Riktning mot Champagne!
Vi följer leden Pierre-Auguste Renoir där konstnären tyckte om att ställa upp sitt stativ eller rundan Bellevue som dominerar Marnedalen.
I Argonne-skogen försöker vi att föreställa oss livet i skyddsgravarna mellan två offensiver. Sedan kommer vi tillbaka till Hautvillers för att besöka Dom Pérignons vinkällare i Reims för lite shopping och en art deco-kurs på Les Halles de Boulingrin.
Höjdpunkter i Champagne
Vinturista i Champagne
Med 114 vinkällare och sex markerade rutter längs turistvägen är det enkelt att vinturista i Champagne! I slutet av sommaren, när temperaturen är som behagligast, skördas vinet. Det här är en utmärkt tid att besöka Champagne och lära sig mer om det berömda vinet med samma namn.
Till den första etappen av skörden, då druvorna plockas för hand, mobiliseras hundratals druvplockare. Om man vill uppleva druvskörden kan man besöka:
• Veuve Clicquot
• Ruinart, Bollinger
• Billecart Salmon
• Louis Roederer
• Deutz
• Gosset
• Pommery
• Taittinger
• Lanson, med flera.
Men om man verkligen vill lära sig allt om champagne måste man bokstavligt talat gräva djupare. I Reims finns ett imponerande nätverk av vinkällare och tunnlar utgrävda i kalkstenen i Saint-Nicaise-kullen. I de här underjordiska katedralerna lagras miljontals flaskor från sex av de största champagneproducenterna. Här kan man provsmaka champagne och få lära sig mer om de olika stegen i tillverkningen. I Vranken-Pommerys vinkällare kan man också beundra skulpturer och moderna konstverk.
Champagnes gastronomi
När man är i Champagne måste man givetvis passa på att provsmaka champagne. Den gyllene drycken kan avnjutas med en saftig biscuit rose de Reims eller med de goda och knapriga croquignole-kexen. Det är en perfekt aptitretare innan man fortsätter med andra regionala specialiteter. I Ardennerna är cacasse à cul nu (en potatis- och fläskstuvning) en enkel och rustik maträtt, medan boudin blanc de Rethel (en korv gjord på fläskkött) är en delikatess, speciellt den som innehåller tryffel från Champagne. Missa inte de lokala ostarna, till exempel Chaource, som är en krämig ost med nötig smak, Barberey eller Troyen cendré som är svept i ett lager av aska.
Champagne – en region med en rik historia och ett fantastiskt kulturarv
Champagne har ett uppsjö av vingårdar, men också många historiskt intressanta platser. Katedralen i Reims är upptagen på Unescos världsarvslista och är ett praktexempel på gotisk arkitektur. Så många som 25 franska kungar har krönts i katedralen som framförallt är känd för sin rika skulpturala utsmyckning. Katedralens skatter förvaras i det intilliggande Taupalatset, som tidigare var ärkebiskopens av Reims bostad. Här kan man beundra föremål som använts vid kröningar, till exempel en mantel som burits av Karl X, den sista kungen som kröntes i katedralen i Reims.
Men även om Reims var viktig för det franska kungahuset, var det Troyes som var huvudort i Champagne. I stadens historiska centrum finns en unik samling korsvirkeshus. De flesta av dem är återuppbyggdes i medeltida stil efter en stor brand 1524. I Troyes kan man promenera runt och njuta av pittoreska miljöer, från Maison du Boulanger till Cour du Mortier d’Or.
I Sedan finns en annan sevärdhet från medeltiden. På en klippa som skjuter ut över floden Maas ligger Europas största medeltida borg: 35 000 kvadratmeter fördelat på sju våningar. Under första världskriget hade tyskarna ett fångläger i borgen, som är en av många platser i trakten som hade en viktig roll i kriget.
I Dormans finns Mémorial des batailles de la Marne, ett minnesmärke tillägnat soldaterna som stupade här under första världskriget. Ett annat intressant besöksmål är Centre d’Interprétation Marne 14–18 i Suippes. Museet innehåller många föremål och gör djupdykningar i olika aspekter av första världskriget.
Om man vill komma ut i naturen och skingra tankarna kan man planera in en vandring i den regionala naturparken parc naturel régional des Ardennes. Utsiktspunkterna över floden Maas, speciellt från Mont Malgré-Tout, är otroligt vackra. Här hämtade George Sand inspiration till en av sina romaner.
