År 2002 grundade Marc-Antoine Corticchiato sitt parfymhus Parfum d'Empire. Parfymhusets laboratorium ligger i Paris, men Marc-Antoine har sin uppmärksamhet riktad mot staden Grasse och franska Rivieran. Sydfrankrike är hans hembygd och här förser han sig med naturliga råvaror till sina parfymer. Två av Marc-Antoines parfymrecept har vunnit priset "Bästa doft av ett nischbrand" vid parfymernas Oscars utdelning, Fifi Awards, 2015 och 2016. Möt parfym-mästaren här!
Grasses kunnande inom konsten att tillverka parfym har precis inkluderats i UNESCOs lista över världens immateriella kulturarv. Vilket erkännande!
Marc-Antoine Corticchiato: "Detta erkännande är verkligen förtjänt! Grasses parfymhus har vidarefört sitt kunnande från generation till generation. Här finns en unik kunskap om kultivering av parfymväxter, omvandlingen de genomgår och skapandet av den färdiga parfymen. Med UNESCOs erkännande kan Grasse hävda sin expertis och göra det till sitt varumärke – med stor stolthet för alla som bär på parfymkunskapen."
Finns det fortfarande lokalt odlade blommor i Grasse?
Marc-Antoine Corticchiato: ”Ja, naturligtvis. Grasses unga bönder har återupplivat konsten att kultivera blommor. Idag odlas bland annat den mörka rosen Rosa centifolia, jasminer, violer, irisar, liljor och apelsinblommor. Men, det är sant att de flesta blommorna kommer från utlandet. Idag äger och driver Grasses parfymhus tusentals hektar odlad mark i Indien, Marocko, Egypten, Indonesien och Madagaskar. I de flesta fall bearbetas växterna där de odlas - med undantag för de som kan klara längre transport, som rökelse, myrten, frön och torkade blommor.”
Dina parfymer skapas i ditt laboratorium i Paris. Vilken roll spelar Grasse i ditt arbete?
Marc-Antoine Corticchiato: "Grasse spelar en central roll. Där finns några av världens bästa parfymhus, vars naturliga ingredienser är av överlägsen kvalitet, och där finns även ett rikt urval av råvaror. För att skapa parfymer behöver du naturligtvis högkvalitativa råvaror. Men goda parfymer kräver också att du får samma goda ingredienser år efter år. Och det kan du i Grasse. Grasse är parfymernas Mecka! "
Är dina parfymer gjorda uteslutande på naturliga ingredienser?
Marc-Antoine Corticchiato: “Nej, inte alls. Sedan Francois Coty i Korsika utvecklade den moderna parfymindustrin i början av 1900-talet, har den bestått av ingredienser från djur, växtextrakt och syntetiska molekyler. Molekylerna kan hittas i naturen, t.ex. i vanilj eller mentol. Man skiljer mellan molekyler som är identiska med naturen och molekyler som har uppfunnits av kemister i laboratoriet för att skapa nya dofter. Alla parfymskapare använder syntetiska molekyler för att utveckla deras parfymer.”
Vi kanske skulle vända ryggen mot Rivierans stränder? Grasse väntar på dig alldeles i närheten, undangömd bland kullarna bakom Cannes. I ”världens parfymstad” har många världskända parfymer sett dagens ljus. Ta dig 5 minuter för att upptäcka historien bakom parfymerna i Grasse.
Hur skapar du dina parfymer?
Marc-Antoine Corticchiato: ”Att skapa en parfym är som att berätta en historia med huden som scen. När jag skapar en ny parfym tar jag ofta utgångspunkt i mitt eget liv och mina personliga erfarenheter. Jag har en viss doft-not i mitt huvud, som jag försöker beskriva på ett papper. Jag börjar med parfymens "skelett" - dess primära ingredienser som ger mig en uppfattning om parfymens "själ" och källa till dess primära doft. Precis som när en kompositör har ett nytt musikstycke i huvudet försöker jag skriva ner noterna. Sedan skriver jag in i receptet på min dator, och så åker jag till laboratoriet.”
Tar det många försök att hitta det slutliga receptet?
Marc-Antoine Corticchiato: Ja hundratals! Efter varje försök modifierar man receptet. Man luktar, jämför och sedan börjar man om igen. Att skapa en parfym kräver mycket kärlek och reflektion. Det är en komplicerad process, och innan den slutliga doften är klar testas den många gånger: i flaskan, på huden, på egen hand och med andra dofter. Enligt hjärnforskare utvecklar parfymskapare och oenologer speciella hjärnkapaciteter eftersom de använder sitt luktsinne professionellt.
Kan du som parfymtillverkare sluta jobba med växter helt?
Marc-Antoine Corticchiato: Det finns säkert vissa som inte arbetar med växter - men inte jag! Innan jag grundade mitt parfymhus arbetade jag med växtanalys i ett laboratorium där jag undersökte olika metoder för utvinning. Jag har också arbetat med aromaterapi - jag har helt enkelt en speciell känsla för växternas unika dofter. Jag har varit fascinerad av det sedan jag var barn. Dofter och växter är det som intresserar mig, det jag älskar och det som får mig att komma upp ur sängen på morgonen.
Omkring 20 km norr om Cannes sträcker den sig uppför en sluttning - Grasse, parfymernas världshuvudstad. Välkommen!
Av Stéphane Béchaux
