Martinique: vad man inte får missa och vad man kan hitta på ...

Vid foten av vulkanen Montagne Pelée ligger Saint Pierre, gömd i en vik kantad av stränder med grå sand. Sedan vulkanutbrottet 1902, som förstörde staden och dödade nästan alla invånare, är fiske och turism de enda näringarna. I Saint-Pierre finns flera lämningar från tiden före vulkanutbrottet att besöka, till exempel det gamla fängelset med Cachot de Cyparis (Cyparis håla), den gamla fästningskyrkan, kolonialvillan Habitation Levassor och den gamla teatern.

I Flamandsbukten vid foten av Pitons du Carbet, ligger Martiniques största stad och öns kreolska hjärta, med sitt historiska centrum och sin färgrika marknad.

Kommunen Sainte-Anne, på södra Martinique, anses ha Små Antillernas vackraste stränder, som sträcker sig över 22 kilometer. I det varierade landskapet finns kokospalmer, savannområden och dammar. Promenaden längs vattnet, med sina välbesökta barer, är populär för att ta en drink före middagen.

Caravellehalvön bildades för 10 miljoner år sedan och är Martiniques äldsta landområde. Halvön som sträcker sig ett tiotal kilometer ut i Atlanten är numera att skyddat naturreservat med ett enastående och mycket varierat landskap.

I Le Carbet bodde och verkade Gauguin och kommunen räknas som ett av Martiniques största turistmål. Det var här som Kristoffer Kolumbus landsteg under sin fjärde resa till Amerika 1502. Med sina fina grå sandstränder och en storslagen utsikt över vulkanen har Le Carbet mycket att bjuda på.

En liten avskild fiskeby vid foten av Pelée, på öns norra sida. Hit har turisterna inte riktigt hittat än och områdets charm ligger just i den genuina atmosfären och den orörda naturen. Det är också en bra plats för dig som vill testa canyoning.

Slaveriet och behandlingen av afrikanska slavar på ön är oupplösligt förenat med Martiniques historia. I det här utomhusmuseet på Trois-Îlets har man velat återskapa historien genom att bygga upp en autentisk by från 1800-talet, som den såg ut under Napoleons styre. Här blir du medveten om de svåra förhållandena som slavarna levde under.

Floden Falaise rinner från vulkanen Montagne Pelée och slingar sig fram genom en imponerande djup ravin. Att vandra här kräver god kondition och görs tillsammans med en guide. Ta gärna ett svalkande dopp i det kalla, kristallklara vattnet i någon av de naturliga bassängerna på vägen.

I kommunen Diamant ligger minnesmonumentet Cap 110 som hedrar slaveriets offer på Martinique. 15 byster, 2,5 meter höga, står på toppen av klippan i Anse Caffard med ansiktena vända mot de stormiga vindarna från havet.

Plage des Salines i Sainte-Anne kallas ofta för Martiniques vackraste strand. Den långa sträckan med vit sand, kantad av kokospalmer, är mycket välbesökt på helgerna. Här finns picknickbord uppställda i skuggan och en handfull försäljare om du vill köpa något att äta.

På toppen av Morne Gommier får du en fantastisk panoramavy åt alla håll och kan se bland annat staden Marin, Sainte Anne, Macabous stränder, Salinesudden, Sainte-Lucie , klippön Rocher du Diamant, ”den sovande damen” (La Dame Couchée) på berget Morne Larcher, bergskedjan Pitons du Carbet, Montagne Pelée, Montagne du Vauclin, Morne Sulpice och vulkanen Crève-Cœur.

En yole är en smal och lätt båt som drivs med åror eller segel. Tävlingen Tour des Yoles Rondes har 30 år på nacken och sträckan runt Martinique är uppdelad i 7 etapper. Tävlingen pågår i en vecka från slutet av juli till början av augusti varje år.

Mont Pelé i norra Martinique, med sina 400 000 år, är fortfarande inte helt slocknad. Idag räknas den som en sovande vulkan och hade sitt sista utbrott 1929. Mont Pelé är öns högsta punkt med sina 1 397 meter.

Den höga klippan reser sig några kilometer utanför bukten med samma namn och under vattnet bildar den avsatser ned mot botten. Det är Martiniques mest kända dykställe med ett fantastiskt växt- och djurliv och fina ljusreflexer i vattnet.

Turen går längs halvön Caravelles stränder mot Baie du Trésor och är en del av öns ekoturism. Besökarna får upptäcka det enastående, men mycket känsliga, området och görs samtidigt medvetna om hur viktigt det är att bevara och skydda naturen här.

På kustvägen, mitt emellan Sainte-Luce och Marin, ligger Pointe Borgnèse. Här kan du njuta av de vackra omgivningarna, men det är under vattnet som de verkliga skatterna gömmer sig. Den mjukt sluttande havsbottnen gör snorklingen lättillgänglig för alla som vill upptäcka öns rika undervattensvärld.

10 kilometer utanför Fort-de-France ligger Martiniques vackraste botaniska trädgård. Den skapades av landskapsarkitekten och trädgårdsmästaren Jean Philippe Thorze som 1982 beslutade sig för att anlägga en park med 3 000 olika exotiska växter och blommor, importerade från världens alla tropiska områden.

Om du vill veta mer om Martiniques bananer kan du besöka Habitation Belfort och gårdens bananträdsodling. Rundturen görs med ett litet tåg, något som brukar uppskattas av hela familjen!

Lite i utkanten av de stora badorterna på södra Martinique ligger Anses d'Arlets som har lyckts bevara sin orörda charm. Det är också startpunkten för dig som vill besöka fladdermusgrottan, en vattenfylld grotta som nås med kajak, där det bor en stor koloni med fladdermöss.

Den vilda naturen och oändliga rikedomen längs den här vandringsleden lämnar ingen oberörd. En uppsjö av olika blommor och fågelarter, jätteträd med hängande lianer, raviner och floder väntar på den slingrande stigen på 29 kilometer. Men gå inte här när det är mörkt ute!