Loiredalens slott sett från ovan av Alex MacLean

En djuptitt i vattenspegeln på denna gamla medeltida fästing som förvandlats till renässansslott då slottets historia präglats av de betydelsefulla damer som har bott där: Katarina av Medici, hennes rival Diane de Poitiers, Louise av Lorraine, utan att glömma Louise Dupin och Marguerite Pelouze.

Även slottet Chaumont bär spår av Katarina av Medici och Diane de Poitiers. Katarina gör det till en privilegierad mötesplats med sina astrologer Nostradamus och Ruggieri, vilket framgår av det så kallade Ruggieri-huset, vars eldstadsmantel är utsmyckad med det grekiska deltabrevet och tre fulla cirklar eller månar. När Henrik II av Frankrike dör ger hon Chaumont-sur-Loire till kungens älskarinna, Diane de Poitiers, i utbyte mot Chenonceau. Diane de Poitiers fullföljer sedan byggandet av slottet och ger det dess nuvarande utseende.

Det är utan tvekan ett av Loiredalens mest romantiska slott. Azay-le-Rideau byggdes på en ö i floden Indre mitt i en prunkande slottsträdgård och tilltalar alla som kommer i närheten av det. Honoré de Balzac beskriver det som ”en fasetterad diamant i Indre" i sin roman "Le Lys dans la vallée". Med sina detaljer från medeltiden och italienska inspiration anses det vara ett av renässansens mästerverk även om den nuvarande siluetten inte blev klar förrän på 1800-talet.

Man kan inte nämna Villandry utan att prata om dess berömda trädgårdar. Redan när renässansslottet byggs har domänen en dekorativ grönsaksträdgård samt en prydnadsträdgård. Idag har den sex olika med poetiska namn som kärleksträdgården, musikträdgården och vattenträdgården.

Domaine de Chaumont-sur-Loire med sitt slott, park och centrum för konst och natur erbjuder sina besökare en upplevelse som kombinerar arv, kultur och konst. Varje år står slottet värd för en internationell trädgårdsfestival, ett verkligt laboratorium för samtida skapande inom området trädgårdar och landskapsarkitektur. Sedan 2017 organiserar slottet även Chaumont-Photo-sur-Loire, en serie av utställningar med verk av stora fotografer. Inom ramen för detta event, och bara några veckor före kickoffen av renässansens 500-årsdag i Loire-dalen, hålls utställningen "Renaissances" av fotografen Alex MacLean och man kan beundra hans flygfoton i slottets höga gallerier fram till 28 februari 2019.