandrar du dessutom i författarna Georges Sands och Prosper Mérimées fotspår. Sands roman Marquis de Villemer utspelar sig här.
- ### Tristan och Isolde i Saint-Floret

Den smala huvudgatan i byn leder upp till ruinerna av ett feodalslott från 1200-talet, som förstördes av kardinal Richelieu. Tornet och huvudbyggnaden, som uppfördes 100 år senare, finns fortfarande kvar och är bara öppet för besök under sommarmånaderna. Huvudbyggnadens väggmålningar har blivit hårt åtgångna av tidens tand men här finns fortfarande en samling med 13 fresker som berättar sagan om Tristan och Isolde. Här hittar du bland annat kung Mark, Tristan, Palamedes, Helios och fen Morgana.
- ### Med kajak nedför floden Allier

Kajak är det perfekta sättet att ta sig nedför Allier-floden, ett vattendrag med en oerhört rik flora och fauna. Naturreservatet Réserve Naturelle du Val d'Allier, är det näst största fågelreservatet i Frankrike och sträcker sig mellan Vichy och Moulins. Här kan naturälskare få syn på spännande växter och djur längs den breda, slingrande floden.
- ### Ta en föryngringskur i Vichy

Vichy brukar kallas "kurorternas drottning" och gör skäl för namnet med sina vackra byggnader och storslagna förflutna, då Europas krönta huvuden samlades här, under kurorternas guldålder. Vichy har blivit berömt för sitt naturliga mineralvatten som rinner ned från bergskedjan Chaîne des Puys och här finns två anläggningar som kan erbjuda medicinsk termalbehandling: Thermes des Dômes, som invigdes 1903 och Thermes Callou, som är en stor och mer modern anläggning. På kvällen väntar underhållning i sann kurortsstil, till exempel opera eller ett besök på kasinot.