Från Pyrenéerna och hela vägen till Medelhavet kan man vandra samma väg som katarerna grundlade på 1000-talet och 1100-talet. Rutten sträcker sig över 300 kilometer och bjuder på hisnande vyer och kulturhistoria och tar oss förbi katarernas fantastiska slott. Jérémy Banel har snört vandringsskorna och guidar oss längs vägen!
Färden startar i Foix
Det första stoppet i katarernas land görs i staden Foix, som är departementet Arièges huvudstad vars 1100-tals slott med tillhörande museum är ett måste att uppleva. Det har restaurerats nyligen och är inte mindre än 2 000 kvadratmeter stort. Härifrån fortsätter vi uppåt och framför oss öppnar sig en underbart vacker väg längs Haute-Ariège bergen. Rutten är en GR367-vandringsväg på cirka 270 kilometer, som kan tas i flera etapper beroende på ambition och form. Rutten kan tas från öst till väst eller vice versa, till fots, på mountainbike eller till och med på hästrygg!
Byn och slottet Roquefixade
Ruttens första etapp tar oss till byn Roquefixade på 700 meters höjd. Men vi ska ännu högre, nämligen till fortet Château de Roquefixade, som ligger på en imponerande höjd 900 meter över havet. Fortet byggdes på 1100-talet och härifrån har man en fantastisk 360-graders utsikt över Pyrenéerna och landskapet runt bergen. Genom århundradena har denna plats bevittnat många historiska händelser. Slottet överlevde ända till 1632, då den franska kungen Louis XIII beordrade at det skulle rivas. Han stannade här på väg till Toulouse för avrättningen av Henri II, hertigen av Montmorency, som hade gjort uppror mot kardinal de Richelieu, kungens högra man. Idag kvarstår ruinerna som kan besökas gratis hela året.
De vackra skogarna i Monts d 'Olmes leder oss till Pog de Montségur, där fortet Château de Montségur ligger på toppen av en enorm klippa. Om du inte kan hitta ordet "pog" i den franska parlören, beror det antagligen på att det är en lokal version av det latinska "pŏdĭum" som betyder bergstopp.
Mystiska Pech de Bugarach
Den andra etappen av vår vandring i katarernas fotspår tar oss till byn Bugarach som har en viktig roll i hjärtat av bergskedjan i Corbières. Byn ligger vid den högsta punkten i Corbières bergen (Pech de Bugarach) men är också känd för sin mystiska stämning. Den isolerade bergstoppen har väckt fantasin hos många, häribland Victor Hugo, men även hos byborna som genom åren har påstått att de har sett rymdväsen flyga runt berget. Andra menar att Bugarach är en plats där speciella energier utväxlas. Energier som både tempelriddarna och katarerna kände till ... Man kan ta två olika rutter som båda leder till toppen av Pech de Bugarach, den längsta tar cirka 7 timmar. Den börjar nere vid byn och tar dig förbi Mathieux vattenfallen, Venne sjön och den berömda "fenetre rocheuse" vars klippformationer liknar ett fönster. Den andra rutten tar 3,5 timmar och avgår från Col du Linas.
Duilhac-sous-Peyrepertuse och slottet på toppen
Från Bugarach fortsätter färden cirka 20 kilometer. Vi passerar Gorges de Galamus kanjonerna och nu är vi inte längre i Peyrepertuse, utan i Duilhac-sous-Peyrepertuse, som är omgivet av vingårdar och hem åt ett av de mest magnifika slotten på katarernas rutt. Château de Peyrepertuse är känt som en av de "fem sönerna av Carcassonne" som även inkluderar slotten Quéribus, Puilaurens, Termes och Aguilar, som alla ligger ointagliga på höga bergstoppar. Här är vi verkligen i ett område med en rik historia: nya utgrävningar har visat att de första lämningarna här kan spåras tillbaka till det första århundradet f.Kr. Från Duilhac kan du klättra på klippan vid Peyrepertuse slottet eller paraglida. Många kommer också för att simma i de närliggande Verdouble vattenfallen.
Slottet Quéribus med dess fantastiska utsikt
Château de Quéribus ligger bara 10 km från Duilhac-sous-Peyrepertuse. Slottet är det sista på vår väg och ligger på 728 meters höjd, på gränsen mellan departementen Aude och Pyrénées-Orientales. På avstånd liknar det en örn som landar i sitt rede, på bergskammen som delar horisonten i två. Slottet har ett omisskännligt slottstorn omgivet av tre murar och var katarernas sista bastion innan rörelsen blev besegrad av korsfararna år 1255. Château de Quéribus kan nås via en brant stig och längst upp har du en fantastisk panoramautsikt över bergen (Corbières och Plaine du Roussillon) samt Medelhavet som kan skymtas i horisonten. Vi börjar gå neråt igen och på väg mot Port-la-Nouvelle närmar vi oss långsamt havet. Färden slutar vid backarna i det vackra vinlandet och låter oss njuta av Medelhavets typiska buskvegetation garrigue längs den berömda romerska vägen Via Domitia.
För ytterligare information:
Beroende på säsong finns det flera olika alternativ för boende: stugor längs vägarna, hotell eller camping.
Läs mer om att vandra längs med katar-rutterna (länk på franska)
Av Jérémy Banel
