Vi reser till Occitanien och upplever historiens vingslag. Här väntar allt från romerska ruiner till de medeltida murarna runt Carcassonne och den välbevarade medeltidsstaden Rocamadour.
En resa genom historien i det sydfranska solskenet gör dig säkert hungrig. Vi slår oss med vid Garonne-flodens strand och provar på den regionala specialiteten cassoulet, gjord på vita bönor, korvar och confiterade anklår.
Här är några av Occitaniens höjdpunkter!
Toulouse
De kopparröda tegelbyggnaderna påminner om Italien men stadens monument har sin alldeles egen karaktär. Ströva runt i staden och beundra Capitole och Hôtel de Ville med sin långa nyklassiska fasad, Saint-Sernin-basilikan − ett mästerverk i romansk stil − och det gotiska klostret Couvent des Jacobins. Missa heller inte hôtel d’Assézat, ett fantastiskt privatpalats i renässansstil.
Den rosa staden, som Toulouse kallas, är perfekt som utgångspunkt för dig som vill upptäcka Occitaniens guldkorn, uppförda av sin tids geniala byggmästare. Läs också: I flygpionjärernas fotspår i Toulouse
Albi
I Tarn ligger biskopsstaden Albi. Den är en arkitektonisk pärla i sig själv och Sainte-Cécile-katedralen räknas som ett mästerverk inom gotisk byggnadskonst. Här hittar du den största samlingen av målningar i italiensk renässansstil som utförts i Frankrike.
Pays cathare − Katarernas land
Occitanien har två helt unika sevärdheter för dig som vill uppleva medeltida atmosfär − den befästa staden Carcassonne med sin imponerande ringmur och 52 torn och den medeltida staden Rocamadour, som klättrar på en klippa 150 meter ovanför Alzoudalen! Res sedan vidare söderut mot Medelhavet och Montpellier och gå vilse i de slingrande gränderna i Ecusson, Montpelliers gamla kvarter.
Occitanien präglas dessutom av sin spännande historia. Den självständiga regionen tvingades förena sig med Frankrike på 1200-talet till följd av korstågen mot de katarska kättarna och här kan du besöka ruinerna efter de fortifierade katarska slotten, dit albigenserna, södra Frankrikes katarer, tog sin tillflykt.
Nîmes
Nîmes är som en resa tillbaka till antiken. Den enorma amfiteatern, inspirerad av Colosseum i Rom, är den bäst bevarade romerska amfiteatern i världen, och ett verkligt måste på resan. Vill du se fler romerska lämningar kan du besöka till exempel Musée de la Romanité eller det spännande Castellum, där akvedukten i Nîmes hade sin slutpunkt. Fyra mil utanför staden ligger Pont du Gard. Den 48 meter höga bron var en del av den imponerande akvedukten som förde vatten från en källa nära Uzès till Nîmes fontäner, trädgårdar och bostadshus.
Kultur och sport i Occitanien
Har du svårt att välja mellan sport och kultur på resan? I Occitanien kan du förena båda genom att cykla längs Canal du Midi. Från Toulouse till Sète, via Narbonne, bjuder den drygt 24 mil långa sträckan på både fantastiska monument och vackra landskap. Det går också att ta en pråmtur längs floden, om du tröttnar på att cykla. Musikälskaren får förstås inte missa jazzfestivalen Jazz à Marciac, som lockar de största artisterna varje sommar.
Om du är partysugen har Toulouse ett livligt uteliv. Ta ett glas på någon av barerna, antingen inomhus eller på en uteservering, där du nästan kan doppa fötterna i Garonne-floden. Vill du ha lugn och ro beger du dig till Cevennerna, en bergskedja och en av Frankrikes största nationalparker.
Konsthantverk och matkonst i Occitanien
I Occitanien finns kunskap och traditioner som är unika för regionen. Missa inte Maison Causse i Aveyron, där handskmakarna förvandlar de vackraste skinnen till eleganta handskar. Och på taket av Galeries Lafayette i Toulouse kan du njuta av en panoramavy i 180° över den rosa staden samtidigt som du smakar på den tvåstjärniga kocken Michel Sarrans kokkonst.
